El cactus de Navidad, o S chlumbergera bridgesii, es más famoso por producir flores durante las vacaciones de invierno. ¿Pero sabía que los cactus de Navidad son sólo un tipo de cactus navideño?

Muchas plantas que se venden hoy en día como cactus de Navidad son en realidad S chlumbergera truncata - también conocido como el cactus de Acción de Gracias. El cactus de Pascua, o S chlumbergera gaertneri, es otro miembro popular del mismo género . Como es lógico, los nombres de estos cactus se corresponden con las épocas del año en que suelen florecer en el hemisferio norte.

Tanto si has comprado una de estas plantas para ti como si la has recibido como regalo, conseguir que un cactus de Navidad florezca cada año requiere un buen cuidado de la planta y un nivel saludable de los nutrientes adecuados.

Aunque mucha gente sabe que necesitan cierta cantidad de luz para producir cogollos, un número sorprendente pasa por alto la importancia de una buena nutrición a lo largo de la temporada de crecimiento. Y por eso el abono para cactus de Navidad de alta calidad es una de las mejores inversiones que puede hacer para esta singular planta de interior.

Los mejores fertilizantes para cactus de Navidad

Si tienes prisa por hacer una compra y necesitas alimentar tu cactus de Navidad rápidamente, aquí tienes mis dos principales recomendaciones. Además, para saber más sobre la fertilización de los cactus de Navidad, incluyendo cuándo, por qué, cómo y cuánto, asegúrate de leer el artículo hasta el final.

El mejor fertilizante listo para usar

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Fertilizante listo para usar, simplemente se bombea directamente sobre el suelo o se diluye con agua

El mejor concentrado de fertilizantes

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Práctico abono líquido que se riega mientras se alimenta y que favorece la salud de las raíces y el desarrollo de las flores

Cómo elegir el abono para los cactus de Navidad

Para los cactus de Navidad, el nitrógeno, el fósforo, el potasio y el magnesio son los nutrientes más importantes. Lo difícil es asegurarse de que el cactus tenga acceso a todo lo que necesita sin aplicar demasiado fertilizante de una sola vez.

Recomiendo optar por una fórmula de liberación lenta o diluir un fertilizante líquido adecuado en el agua. Los fertilizantes de liberación lenta funcionan bien porque no aportan todos sus nutrientes de inmediato, sino que proporcionan un lento goteo de nutrición que no abruma a la planta.

Mientras que la dilución de un fertilizante líquido creará un "amortiguador" adicional entre las moléculas de nutrientes y las raíces de su planta.

Fertilizante granular frente a líquido

Con los cactus de Navidad, es posible obtener buenos resultados con cualquier tipo de abono.

Los gránulos y los picos (o cápsulas) son las formas más populares de fertilizantes de liberación lenta. Están diseñados específicamente para liberar nutrientes en el transcurso de varias semanas. Mientras tanto, los fertilizantes líquidos tienden a ofrecer una nutrición instantánea que debe ser repuesta en un horario constante.

Concentrado líquido

A pesar de mi preferencia personal por el fertilizante granular de liberación lenta en la mayoría de los casos, admito que hay muchas ventajas en el uso de un concentrado líquido en su cactus de Navidad. Por ejemplo, los concentrados líquidos tienden a ser económicos, menos sucios y más fáciles de almacenar que los gránulos tradicionales.

Al alimentar cualquier cactus con fertilizante líquido, la dilución es la clave del éxito. Mezclar el concentrado elegido en una gran cantidad de agua reducirá el riesgo de que el fertilizante se queme y se acumule sal con el tiempo.

Si necesitas solucionar una carencia de nutrientes en tu cactus de Navidad, te recomiendo que utilices un fertilizante líquido. Verás resultados mucho más rápidos y te será más fácil medir una dosis exacta frente a otras opciones.

