Ser picado por una avispa o una abeja es uno de los temores más comunes en lo que se refiere a nuestra relación con la fauna. Es de conocimiento general que las abejas mueren después de picar, por lo que mucha gente se pregunta si las avispas mueren después de picar.

Siga leyendo para saber todo sobre las picaduras de avispa, lo dolorosas que son, cuál es la diferencia entre ellas y las de abeja, qué hacer si le han picado y cómo prevenirlas.

Qué ocurre cuando te pica una avispa

Cuando una avispa le pica, libera veneno en su cuerpo. A diferencia de las abejas, las avispas pueden picar varias veces y no mueren después de picarle. Para la mayoría de las personas el veneno no suele ser mortal: hay que ser alérgico a él o ser picado por un gran número de avispas para estar en grave peligro.

El propósito del veneno es asustarte y convencerte de que la avispa te ve como una amenaza. Lo hace causando un gran dolor. En cierto modo, echa mucho humo, pero no suele haber fuego.

En realidad tiene sentido cuando entiendes que el trabajo de una avispa es proteger su hogar, y sólo te picará si se siente amenazada. Las avispas no salen a buscar gente para picar.

Diferencias entre las picaduras de avispa y de abeja

Vayamos directamente al grano: las picaduras de avispa suelen ser más dolorosas que las de abeja. Más adelante explicaré los detalles del dolor, pero la mayoría de las especies de abejas no causan tanto dolor.

La diferencia más evidente es que las avispas pueden picar varias veces, mientras que las abejas (normalmente) sólo pueden picar una vez. En algunos casos, una abeja puede picar a un animal sin que el aguijón desgarre el abdomen de la abeja (lo que suele ocurrir con los no mamíferos).

Las abejas pican exclusivamente si se las molesta, mientras que las avispas pueden picar si se acercan demasiado.

Las avispas pueden picar y morder

Aunque no lo creas, las avispas pueden morder a una persona, pero esto es secundario a la picadura. El aguijón es una herramienta muy poderosa, y una avispa comenzará a morder sólo si está muy desesperada.

Cuando una avispa te pica, deja algunas bacterias en el lugar de la picadura, por lo que es necesario desinfectarlas. Sin embargo, las picaduras no son tan dolorosas como las de las avispas.

Por qué pican las avispas

La picadura de una avispa no sólo se utiliza como método de defensa, sino que también se utiliza como práctica depredadora en ciertas especies. Algunas avispas pican a la presa para someterla y luego ponen sus huevos en la presa.

El veneno puede causar parálisis en especies muy pequeñas (generalmente insectos).

Sin embargo, esto no es lo que ocurre cuando una avispa pica a una persona. Las avispas suelen picar a la gente en defensa propia. La gente se acerca demasiado a un nido o reacciona agresivamente ante una avispa curiosa.

Al igual que todos los animales, una avispa zumba alrededor de una persona o camina sobre ella para detectar con precisión lo que es. La gente puede reaccionar de forma exagerada y tratar de espantar al insecto, lo que resulta en una cuerda.

Algunas especies de avispas, sobre todo las que anidan en el aire, son extremadamente agresivas si te acercas a ellas. Ni siquiera tienes que molestar físicamente su hogar; basta con que te acerques demasiado para que te ataquen.

Por ello, siempre recomiendo que se llame a un experto si las avispas forman un nido en su casa.

¿Qué aspecto tiene la picadura de una avispa?

Una picadura de avispa es imposible de ignorar. En el exterior, es probable que se produzca una hinchazón; el tamaño de la misma depende de la cantidad de veneno liberado y de tu tolerancia a él.

Las personas alérgicas desarrollan la hinchazón mucho más fácilmente que las personas que no son alérgicas al veneno de las avispas.

La hinchazón también se volverá roja y caliente al tacto.

Síntomas de la picadura de avispa

El primer síntoma de la picadura es el dolor. Dependiendo de la especie, el dolor puede variar. Las picaduras leves o débiles pueden pasar desapercibidas, y el dolor desaparece a los pocos minutos.

