¿Salen los mapaches durante el día? No es raro ver a un mapache fuera durante el día, especialmente en las zonas que frecuentan los humanos.

Si ves a un mapache durante el día, es tentador querer mantener a estos simpáticos bichos alrededor de tu casa. Incluso he conocido a gente que regularmente pone comida para las familias de mapaches.

Sin embargo, ver mapaches también puede ser preocupante porque pueden ser portadores de varias enfermedades peligrosas para los humanos y los animales domésticos. Este artículo explora cuándo suelen salir los mapaches y por qué y los riesgos que sus enfermedades pueden suponer

¿Salen los mapaches durante el día?

No es raro ver a un mapache durante el día, especialmente en los alrededores de tu casa. Sin embargo, es menos probable que los veas salir de día en la naturaleza porque se sienten más seguros de los depredadores en la oscuridad.

¿Los mapaches son nocturnos?

Los mapaches son principalmente crepusculares y nocturnos en la naturaleza, lo que significa que son principalmente activos durante el crepúsculo y la noche.

Sin embargo, en las zonas pobladas, los mapaches no son estrictamente crepusculares y nocturnos, por lo que no es raro verlos fuera durante el día, especialmente cuando buscan comida en un entorno que se siente relativamente seguro frente a los depredadores naturales.

Por lo tanto, es más probable verlos de día en un entorno urbano que en uno rural.

Los mapaches tienen mejor visión de noche

Una de las principales razones por las que no se ven mapaches durante el día en la naturaleza es que tienen mejor visión de noche. Los mapaches no tienen una gran visión de distancia, lo que a menudo hace que eviten los espacios abiertos, especialmente durante el día.

Su visión a distancia es aún peor durante el día, cuando el reflejo de la luz hace que su vista sea menos fiable. Sin embargo, la máscara de marca alrededor de sus ojos ayuda a absorber la luz entrante, lo que reduce el resplandor de la luz entrante que, de otro modo, dificultaría su visión.

Sin embargo, el hecho de que les llegue menos luz a los ojos por la noche facilita la visión de los objetos.

Su agudo sentido del oído es valioso por la noche

Los mapaches oyen los sonidos a frecuencias entre 100 y 40.000 Hz. Esta gama de frecuencias no es tan amplia como la de los perros (67-45.000 Hz) o los gatos (45-64.000), pero es mucho mejor que la gama de audición humana (64-23.000 Hz).

Su amplia gama de frecuencias, sobre todo en las más altas, les da una ventaja para oír a sus presas o a la comida que se aproxima a su ubicación por la noche. Pueden oír el chasquido de las ramas, el crujido de las hojas o los chillidos de los ratones que les alertan de la llegada de animales.

Las manos muy sensibles son cruciales para que los mapaches se alimenten por la noche

Los mapaches compensan su escasa visión con unas palmas increíblemente sensibles y sin pelo. Sus diestras patas delanteras contienen unas cuatro veces más receptores sensoriales que las traseras, por lo que les resulta más fácil alimentarse de noche al diferenciar los objetos sin necesidad de verlos.

Si alguna vez has visto a un mapache lavando su comida, está llevando a cabo un proceso llamado "mojar". Mojar sus manos ayuda a estimular aún más sus terminaciones nerviosas para darles más información sensorial sobre el objeto que están tocando.

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¿Dónde viven los mapaches durante el día?

En la naturaleza, los mapaches utilizan las madrigueras como lugar para refugiarse y criar a sus crías durante el día. Algunas zonas que los mapaches utilizan como madrigueras son:

• Huecos en los árboles
• Troncos huecos
• Pilas de roca
• Montones de maleza
• Cajas nido para el pato silvestre
• Edificios abandonados
• Dependencias
• Áticos y graneros
• Espacios de arrastre bajo los edificios
• Chimeneas
• Vehículos abandonados

Los machos adultos pueden recorrer un área de 3 a 20 millas cuadradas, mientras que las hembras adultas sólo viajan en un área de 1 a 6 millas cuadradas.

Por supuesto, en un vecindario, los mapaches pueden pasar el tiempo durante el día buscando comida como lo harían por la noche si vivieran en el bosque.

¿Es un mapache activo durante el día rabioso?

Si ves un mapache fuera de casa durante el día, no significa que tenga rabia. Sin embargo, es una buena idea conocer los síntomas que hay que buscar en un mapache con rabia para mantener tu seguridad y la de tus mascotas.

Síntomas de la rabia en los mapaches

No siempre está claro que animales como los mapaches tengan la rabia sólo con mirarlos. No todos los animales con rabia babean y actúan de forma agresiva como las películas quieren hacer creer. Sin embargo, si un mapache actúa de una forma que no se espera, puede ser motivo de preocupación.