Gránulos de liberación lenta

Los gránulos de liberación lenta son una gran opción para cualquier cactus en maceta que necesite un impulso extra de nutrición. Como permanecen en el suelo durante mucho tiempo, puede pasar fácilmente un mes o más entre las alimentaciones sin ningún efecto negativo.

El mayor inconveniente de este tipo de abono es que es muy fácil sobrealimentar a tu cactus de Navidad. Asegúrate de seguir las pautas de dosificación que se proporcionan con el abono elegido y riega a fondo después de cada aplicación.

Además, los fertilizantes granulares suelen ser rentables sólo cuando se compran a granel. Si sólo tienes uno o dos cactus de Navidad que necesitan ser alimentados, comprar una gran bolsa de fertilizante puede ser poco realista.

Picos de abono

Las espigas y cápsulas de abono son muy similares a los gránulos de liberación lenta, pero en lugar de esparcirse uniformemente por la superficie del suelo, están diseñadas para ser presionadas en la tierra alrededor de la planta.

La mayoría de la gente se alimenta con picos de abono por su comodidad. Son fáciles de almacenar y no requieren ninguna medición o mezcla. Además, la mayoría de las fórmulas alimentan durante varias semanas a la vez.

Este tipo de abono también es una gran opción si tiene mascotas en casa, ya que las espigas y las cápsulas son menos propensas a atraer animales y plagas que los abonos líquidos o granulados tradicionales.

Ver también: Ariens Deluxe 24 Vs. Quitanieves Compacto 24

El pH del suelo y los nutrientes

El nivel de pH del suelo indica lo alcalino o ácido que es el entorno de crecimiento de su cactus. Una lectura de pH de 7 es perfectamente neutra. Las lecturas por encima de 7,0 son alcalinas y las inferiores a 7,0 son ácidas.

Los cactus de Navidad crecen mejor en un suelo algo ácido con un pH entre 5,5 y 6,2. La mayoría de las mezclas para macetas que se venden para los cactus presentan este nivel de pH. Si lo desea, siempre puede comprobar el pH de su suelo con bastante facilidad en casa con un kit de análisis de suelo.

Si tu cactus está plantado en un suelo con un nivel de pH incorrecto, es muy probable que veas síntomas de deficiencias de nutrientes. Esto se debe a que el pH del suelo afecta directamente a la capacidad de las raíces de las plantas para absorber ciertos nutrientes. En el caso de los cactus de Navidad, concretamente, el magnesio (que se absorbe más fácilmente en suelos alcalinos) suele ser deficiente debido en parte al pH del suelo.

Fertilizante para cactus de Navidad Relación N-P-K

Todas las plantas dependen de los macronutrientes, es decir, del nitrógeno, el fósforo y el potasio, para crecer y sobrevivir. Sin acceso a estos tres nutrientes clave, su cactus de Navidad no durará mucho en este mundo.

Los fertilizantes comprados en las tiendas anuncian la cantidad de cada macronutriente que contienen a través de algo que se llama relación N-P-K. Se trata de una secuencia de números que, en orden, representan el porcentaje de nitrógeno, fósforo y potasio que contienen.

Por ejemplo, un abono etiquetado como 10-10-10 contiene un 10% de nitrógeno, fósforo y potasio, mientras que una fórmula 20-5-15 tiene un 20% de nitrógeno, un 5% de fósforo y un 15% de potasio.

Cuando elijas un abono para cactus de Navidad, presta atención a la cantidad total de cada nutriente y a su equilibrio. Una fórmula equilibrada tendrá una relación N-P-K con números idénticos (o casi) entre sí.

Reseñas sobre el mejor fertilizante para cactus de Navidad

Cuando se trata de fertilizar los cactus de Navidad, menos es casi siempre más, por lo que creo que es muy importante asegurarse de que se utiliza una fórmula que satisfaga las necesidades de los cactus con la mayor eficacia posible.

