Conocidas como plantas tolerantes a la sombra, las hostas son originarias de China, pero pueden cultivarse en todo el mundo en las condiciones adecuadas. Al ser arbustos tan grandes, muchas plagas se sienten atraídas por ellas, y los jardineros suelen preguntarse si los ciervos se comen las hostas.

Para entender mejor la relación entre los ciervos y las hostas, en el artículo de hoy analizaré esta planta y explicaré todo lo relacionado con la alimentación de los ciervos.

También compartiré mis recomendaciones sobre cómo evitar que los ciervos se coman las hostas y así mantener la belleza de tu jardín.

¿Los ciervos se comen las hostas?

Desgraciadamente (pero muy afortunadamente para los ciervos), estos animales se comen las hostas con mucha frecuencia. De hecho, un estudio universitario dice que las hostas son un género de plantas frecuentemente dañado por los ciervos, lo que significa que se les puede llamar plaga de hostas.

Según los expertos, esto es más común en los entornos urbanos, donde las plantas y los cultivos autóctonos no son suficientes para alimentar a los ciervos. En estas situaciones, estos animales se ven abocados a un hambre extrema y necesitan invadir los jardines para sobrevivir.

Además de los ciervos, las hostas son frecuentadas por las babosas. Tanto las babosas como los ciervos se sienten más atraídos por las plantas jóvenes que por las viejas.

Los ciervos se sienten naturalmente atraídos por las plantas aromáticas, especialmente los arbustos. Las hostas son arbustos grandes y verdes, lo que las convierte en un alimento ideal para los ciervos.

¿Es seguro que los ciervos se coman las hostas?

Esta es una excelente pregunta y la respuesta es mixta. Las hostas son, aunque no lo creas, tóxicas. Aunque en algunas culturas asiáticas se comen como verdura, son tóxicas para perros, gatos y caballos.

Contienen saponinas, que son sustancias químicas de sabor muy amargo y que hacen espuma cuando se combinan con el agua. Como ya habrás deducido, se utilizan como ingrediente de algunos jabones.

Esto nos lleva a un pequeño callejón sin salida. Las saponinas hacen que la planta tenga un sabor amargo, así que ¿por qué iba a comer hostas un ciervo? De hecho, es cierto que conocemos muy mal los efectos de la saponina en los mamíferos. Todo lo que se sabe es que es tóxica para los rumiantes, pero el nivel exacto de toxicidad depende del tamaño del animal y de la cantidad de saponina ingerida.

La conclusión es que, si se ingieren en grandes cantidades, las hostas pueden llegar a matar a un ciervo. Los síntomas comienzan lentamente: vómitos, diarrea y dolor de estómago, pero pronto pueden resultar mortales.

Sin embargo, un ciervo tendría que comer grandes cantidades de hostas para envenenarse tanto.

Un ciervo se comerá unas cuantas hojas de hosta, se pondrá enfermo y recordará que no debe comer más hostas. En el peor de los casos, el ciervo morirá y no volverá a comer tus hostas.

Sin embargo, esta es una solución a corto plazo, ya que vendrán nuevos ciervos y se comerán tus hostas una y otra vez, por lo que debes proteger tu jardín de los ciervos, algo a lo que me referiré más adelante.

¿Volverán a crecer las hostas después de que se las coman los ciervos?

Sí, las hostas volverán a crecer después de que los ciervos se las coman, a no ser que se coman literalmente toda la mata (lo cual es muy poco probable). Las hostas son plantas perennes, y estas plantas viven al menos dos años. Es habitual ver hojas nuevas durante la temporada de crecimiento.

Por tanto, si una de tus hostas ha sido presa de los ciervos, no tienes que preocuparte de que se muera por completo, eso no va a ocurrir. Lo más probable es que los ciervos sólo se coman las hojas, y si ese es el caso, crecerán nuevas hojas en su lugar.

Los ciervos también pueden comer las flores y, dependiendo del momento de la temporada en que se las coman, pueden crecer nuevas flores.

Dado que se recomienda recortar las flores de la hosta antes de que alcancen la madurez (para que la planta concentre su energía en el crecimiento de las hojas), que un ciervo coma las flores de la hosta no es algo malo.

También se recomienda podar las hojas dañadas por las plagas (como los ciervos), las enfermedades o los elementos (normalmente el granizo), lo que hará que la planta tenga un aspecto más bello, mientras crecen nuevas hojas en su lugar.

