A medida que continuamos expandiendo nuestros pueblos y ciudades, naturalmente encontraremos animales salvajes en nuestra propiedad o en sus alrededores.

Una de estas especies es la a menudo incomprendida zarigüeya, más comúnmente conocida como zarigüeya. Ya sea en Norteamérica, Centroamérica o Australasia, el comportamiento y la dieta de las zarigüeyas son relativamente similares. A pesar de que hay más de 100 subespecies de zarigüeyas.

Así que se preguntaba... qué les gusta comer a las zarigüeyas... así que supongo que, o bien son una plaga para usted y quiere hacerlas desaparecer, o bien desea alimentarlas y disfrutar de su compañía. Pues bien... vamos a explorar la variada dieta de las zarigüeyas.

¿Qué comen las zarigüeyas en la naturaleza?

¿Qué tipo de alimentos comen las zarigüeyas en la naturaleza? Le sorprenderá conocer algunos de los elementos de la dieta de las zarigüeyas omnívoras.

Insectos

Mientras que todas las razas de zarigüeyas comen una gran variedad de insectos, la zarigüeya rayada de Nueva Guinea mantiene una dieta casi exclusivamente de insectos. Al comer principalmente hormigas, escarabajos, polillas, grillos y termitas, las zarigüeyas rayadas no necesitan más nutrientes que los que les proporcionan estos bichos.

Las zarigüeyas de cola anillada y las zarigüeyas de cola deslizante también consumen insectos con frecuencia, pero su dieta no consiste en insectos como la de la mayoría.

En definitiva, cualquier invertebrado terrestre corre el riesgo de convertirse en alimento para zarigüeyas.

Granos

Los cereales como el arroz, el pan, el maíz y la avena no están presentes en la dieta habitual de ninguna zarigüeya.

A pesar de ello, les gusta alimentarse de varios granos si se les da la oportunidad. Siempre que los granos que se les proporcionen sean "enteros", la zarigüeya no debería tener problemas para morderlos. Normalmente los tomarán de los piensos para el ganado o de los comederos para pájaros.

Fruta

Las frutas son un alimento estándar en la dieta de las zarigüeyas. La fruta de la pasión es una preferencia conocida para muchas razas de zarigüeyas.

Los melones, los cítricos, las bayas, los plátanos y las manzanas son las frutas más seguras que puede consumir una zarigüeya. Para las zarigüeyas que viven estrictamente en la naturaleza, las bayas pequeñas son las más habituales en su dieta.

Plantas

Las zarigüeyas que viven en bosques y entornos forestales tienen una dieta que consiste principalmente en flores, hojas y frutas. Disfrutan específicamente del rico follaje suave de las verduras, pero masticarán cualquier vegetación, incluidas las hojas de los árboles.

En Australia, un ejemplo famoso es el eucalipto, cuyas hojas son muy ricas en nutrientes. Las zarigüeyas pueden desarrollar una habilidad para determinar los nutrientes disponibles en las hojas que forrajean.

Reptiles y aves

En su tendencia a comer casi cualquier cosa, las zarigüeyas podrían consumir serpientes, lagartijas, pequeños pájaros o huevos de pájaros y ratas. Una zarigüeya que habite en el ático podría matar y comer cualquier rata que encuentre durante su estancia en la parte del tejado de su casa. Las zarigüeyas son increíblemente territoriales, y una rata o cualquier otro roedor pequeño aparece como una amenaza.

Aunque es más probable que una serpiente se coma a una zarigüeya, lo contrario también es posible. Sin embargo, es mucho más probable que una zarigüeya se alimente de una salamanquesa si se encuentra con una durante una cacería nocturna.

¿Cómo cazan y se alimentan las zarigüeyas?

La mayoría de las zarigüeyas se alimentan de plantas antes que de animales de caza, a excepción de los insectos. Aunque estos animales son omnívoros, la mayor parte de la dieta de las zarigüeyas consiste en frutas y hojas. Las zarigüeyas que viven en zonas muy urbanizadas aprovechan la gran variedad de restos de comida humana si están a su alcance.

Todas las zarigüeyas buscan frutas, flores y hojas. A las zarigüeyas australianas de cola anillada les gusta específicamente digerir su comida dos veces consumiendo sus heces. Este segundo consumo extrae el máximo de nutrientes de su comida.

¿Es seguro alimentar a las zarigüeyas en el patio?

Si ha visto recientemente una o dos zarigüeyas en su patio, ¿es correcto darles algunas sobras? La respuesta corta es sí, pero ¿qué comen las zarigüeyas y cuáles son las mejores opciones de comida para compartir con estos habitantes del patio?

¿Hay que alimentar a las zarigüeyas salvajes?