Los abonos para cactus y suculentas suelen ser una de las mejores opciones que existen, pero aún así hay docenas (si no más) de fórmulas entre las que elegir.

Después de investigar un poco, estos son los fertilizantes que me gustaría utilizar en mis propios cactus de Navidad y que te recomiendo que pruebes en los tuyos:

1. Alimento para plantas de interior Miracle-Gro 0,5-1-1

El mejor fertilizante listo para usar

Pros

• Envasado en una cómoda botella con bomba
• Diseñado para su uso en suculentas y cactus
• Fácil de diluir en agua

Cons

• No es una fórmula de liberación lenta

Dado que los cactus son un tipo de suculenta, es seguro decir que la mayoría de las fórmulas diseñadas para estas plantas funcionarán bien en su cactus de Navidad. Uno de los fertilizantes para suculentas más populares disponibles es este alimento líquido para plantas de Miracle-Gro.

Me gusta Miracle-Gro porque, como marca, es muy accesible para todo tipo de jardineros. Además, es relativamente asequible, independientemente del lugar donde se encuentre.

La proporción N-P-K de este fertilizante promoverá un desarrollo saludable de los brotes y las flores con poco riesgo de sobrealimentación. Sin embargo, sigo recomendando diluir esta fórmula en una regadera antes de aplicarla a su cactus de Navidad.

Cómo se usa: Aplique 1 bomba de abono a la tierra de su cactus de Navidad y riegue a fondo. O, para reducir el riesgo de que se queme el abono, mezcle 1 bomba de abono en una regadera antes de aplicarlo a la tierra.

2. Cultivar más cactus & Fertilizante de suelo 1-7-6

El mejor concentrado de fertilizantes

Pros

• Favorece el crecimiento sin exceso de nitrógeno
• Extremadamente rentable

Cons

• No es una fuente de magnesio

Si bien es cierto que un fertilizante equilibrado es ideal para la mayoría de las aplicaciones, hay ocasiones en las que los cactus de Navidad responden mejor a una fórmula baja en nitrógeno. Grow More Cactus Juice es una de mis principales opciones para estos casos.

Si su cactus está contento con su tierra actual, añadir un poco de este fertilizante es una buena manera de promover la producción de flores al final del verano sin sobrealimentación. También puede utilizar este fertilizante durante toda la temporada de crecimiento, sólo recomiendo estar atento a los signos de deficiencia de nitrógeno.

Este concentrado líquido contiene un 1% de calcio, pero carece de otros micronutrientes. Considere la posibilidad de complementar con una fuente de magnesio según sea necesario.

Cómo se usa: Diluya a razón de una cucharadita de abono por cada galón de agua. Sature la tierra alrededor de su cactus de Navidad con la mezcla hasta cada 2 semanas.

3. Alimento líquido para plantas de cactus Schultz 2-7-7

Pros

• Proporciona una baja dosis de nitrógeno
• Cuentagotas incorporado para facilitar la medición
• Enriquecido con varios micronutrientes

Cons

• Hay que volver a aplicarlo a menudo

Schultz ofrece otra gran opción de bajo nitrógeno que está formulada específicamente para cactus. Funciona de manera similar al fertilizante Grow More anterior, pero con el doble de cantidad de nitrógeno en general.

Personalmente, me gusta la dosis extra de nitrógeno que ofrece este concentrado líquido. Asegura que tus cactus reciban todos los nutrientes que necesitan sin mucho riesgo de sobrealimentación. Este fertilizante también contiene varios micronutrientes que pueden ayudar a evitar pequeñas carencias.

Otra cosa estupenda de este abono es que viene con un cuentagotas incorporado, ¡no puedo quejarme de un envase que elimina las conjeturas a la hora de medir!

Cómo se usa: Mezcle hasta 7 gotas de abono por cada litro de agua y sature bien la tierra alrededor de su cactus.