Es importante recordar que los ciervos pueden ser portadores de plagas y enfermedades, por lo que es mejor eliminar las hojas dañadas por los ciervos.

¿Existen hostas resistentes a los ciervos?

Desgraciadamente, no hay hostas resistentes a los ciervos. Aunque hay unas 20 especies reconocidas y más de 20 cultivares de esas especies, todas estas hostas son extremadamente susceptibles de sufrir daños por parte de los ciervos y, si acaso, podemos decir que son atrayentes para los ciervos.

Cómo evitar que los ciervos se coman las hostas

Desgraciadamente, no hay ninguna garantía de que los ciervos se mantengan alejados de sus hostas. Si pueden entrar en su jardín, es casi seguro que se comerán sus hostas.

El único método que puedes probar es plantar plantas que repelen a los ciervos cerca de tus hostas. La salvia rusa y el cebollino son dos especies conocidas por repeler a los ciervos debido a su olor.

Sin embargo, no cometas el error de plantar las hostas y estas plantas una al lado de la otra o que se superpongan. Si un ciervo está muy hambriento, seguirá comiendo tus hostas mientras ignora el olor de las plantas repelentes. Si eso ocurre, tus hostas seguirán siendo devoradas mientras otras plantas son pisoteadas.

La fuerza de su olor debería neutralizar el atractivo aroma de la hosta.

Cómo mantener a los ciervos alejados de su jardín

La forma más eficaz de mantener a los ciervos alejados de sus hostas es mantenerlos fuera de su jardín. A continuación, le presentamos algunos métodos eficaces.

Levantar una valla

Los ciervos no tienen muchas habilidades de supervivencia en su arsenal. Sin embargo, saltar es una de las pocas cosas que pueden decir en su favor. Un ciervo que huye de un depredador puede saltar casi 2,5 metros de altura: 2,5 metros y 10 pulgadas, para ser exactos.

Un ciervo hambriento probablemente no pueda saltar que mucho, pero no te equivocarías si supieras que puede saltar al menos 2 metros. Por eso la mejor protección contra los ciervos es levantar una valla fuerte de al menos 2 metros de altura.

Aunque esto puede resultar caro, por no mencionar que es mucho trabajo si lo haces por tu cuenta, tu casa estará muy abierta a los ciervos si no colocas una valla.

Para llevarlo a otro nivel, podrías pensar en instalar una valla eléctrica. Personalmente, esto no hace que la valla sea más efectiva: los ciervos no podrán saltar una valla de 2 metros de altura de cualquier manera y hacerla eléctrica es un desperdicio de dinero.

Dejar salir a los perros

Imaginemos que hace poco que ha instalado su valla habitual de 1,5 metros de altura y que, sencillamente, no tiene presupuesto para instalar una nueva valla, aunque también sería una pena tirar una valla nueva en perfecto estado.

Una de las soluciones es dejar que los perros guardianes hagan su trabajo en el jardín. Esto se aplica a las razas naturalmente defensivas, pastores alemanes, rottweilers, perros salchicha, golden retrievers, etc.

Aunque los dueños de perros siempre quieren tener cuidado cuando se trata de interacciones entre perros y animales salvajes, y con razón, los animales que invaden los jardines suelen ser especies no conflictivas.

Ciervos, conejos, ardillas, serpientes, ratones y todas las demás especies que pueda encontrar entre sus plantas, definitivamente se correr si oyen el ladrido de un perro (excepto las serpientes, que tendrán que deslizarse).

Por lo tanto, el peligro para su perro en este caso es mínimo: es muy probable que los ciervos huyan cada vez que oigan los ladridos del perro y que, con el tiempo, comprendan que el olor y los ladridos significan que no deben ni siquiera intentar invadir el jardín.

Ahuyentarlos

Aparte de los perros, que son la forma más eficaz de ahuyentar a los ciervos de su jardín, hay otras cosas que puede hacer para ahuyentarlos. Al igual que los humanos y todos los demás animales, los ciervos tienen miedo de los ruidos fuertes y repentinos, de las luces brillantes por la noche y del agua.

Lo más sencillo que puedes hacer es conectar un sensor de movimiento al sistema de riego de tu jardín y hacer que rocíe el agua en círculo completo cuando se active. Ningún ciervo se quedará en un lugar en el que un ente desconocido les esté rociando con agua.

Otra opción es comprar (o fabricar uno propio) un dispositivo para inducir el pánico que funciona según el mismo principio, pero con luces brillantes y sonidos fuertes, en lugar de agua.