Aunque las zarigüeyas pueden consumir casi cualquier cosa, eso no significa que deban hacerlo. Técnicamente, puede alimentar a las zarigüeyas salvajes que tienen su hogar en un árbol de su jardín. Sin embargo, hay varias cosas que debe tener en cuenta antes de echar mano de su nevera o despensa.

Aunque las zarigüeyas pueden consumir pan procesado, en general no es saludable para su dieta. Si ves una zarigüeya sentada en tu jardín y te sientes obligado a darle de comer tus restos de sándwich de jamón, es una idea terrible. Tampoco recomiendo darles dulces como chocolate u otros bocadillos azucarados.

En general, es seguro alimentar a estos amigos del bosque con moderación. Las zarigüeyas no son animales típicamente domesticados, y una que se encuentre en la naturaleza no debe ser tratada como una mascota. Si decide domesticar una zarigüeya, recuerde que este proceso es engorroso, y estos animales suelen asilvestrarse.

¿Las zarigüeyas hurgan en la basura?

Al igual que los mapaches, que pueden habitar en zonas urbanas y suburbanas, las zarigüeyas hurgan en algunos lugares inverosímiles en busca de comida. El desarrollo de las ciudades es la principal causa del aumento de la población de zarigüeyas en las zonas urbanas.

¿Buscan las zarigüeyas en la basura?

Si llena su cubo de basura con restos de comida, es casi seguro que las zarigüeyas cercanas rebuscarán en él. Cualquier cosa que se parezca remotamente a la comida es un buen negocio para una zarigüeya hambrienta.

Por supuesto, la mayoría de las personas no tienen ningún deseo de saludar involuntariamente a una zarigüeya cada vez que sacan la basura. Por el contrario, muchos residentes tampoco buscan herir o exterminar a la zarigüeya como forma de eliminarla.

¿Cómo puede evitar que las zarigüeyas hurgueteen en su basura? ¡Déjelas comer!

Proporcionar una zona de alimentación al aire libre es una excelente manera de evitar que las zarigüeyas se metan en sus cubos de basura. Si construye un lugar lleno de comida en algún lugar de su frente o patio trasero lejos de su cubo de basura, las zarigüeyas irán allí en su lugar. Entonces, ¿qué comen las zarigüeyas en una zona cercana a los habitantes humanos?

¿Las zarigüeyas comen comida para mascotas?

Dependiendo del tipo de mascota que tenga, la zarigüeya podría aficionarse a la comida reservada para su animal de compañía. Una zarigüeya entrenada en casa podría comer felizmente comida para perros o gatos en su forma de pellets sólidos. Si alimenta a su peludo amigo con comida para mascotas en lata, lo más probable es que la zarigüeya también la disfrute.

Afortunadamente, la mayoría de las zarigüeyas no van a pelear con sus mascotas por su comida. En muchos casos, su mascota podría hacer más daño a la zarigüeya si es lo suficientemente grande y posesiva.

¿Comerán las zarigüeyas de los comederos para pájaros?

Siguiendo la tendencia de que las zarigüeyas comen casi todo, es seguro que disfrutan de las semillas o frutos secos colocados en un comedero para pájaros. También les gusta mordisquear almendras.

Las semillas de girasol, calabaza y otras semillas para pájaros, así como las nueces y los cacahuetes, componen muchos comederos para pájaros. Todo el contenido de un paquete típico de semillas para pájaros es consumible y digerible para las zarigüeyas.

Si los comederos para pájaros se encuentran en el exterior, las zarigüeyas tienen libre acceso a los soportes de las semillas. Si el comedero se encuentra cerca de su casa, las zarigüeyas pueden estar menos dispuestas a acercarse a él, dado su temperamento reservado.

¿Pueden las zarigüeyas atacar a las mascotas o a los pollos?

Dependiendo del tipo de mascota que tenga, una zarigüeya puede atacarla. Los gatos y los perros probablemente atacarán y matarán a una zarigüeya antes de que ésta pueda tomar represalias. Las mascotas como los reptiles pequeños, los pájaros y las gallinas corren el riesgo de ser atacadas por una zarigüeya.

Si tienes un gallinero, las zarigüeyas pueden absolutamente abrirse paso y merodear por los nidos si están lo suficientemente hambrientas. Si una zarigüeya puede comer un pájaro, un pollo no va a ser significativamente diferente del mamífero omnívoro y no domesticado.

Entonces, ¿qué comen las zarigüeyas una vez que están dentro del gallinero o del nido de las gallinas? El resultado más probable es que la zarigüeya se coma los huevos o incluso los polluelos.