4. Dr. Earth Pure Gold All Purpose 1-1-1

Pros

• Certificado para la producción ecológica por el OMRI
• Se vende en una botella con bomba fácil de usar
• Seguro para una variedad de plantas

Cons

• Puede tener un olor fuerte
• No incluye micronutrientes

Dr. Earth Pure Gold es otro concentrado líquido bombeable que me parece que funciona bien en los cactus de Navidad.

Si te estás iniciando en el mundo de la jardinería, te recomiendo que pruebes esta fórmula. Presenta un perfil de nutrientes equilibrado y de baja concentración y puede utilizarse en todo tipo de plantas en maceta. Sin embargo, no contiene micronutrientes.

Para obtener los mejores resultados, sugiero añadir este concentrado a una regadera en lugar de bombearlo directamente sobre el suelo, pero el riesgo de quemar el fertilizante es bajo con cualquiera de los dos métodos.

Cómo se usa: Mezcle hasta 8 bombas de fertilizante por cada galón de agua. Sature la tierra de su cactus de Navidad con la mezcla hasta una vez por semana.

5. EarthPods Bio Organic Cactus 0.2-0.2-0.4

Pros

• No atrae a los insectos ni a los animales domésticos
• Se alimenta hasta 3 semanas
• Diseñado para las necesidades de cactus y suculentas

Cons

• No distribuye uniformemente los nutrientes en el suelo

EarthPods son mis cápsulas de abono favoritas para usar en plantas en maceta. Para los cactus de Navidad, recomiendo optar por la fórmula para cactus y suculentas de la marca.

Cada cápsula contiene un fertilizante granular de liberación lenta almacenado en una envoltura disoluble. Cuando riega su cactus, la cápsula se descompone y aporta nutrientes directamente al sistema radicular.

Los EarthPods son estupendos porque no hay que medir nada y un solo paquete rinde mucho. En mi opinión, es, con mucho, la forma más cómoda de mantener un cactus navideño feliz y bien alimentado durante todo el año.

Cómo se usa: Dependiendo del tamaño de su cactus, presione 1 o 2 cápsulas en la tierra. Evite colocar las cápsulas directamente junto a la base del cactus. Regar regularmente libera los nutrientes en la tierra.

Cómo abonar los cactus de Navidad paso a paso

Abonar un cactus de Navidad no es muy difícil, pero como la cantidad o el tipo de abono equivocado puede interferir con la floración invernal, es importante saber exactamente lo que se hace antes de empezar.

A menos que utilices una fórmula específicamente diseñada para los cactus de Navidad, recomiendo dividir todas las aplicaciones por la mitad. En el caso de los fertilizantes hidrosolubles, utiliza la misma cantidad de agua pero la mitad de fertilizante que sugiere la etiqueta.

Riegue siempre a fondo cuando alimente a los cactus de Navidad. En el caso de los fertilizantes secos, riegue inmediatamente después de aplicar los gránulos o las cápsulas en la tierra. Los fertilizantes líquidos deben aplicarse en la tierra ya húmeda o diluirse en agua antes de aplicarlos.

Para evitar o eliminar la acumulación de sal del fertilizante, enjuague de vez en cuando la tierra de su cactus de Navidad con agua limpia. A mí me gusta hacerlo colocando el cactus en una bañera o fregadero. Riegue hasta que la tierra esté completamente saturada y el agua fluya por los orificios de drenaje del recipiente.

Para obtener más magnesio, puede diluir un suplemento (como la sal de Epsom) a razón de una cucharadita por cada galón de agua. Aplíquelo a la tierra de su cactus de Navidad como lo haría con cualquier otro fertilizante líquido. El magnesio puede complementarse mensualmente, pero no debe aplicarse al mismo tiempo que otros fertilizantes.