Algunos síntomas de la rabia en los mapaches pueden ser

• Mostrar signos de enfermedad
• Dificultad para tragar
• Babeo o salivación excesiva
• Actuar con demasiada agresividad
• Morder objetos imaginarios
• Actuando de forma más dócil de lo habitual
• Dificultad para moverse
• Estar paralizado

Si ha tenido algún contacto físico con un mapache que presenta algún signo de rabia -especialmente si le ha mordido o arañado- debe ponerse en contacto con un profesional sanitario inmediatamente. La rabia es casi siempre mortal en los seres humanos que no comienzan a vacunarse contra la rabia después del periodo agudo de la enfermedad (entre 2 y 10 días después de la mordedura).

La única manera de determinar definitivamente si un animal está rabioso es mediante pruebas de laboratorio. Sin embargo, debe ponerse en contacto con un profesional para que lo capture y lo someta a pruebas si sospecha que tiene rabia.

¿Por qué un mapache estaría fuera durante el día?

Los mapaches salen de día para buscar comida, para evitar a los depredadores o para desplazarse entre guaridas.

En busca de comida

Los humanos han destruido gran parte del hábitat natural del mapache en las últimas décadas. Los mapaches buscan insectos, criaturas acuáticas, pájaros, huevos, babosas, animales muertos, frutas, frutos secos y semillas en la naturaleza. Sin embargo, en las zonas residenciales, pueden rebuscar en la basura, comer de su jardín o comer comida para mascotas.

De hecho, la población de mapaches ha aumentado drásticamente en las últimas décadas debido a su adaptación a vivir alrededor de las personas en entornos urbanos y suburbanos, lejos de sus depredadores naturales.

Al no tener que preocuparse por depredadores como coyotes, gatos monteses y lobos en un entorno urbano, es más probable que se atrevan a salir de día para buscar comida, aunque a veces tienen que preocuparse por los perros domésticos.

En las zonas pobladas por humanos, es mucho más probable que un mapache busque comida durante el día y se retire al bosque para dormir por la noche.

Perturbado o asustado de la guarida

El sentido del oído y del olfato de un mapache puede ayudar a alertarle de que hay una amenaza cerca. Incluso si está escondido en su guarida, si percibe un depredador, puede decidir que es más seguro salir de su guarida que quedarse a ver qué pasa.

Viajar a otra guarida

Es posible que veas a los mapaches fuera de casa cuando se dirigen a su guarida o entre guaridas.

Los mapaches suelen cambiar sus lugares de descanso cada pocos días, a menos que estén protegiendo a sus crías en una madriguera durante un periodo de tiempo frío. No es raro que varios mapaches compartan la misma madriguera durante una tormenta de invierno.

Si un depredador asusta a un mapache fuera de su madriguera, el mapache puede viajar a otra madriguera que sabe que es más segura de ese depredador en particular. Un pequeño espacio debajo de algo puede proporcionar más protección de un depredador grande que la madriguera que están utilizando actualmente.

Buscar comida para su camada

Una madre mapache suele dar a luz a camadas de 1 a 8 crías de mapache a finales de abril o principios de mayo. Durante las primeras semanas, sólo saldrá de la madriguera para alimentarse lo suficiente como para producir más leche para sus crías. No se alejará demasiado mientras sus crías estén todavía indefensas.

Alimentará a los cachorros con leche hasta que los destete a los dos o cuatro meses de edad, por lo que a partir de junio y septiembre, sus incursiones fuera de la madriguera serán para buscar comida para ella y sus bebés.

Sin embargo, cuando los cachorros comienzan a comer alimentos sólidos, la madre comienza a llevarlos en expediciones de recolección de alimentos con ella. No es raro ver a una madre llevando a uno de sus cachorros en la boca en estas misiones.

Al cumplir el primer año, o poco después, todos los cachorros habrán abandonado el hogar, por lo que la madre ya no tendrá que buscar comida para ellos.

¿Son los mapaches una amenaza?

Los mapaches pueden ser portadores de varias enfermedades, entre ellas:

• Rabia
• Gusano redondo
• Moquillo canino
• Enteritis parvoviral del mapache
• Hepatitis canina
• Leptospirosis
• Toxoplasmosis
• Listeriosis
• Yersiniosis
• Pasteurellosis
• Tularemia

¿Son los mapaches peligrosos para los humanos?

Por suerte, no todas las enfermedades que pueden portar los mapaches suelen ser transmisibles a los humanos. Las enfermedades más comunes que los humanos contraen de los mapaches son la rabia y la lombriz intestinal, pero las otras que pueden contraer los humanos también pueden ser graves.

La mayor parte de la exposición humana a estas enfermedades proviene de mordeduras, arañazos o del contacto con alimentos, agua o tierra infectados.

Gusano redondo

La Baylisacaris procyonis es un tipo de lombriz redonda específica de los mapaches. Las infecciones en humanos son raras, pero el parásito puede invadir los ojos, los órganos o el cerebro. Los síntomas graves pueden incluir el agrandamiento del hígado, la pérdida de coordinación o control muscular, la ceguera, el coma o la muerte.