Repelentes

Más adelante hablaré de cómo hacer tu propio repelente, pero ahora vamos a centrarnos en las formas biológicas y químicas de mantener a los ciervos a raya.

Una estrategia muy eficaz es plantar plantas naturalmente repelentes en el borde de su jardín: las plantas con hojas pegajosas y peludas han demostrado ser eficaces, así como algunas plantas que los ciervos encuentran malolientes (salvia rusa y cebollino).

Mucha gente sugiere utilizar pelo humano y huevos cocidos podridos esparcidos por el borde del jardín para mantener alejados a los ciervos. Aunque es comprensible que los ciervos no quieran acercarse a ninguna de estas cosas, no hay ningún estudio que pruebe la eficacia de estos métodos.

Los repelentes químicos pueden ser muy eficaces, a menudo más eficaces que los repelentes caseros, pero al igual que los repelentes caseros, pueden ser difíciles de mantener, ya que hay que volver a aplicarlos una y otra vez.

Cosas que no debes hacer

Hay algunos métodos de repulsión que pueden ser peligrosos, ineficaces, ilegales o las tres cosas a la vez.

La primera es el uso de bolas de naftalina, que se sabe que son muy eficaces para disuadir a las polillas y, según experiencias individuales, incluso pueden ser eficaces para mantener a los ciervos alejados de los jardines debido a su penetrante olor.

Sin embargo, esto es muy peligroso. Si un ciervo se come una bola de naftalina, lo más seguro es que muera, y matar a los ciervos no sólo es ilegal, sino que es terrible para el ecosistema. Además, si un niño o una mascota encontraran la bola de naftalina interesante y se la comieran, estarían en peligro de muerte.

En segundo lugar, matar a los ciervos es a veces legal, pero esto depende de tu ubicación y de la época del año. La temporada de caza no dura todo el año, así que no puedes disparar a los ciervos cuando te apetezca.

Por último, hay que capturar ciervos y devolverlos a la naturaleza. Aunque el esfuerzo de no dañar al animal y devolverlo es admirable, esto no sólo es extremadamente difícil, sino que también puede ser malo para el medio ambiente.

Se sabe que los ciervos migran grandes distancias, y el ciervo que capture en su jardín podría no proceder de su bosque local. ¡Dejarlo allí podría ser perjudicial para el medio ambiente local!

Cómo hacer un repelente de ciervos casero

Hay algunos trucos sencillos que puedes poner en práctica para mantener a los ciervos alejados de tu casa.

La más sencilla es agujerear unas pastillas de jabón muy perfumado y colgarlas cada metro alrededor de las plantas. A los ciervos no les gusta cómo huele el jabón, y si intentan comerlo, odiarán su sabor.

Olores que repelen a los ciervos

Los ciervos tienen miedo de los olores de los depredadores, por lo que el pelo humano puede trabajo, pero también les desagrada el olor del ajo, el jabón, la salsa tabasco, la cebolla y los huevos cocidos.

Cómo hacer un repelente de ciervos casero

Este repelente de ciervos está basado en la salsa Tabasco, y un ciervo que muerda su planta se llevará una desagradable sorpresa. Como los animales odian la comida picante, los ciervos no volverán a su jardín.

Ingredientes

Todo lo que necesitas es salsa de tabasco y un galón de agua.

Paso 1 - Mezclar Tabasco con agua

Mezcla dos cucharadas de salsa de tabasco picante con un galón de agua. Asegúrate de mezclarlo bien.

Paso 2 - Rocíalo

Después de mezclarlo bien, rocíelo sobre todas las plantas que sean víctimas de los ciervos. Los ciervos morderán una planta, sentirán la quemadura y se acordarán de no volver a ese jardín.

Asegúrese de volver a aplicar cada dos semanas o después de cada lluvia, ya que se evapora con facilidad.

Veredicto: ¿Los ciervos se comen las hostas?

Los ciervos son grandes aficionados a las hostas y son uno de sus alimentos favoritos cuando se trata de jardines artificiales. Como las hostas contienen saponina, un ciervo puede llegar a morir si come demasiado de este arbusto.

Sin embargo, hay formas eficaces de mantenerlos a raya. No sólo puede construir una valla alta, sino que puede utilizar perros guardianes, aspersores, luces brillantes, ruidos fuertes y repelentes caseros para mantener a los ciervos alejados de su jardín.