Cuándo abonar los cactus de Navidad

Comience a fertilizar su cactus de Navidad a finales del invierno o en primavera, después de que haya terminado de florecer por completo. En ese momento comienza su temporada de crecimiento activo. Continúe aplicando el fertilizante de forma regular hasta mediados o finales del verano, justo antes de que emerja un nuevo conjunto de brotes florales. No fertilice su cactus durante el otoño o principios del invierno - o mientras brota y florece - ya que no está activamentecreciendo en este momento.

Con qué frecuencia hay que abonar

Para evitar la sobrealimentación, abone su cactus de Navidad sólo durante la temporada de crecimiento y según las recomendaciones del fabricante que encontrará en el reverso del envase.

Si es necesario, también puedes aplicar un suplemento de magnesio mensualmente. Sin embargo, estas aplicaciones no deben realizarse al mismo tiempo, recomiendo escalonarlas al menos una semana para no abrumar a tu cactus.

¿Debo abonar mi cactus de Navidad cuando está floreciendo?

Las flores del cactus de Navidad son el principal atractivo de esta planta, y se necesita una nutrición adecuada para favorecer la producción de capullos, pero abonar en el momento equivocado puede interferir con la floración.

No debe alimentar a los cactus de Navidad cuando estén brotando o floreciendo. Los cactus de Navidad empiezan a crear capullos florales en otoño. Si suspende las aplicaciones de fertilizantes a finales del verano, se asegurará de que su planta tenga tiempo suficiente para prepararse para su despliegue invernal.

Ver también: 6 mejores herbicidas preemergentes para St. Augustine & cuándo aplicarlos

Veredicto: Los mejores fertilizantes para cactus de Navidad

Pocas cosas son tan gratificantes como ver a tu cactus de Navidad florecer por fin. Sin embargo, si quieres ver surgir nuevas flores año tras año, es imprescindible abonar durante la primavera y el verano.

La alimentación de un cactus de Navidad no tiene por qué ser complicada. El alimento para plantas suculentas Miracle-Gro 0,5-1-1 es mi fórmula favorita sin complicaciones que puede encontrar en casi cualquier lugar.

El mejor fertilizante listo para usar

Miracle-Gro Alimento para plantas de interior 0,5-1-1

Fertilizante listo para usar, simplemente se bombea directamente sobre el suelo o se diluye con agua

Para un fertilizante más concentrado que seguramente fomentará la producción de cogollos, recomiendo probar el alimento líquido para plantas Cactus Plus 2-7-7 de Schultz. Es muy fácil de usar y es poco probable que provoque la quema del fertilizante.

El mejor concentrado de fertilizantes

Grow More Cactus & Fertilizante para el suelo 1-7-6

Práctico abono líquido que se riega mientras se alimenta y que favorece la salud de las raíces y el desarrollo de las flores

Preguntas frecuentes sobre la fertilización de los cactus de Navidad

¿Cómo puedo estimular la floración de mi cactus?

Los cactus de Navidad florecen cuando reciben al menos 6 semanas de oscuridad durante 13 a 16 horas al día, por lo que florecen de forma natural en invierno. Colocar el cactus en un lugar fresco y reducir el agua también puede ayudar a estimular el crecimiento de los brotes.

¿Qué hace la sal de Epsom por los cactus de Navidad?

Desde el punto de vista químico, la sal de Epsom es en realidad sulfato de magnesio. Cuando se utiliza como fertilizante, añade magnesio al suelo. Aunque advierto a los jardineros caseros que no deben considerar la sal de Epsom como una "cura milagrosa" para las enfermedades de las plantas, ¡funciona muy bien como suplemento de magnesio para los cactus de Navidad!

¿Son buenas las cáscaras de huevo para los cactus de Navidad?

Las cáscaras de huevo trituradas no dañarán a tu cactus de Navidad, pero probablemente tampoco le harán mucho bien. Aunque las cáscaras de huevo son una fuente natural de calcio, tardan mucho tiempo en descomponerse en el suelo. Si tu cactus está desnutrido, te recomiendo que optes por un abono tradicional en su lugar.