Los huevos de las lombrices pasan a través de las heces de los mapaches infectados, y el ser humano puede contagiarse:

• Contacto con agua infectada
• Contacto con suelo infectado
• Contacto con alimentos infectados

Leptospirosis

La leptospirosis es una enfermedad bacteriana que puede provocar daños en los riñones, meningitis, insuficiencia hepática, problemas respiratorios y, a veces, incluso la muerte. Los humanos pueden contraer la leptospirosis de los mapaches a través de:

• Contacto con su orina
• Contacto con su sangre
• Contacto con agua, tierra o alimentos contaminados con orina infectada

Toxoplasmosis

La toxoplasmosis es una infección parasitaria común del Toxoplasma Más de 40 millones de personas en EE.UU. son portadoras de la enfermedad sin padecerla.

Sin embargo, las mujeres que se contagian de Toxoplasma durante o inmediatamente antes del embarazo pueden perder a su hijo o dar a luz a un niño con una cabeza de tamaño anormal. También puede causar infecciones y síntomas graves en personas con sistemas inmunitarios comprometidos.

Las personas pueden contraer la toxoplasmosis de los mapaches a través de:

• Ingerir accidentalmente el parásito al consumir alimentos o agua que han estado en contacto con heces infectadas
• Ingerir accidentalmente el parásito a través de la exposición a la tierra contaminada por la jardinería o por comer productos de la huerta sin lavar

Pasteurellosis

La pasteurelosis es una infección bacteriana que suele afectar a una herida o causar problemas respiratorios. Los humanos pueden contraer la pasteurelosis de un mapache a través de:

• Mordiscos
• Arañazos
• Inhalación de gotas de aerosol
• Ingestión de alimentos o agua contaminados por las secreciones nasales u orales de un animal infectado

Tularemia

La tularemia es una infección bacteriana que puede ser de leve a mortal en los seres humanos. Los seres humanos pueden contraer la tularemia de un mapache de las siguientes maneras:

• Picaduras de garrapatas y moscas del ciervo que se han alimentado de mapaches infectados
• Contacto con la piel de un animal infectado
• Agua potable contaminada por un mapache

Qué hacer con las letrinas de los mapaches

Una de las fuentes de peligro de los mapaches para los humanos es el contacto con una letrina de mapache. Los mapaches defecan en lugares de letrinas comunales. Es más probable que encuentres un alijo de sus heces tubulares y punzantes en los siguientes lugares:

• Alrededor de la base y las bifurcaciones de los árboles
• En superficies elevadas como rocas, troncos y tocones
• En su terraza o patio
• En su ático o garaje

Si encuentra una letrina en una zona cercana o en su casa, la limpieza de la letrina puede reducir el riesgo de exposición de su familia.

¿Qué hacer si ve un mapache durante el día?

Si ves un mapache durante el día, debes evitar el contacto y sacar a los niños de la zona. Puedes intentar ahuyentarlos con ruidos fuertes.

Si ve un mapache cerca de su casa durante el día, querrá disuadirlos de que se instalen y utilicen su casa como fuente de alimento o refugio. Las formas de prevenir los mapaches alrededor de su casa incluyen:

• Impedir el acceso a los alimentos para humanos y mascotas
• Mantener las tapas de la basura cerradas
• Cerrar el acceso a los áticos, sótanos, gateras y dependencias
• Cubrir los areneros que pueden utilizar como letrina
• Eliminar los estanques de peces u otras fuentes de agua que utilizan para alimentarse o beber
• Retirar los comederos de aves
• Despejar los montones de maleza
• Relleno de guaridas conocidas

Reflexiones finales Ver mapaches de día

¿Salen los mapaches durante el día? Si ves un mapache durante el día, no significa que algo vaya mal. Lo más probable es que sólo esté buscando comida o viajando a su guarida.

Sin embargo, tener una simpática familia de mapaches viviendo cerca de tu casa tiene muchos peligros ocultos. La exposición a las enfermedades de los mapaches a través de las mordeduras, los arañazos y el agua, los alimentos o la tierra infectados puede tener efectos perjudiciales para los humanos y las mascotas, por lo que es mejor disuadirlos de visitarlos por completo.

Preguntas frecuentes sobre los mapaches durante el día

A continuación, le presentamos otras preguntas que puede tener sobre la observación de mapaches durante el día.

¿Por qué los mapaches bebé estarían fuera durante el día?

Si ves crías de mapache durante el día, es probable que estén buscando comida y que su madre o su madriguera estén cerca.

Ver también: 10 mejores bolsas de cultivo de patatas y plantadores de cosecha fácil ¿A qué hora suelen salir los mapaches?

En la naturaleza, los mapaches suelen salir al crepúsculo o por la noche. Sin embargo, si viven en un entorno urbano o suburbano sin demasiados depredadores, es posible que los veas buscando comida durante el día.

¿Los mapaches salen todas las noches?

Son más activos por la noche durante la primavera, el verano y el otoño. Aunque no hibernan durante el frío del invierno, descansan y duermen más, por lo que es menos probable que salgan de su guarida por la noche en invierno.

¿Por qué hay mapaches en mi casa?

Lo más probable es que los mapaches ronden tu casa si han encontrado una fuente de alimento en ella o si tienen una guarida cerca.