En los casos más graves, el dolor puede ser insoportable y de larga duración. En pocos minutos puede formarse una hinchazón y la temperatura en la región de la picadura también aumentará.

Esos son los únicos tres síntomas que aparecerán a menos que seas alérgico a las picaduras de insectos.

Alrededor del 2% de las personas pueden sufrir una reacción extrema tras una picadura, que puede ir desde una hinchazón excesiva hasta un shock anafiláctico o, en casos extremos, la muerte. Para las personas alérgicas, es fundamental recibir tratamiento médico lo antes posible.

Tras la picadura, una persona alérgica puede sufrir una hinchazón extrema, sarpullidos, inflamación de la garganta y la lengua (ambas pueden impedir la respiración), vómitos, mareos y pérdida de conocimiento.

Si usted o alguien que conoce ha sido picado por un insecto y experimenta estos síntomas, busque ayuda inmediatamente.

El índice de dolor de Schmidt

Aparte de preguntarse si las avispas mueren después de picar, mucha gente se pregunta cuánto duele que te piquen. Este índice es una simplificación del dolor causado por las picaduras de insectos. Tiene cuatro niveles.

Fue creado por Justin Schmidt, un entomólogo que probó las picaduras de insectos en sí mismo.

El primer nivel lo ocupan las picaduras y mordeduras menos dolorosas: varias especies de hormigas, la mayoría de las abejas pequeñas y la avispa del papel occidental (muy común en Norteamérica).

El nivel también incluye las picaduras de avispas amarillas, abejas asiáticas y avispones calvos, que no duran más de 10 minutos.

El tercer nivel es más grave y puede durar media hora. Se trata de las picaduras de la avispa de papel roja, la avispa de papel de cabeza roja y la hormiga toro gigante.

Por último, el cuarto nivel es el nivel más alto de dolor. Es simplemente un dolor puro y ardiente que no se detiene. Dependiendo de la especie de insecto, el dolor puede durar minutos u horas.

La avispa araña, también conocida como halcón de la tarántula, y las avispas guerreras están en la lista de cuarto nivel.

Tratamiento de las picaduras de avispa

Según John Hopkins Medicine, lo mejor que puedes hacer cuando te ha picado una avispa es aplicar una compresa fría sobre la hinchazón después de lavar la zona con agua y jabón. El dolor remitirá por sí solo con el tiempo, y sólo queda esperar.

Cuando se trata de una picadura de abeja, primero hay que quitar el aguijón.

Reacciones alérgicas

Las reacciones alérgicas se manifiestan a través de varios síntomas: hinchazón de la garganta y la lengua, mareos, náuseas, vómitos, pérdida de conocimiento, etc.

Todos estos síntomas son razón suficiente para buscar ayuda profesional.

También debes buscar ayuda si te han picado en la boca, la nariz o la garganta.

Cómo prevenir las picaduras de avispas y avispones

Las avispas y los avispones no pican a la gente porque sí, ya que algunas de estas especies son extremadamente agresivas y atacan a cualquiera que se acerque a su nido.

Si una colonia de avispas o avispones está formando un nido en su casa, no intente eliminarla por su cuenta, evite hacerlo y llame a un exterminador: estos animales atacan en enjambres y eso puede, en casos extremos, provocar una muerte atroz.

¿Mueren las avispas después de picarle? Reflexiones finales

No, las avispas no mueren después de picar de la misma manera que las abejas. Sus aguijones no desgarran el cuerpo, por lo que una avispa puede picar varias veces. Al picar, las avispas liberan veneno en el cuerpo.

En la mayoría de los casos, este veneno es doloroso, pero también es demasiado débil para causar daños graves. Sin embargo, algunas personas son alérgicas y pueden sufrir graves consecuencias médicas cuando les pica una avispa o una abeja.

Si te han picado y presentas alguno de los síntomas mencionados en este artículo, busca ayuda profesional inmediatamente.