En detrimento de su gallinero, se sabe que todas las razas de zarigüeyas atacan y matan a pequeños animales vulnerables para comérselos. La dieta principal de las zarigüeyas consiste en hierbas y productos vegetarianos, pero comerán otros animales si se les da la oportunidad.

Frutas o verduras que crecen en el patio

Si tiene un pulgar verde junto con una pasión por la jardinería, una zarigüeya podría tomar nota de ello. La fruta está muy presente en la dieta de la mayoría de las zarigüeyas, y las fresas que crecen en su jardín son un juego justo para ellas.

A muchas zarigüeyas les gustan las frutas, como los plátanos, las fresas y las manzanas. Para ser sinceros, cualquier fruta es susceptible de ser tomada si estos mamíferos se acercan lo suficiente. Una solución es cubrir el jardín con una red, pero muchos jardineros descubren que la red hace que la zona parezca poco atractiva. Las zarigüeyas también pueden masticar la malla si realmente quieren llegar a comer.

Las zanahorias y los pepinos son los favoritos de las zarigüeyas. Dado que muchas zarigüeyas son folívoras, la vegetación de su jardín está en peligro si el peludo animal accede a ella.

¿Son las zarigüeyas un riesgo para las personas o los bienes?

Como cualquier animal salvaje lo suficientemente cerca de la civilización humana, pueden ser un peligro para usted y su propiedad si no se ocupan de ellos lo antes posible. Las zarigüeyas crean habitualmente guaridas de todo tipo como lugar de refugio.

Áticos o tejados

Las zarigüeyas pueden instalarse en el tejado o en el ático de su casa. El lado positivo es que las zarigüeyas matan o incluso se comen a las ratas y otras criaturas que inicialmente habitaban el espacio.

Sin embargo, los tejados y los áticos no son hogares adecuados para estos pequeños marsupiales. Entonces, ¿cómo puede eliminar con cuidado una zarigüeya o una familia de zarigüeyas de su ático o tejado?

El mejor primer paso es localizar el lugar en el que el animal ha hecho su guarida en el tejado o el ático. Una vez que lo hayas localizado, instala una cámara de seguridad para controlar cómo entra y sale la zarigüeya de la zona para hurgar cuando necesita comida.

Con la ayuda de su cámara de seguridad, estará preparado para el próximo intento de salida de la zarigüeya. Una vez que la zarigüeya abandone el tejado o el ático, puede sellar la abertura para evitar que vuelva a entrar.

Caja de la Zarigüeya

Afortunadamente, existe una solución única que resulta eficaz para muchos que se enfrentan a una invasión de zarigüeyas.

¿Has oído hablar de una caja para zarigüeyas? Son un poco como una casa para murciélagos o una caja para pájaros.

Algunas personas deciden construir o comprar cajas para zarigüeyas. Las cajas para zarigüeyas proporcionan una guarida a propósito y apoyan a las zarigüeyas donde las estructuras de la ciudad en expansión, afectaron a las poblaciones de zarigüeyas al reducir su hábitat natural.

Si encuentra una zarigüeya o una familia de zarigüeyas en su jardín, considere la posibilidad de fabricar o comprar una caja para zarigüeyas. Una vez completada la caja, asegúrese de colocarla a menos de cincuenta metros de la casa original de la zarigüeya. Este paso garantizará que la zarigüeya emigre a la caja de forma voluntaria y segura.

¿Atacan o muerden las zarigüeyas a los humanos?

Las zarigüeyas poseen garras y dientes muy afilados. Si provocas o molestas a una zarigüeya el tiempo suficiente, debería ser un hecho que tomará represalias para protegerse. Es posible que las zarigüeyas sean peligrosas y muerdan a los humanos, pero sólo si se les provoca. Son animales intrínsecamente precavidos, por lo que es más probable que huyan.

En todos los continentes, las zarigüeyas se abren paso constantemente en las casas de los humanos. Sacarlas de allí puede ser toda una tarea y a menudo provoca arañazos, mordiscos y chillidos si se hace de forma incorrecta.

Si una zarigüeya entra en su casa, siempre debe usar guantes resistentes antes de perseguir al animal nocturno. En muchos casos, será necesario llamar a control de animales.

Enfermedad

Aunque la mayoría de las zarigüeyas y zarigüeyas pueden contraer la rabia, la zarigüeya de cola anillada contribuyó recientemente a un brote de tularemia en algunas partes de Australia.

Sin embargo, ¿qué comen las zarigüeyas que podrían causar esta enfermedad? La tularemia es una enfermedad altamente infecciosa causada por gérmenes que se propagan entre humanos y animales. Más del 85% de los contigentes bacterianos encontrados en las zarigüeyas de cola anillada eran de Francisella tularensis.

F. tularensis es la bacteria que provoca la tularemia en personas y animales. Si se expone directamente a un animal infectado, puede adquirir la tularemia como resultado. Al igual que otros marsupiales, las zarigüeyas pueden contraer fácilmente enfermedades infecciosas al cazar o consumir insectos afectados.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) realizaron su investigación con las zarigüeyas de cola anillada en 2017. Además, descubrieron que la tularemia ulceroglandular apareció en el 75% de las personas expuestas a F. tularensis a través de las zarigüeyas de cola anillada y otros mamíferos.

¿Cómo son las zarigüeyas?

Mucha gente cree que las zarigüeyas y las zarigüeyas son los mismos animales. Es un error común creer que "zarigüeya" es sólo el término técnico para "zarigüeya", pero esta noción no siempre es exacta.

Las zarigüeyas son mucho más grandes y redondeadas que las zarigüeyas. Tienen los ojos negros, las orejas negras y un pelaje blanco grisáceo que les cubre el cuerpo. El pelaje de la cabeza suele ser blanco y sus caras suelen ser muy largas y estrechas.

Zarigüeya contra zarigüeya

La palabra Possum se utiliza para describir más de 100 especies de marsupiales en toda América del Norte, concretamente en Estados Unidos, Canadá, América del Sur, América Central, México, Australia, Papúa Nueva Guinea e Indonesia.

Zarigüeya de Virginia ( Didelphis virginiana) se conoce comúnmente como zarigüeya virginiana o zarigüeya norteamericana. Es la única zarigüeya que se encuentra en México, y su cobertura se extiende hasta Centroamérica. Su pelaje es de color gris apagado y tiene la cara blanca. Esta especie de zarigüeya es generalmente mucho más grande que las especies que habitan la región de los trópicos.

Zarigüeyas de cola de pincel (Trichosurus vulpecula), habitantes comunes de Australia y Nueva Zelanda, tienen una gran variedad de colores de pelaje. Gris plateado, dorado, negro y marrón son todos los tonos de pelaje que se pueden encontrar en las zarigüeyas de cola de cepillo. Tienen colas tupidas y orejas puntiagudas con caras más cortas.

Zarigüeyas de cola anillada (Pseudocheirus peregrinus) suelen parecer ratas negras al ojo humano inexperto. Parecen más redondas y compactas que las demás zarigüeyas arborícolas de Australia. Su pelaje es de color gris oscuro y su cola suele ser de color rosa brillante. El extremo de su cola tiene forma de anillo, lo que da nombre a este marsupial.

Zarigüeyas deslizantes (Acrobates pygmaeus), también conocidas como planeadoras o zarigüeyas pigmeas, son más pequeñas que las demás. Tienen un pelaje gris en el lomo y un vientre blanco amarillento. Sus cabezas son pequeñas con un patrón de rayas único en la parte superior. La zarigüeya planeadora tiene pequeños brazos que se adhieren a su cuerpo a través de aletas cubiertas de piel, lo que permite a estos marsupiales australianos "deslizarse" literalmente en distancias cortas. La más admirada yLa zarigüeya planeadora domesticada es el "planeador del azúcar".

Zarigüeyas rayadas (Dactylopsila trivirgata) residen en la isla australiana de Nueva Guinea. Estos mamíferos marsupiales poseen ojos negros y pequeñas orejas redondeadas. Las zarigüeyas rayadas llevan un pelaje blanco cubierto de rayas negras muy características. Estos animales nocturnos también tienen colas largas y tupidas y cabezas pequeñas con caras cortas.

Resumen: ¿Qué comen las zarigüeyas?

Las zarigüeyas de numerosos continentes comen casi cualquier cosa si les parece apetecible. La mayoría de estos marsupiales trepadores de árboles disfrutan de una amplia gama de insectos, flores, vegetación arbórea y frutas.

Si encuentra a uno de estos amigos con patas en su patio, proceda con precaución. En general, es aceptable donarles un bocadillo y un lugar para que descansen en su propiedad, pero estos animales siguen siendo afines a la naturaleza.

Tenga siempre presente que debe compartir la comida con moderación. Impedir demasiado la dieta principal de una zarigüeya podría ser perjudicial para ella a largo plazo.

FAQ: ¿Qué les gusta comer a las zarigüeyas?

Como ya habrás visto, las zarigüeyas tienen apetito por una serie de cosas, pero tienen un gran gusto por los dulces.

Una zarigüeya joven que lucha por encontrar un hábitat adecuado a menudo se abre paso en un jardín. Las zarigüeyas de las zonas urbanas crean guaridas en los tejados o áticos después de perder su hogar inicial. También se sienten atraídas por el olor de los cubos de basura o de compostaje llenos.