Los jardineros saben que hay muchas plagas que pueden suponer una señal de alarma incluso para el más entusiasta o experto en jardinería, y las babosas suelen encabezar la lista cuando se trata de causar estragos en la jardinería. Se comerán las hojas y los plantones, mientras que los frutos alcanzables tampoco están fuera de toda duda.

Para evitar que las babosas se conviertan en una molestia en tu espacio verde, en este artículo compartiré cómo identificar los huevos de babosa y evitar que se conviertan en un problema.

¿Qué aspecto tienen los huevos de babosa en el suelo?

El primer paso para resolver el problema de los huevos de babosa es aprender a identificarlos. Los huevos de babosa suelen venir en racimos: nunca hay un solo huevo, ¡y puede haber más de 80 huevos en un solo racimo!

Dependiendo de la especie exacta y de la edad de los huevos, éstos pueden ser blancos, amarillos, marrones o incluso transparentes. Los huevos se oscurecen a medida que maduran y se acercan a la eclosión.

También son viscosas, ya que las babosas sueltan baba cada vez que se mueven para lubricar su desplazamiento.

Tanto los caracoles como las babosas ponen sus huevos en la superficie o en un agujero en el suelo. Después de poner los huevos, los cubrirán con algún material orgánico para protegerlos.

¿Huevos o perlas de tierra?

Un descuido común que puede cometer fácilmente incluso el jardinero más experimentado es confundir las perlas de tierra con los huevos de babosa. Sucede que estas dos cosas, completamente sin relación, son similares en forma y color.

Las perlas de tierra son abonos que se encuentran a menudo en la tierra de las macetas. En pocas palabras: son excelentes para la tierra y no hay que escogerlas.

La diferencia entre los huevos de caracol y las perlas de tierra estriba en el tamaño y la agrupación. Las perlas de tierra suelen ser más pequeñas y su tamaño es más parecido al de los huevos de insecto. Además, no están muy agrupadas ni cubiertas de baba.

Por lo tanto, si encuentra muchas perlas esparcidas por su suelo, lo más probable es que sean perlas de suelo, no huevos de caracol.

¿Qué tienen de diferente los huevos de caracol?

La diferencia más obvia entre las babosas y los caracoles es que las babosas no tienen cáscara, pero cuando se trata de sus huevos, la diferencia es casi imperceptible.

La única manera de distinguir un huevo de caracol de uno de babosa es examinando de cerca los huevos. Los caracoles nacen con su cáscara (aunque es transparente y blanda antes de la calcificación), y es posible que puedas ver la cáscara en el huevo.

Sin embargo, es importante señalar que tanto los caracoles como las babosas son un peligro para su jardín, y los métodos para deshacerse de ellos son los mismos, por lo que la diferencia entre huevos de babosa y huevos de caracol no es realmente importante.

¿Son las larvas de babosa un problema?

Los huevos de babosa en el suelo son definitivamente un problema. Una sola babosa no puede causar demasiado daño, pero las babosas suelen venir en gran número.

Suelen poner huevos varias veces al año (no más de 6 veces), y pueden tardar entre dos semanas y un mes en eclosionar (según la especie y el entorno).

Esto significa que se reproducen increíblemente rápido, y puede tener rápidamente una colonia entera de babosas y caracoles causando estragos en su jardín en menos de una temporada de crecimiento.

¿Qué daños causan las babosas a las plantas?

Las babosas se comen prácticamente cualquier planta que se les ponga delante. Aunque prefieren la materia vegetal en descomposición y los hongos, también se comen las zanahorias, la lechuga, la col, los tomates y, básicamente, cualquier otro vegetal.

Las frutas bajas o caídas en el suelo tampoco son seguras, ya que son famosas por amar las fresas y las manzanas.

Por último, también se comerán las flores y las hierbas, así que su jardín de flores es tan inseguro como su jardín de verduras.

Las babosas prefieren las hojas y las frutas y verduras blandas, ya que son más fáciles de comer. Tienen una lengua áspera y dientes microscópicos, por lo que no pueden morder con la misma fuerza que otros animales.

Reconocerás el trabajo de una babosa por el rastro de mucosidad que deja. Las babosas necesitan lubricar la parte inferior de su cuerpo para moverse, y el rastro puede permanecer durante horas, si no días.

Puesta de huevos y eclosión

Si está seguro de que tiene un problema de babosas, la única forma de deshacerse de ellas es erradicar sus huevos y evitar que la población de babosas se expanda. Para ello, tendrá que encontrar los grupos de huevos y eliminarlos.

¿Dónde ponen los huevos las babosas?

Las babosas pondrán sus huevos en un agujero en el suelo (el agujero no suele ser grande) y lo cubrirán con material orgánico para protegerlos. Si es posible, pondrán los huevos bajo un tronco grande o un objeto similar que pueda cubrir los huevos y protegerlos de los elementos.

Las babosas y los caracoles prefieren la tierra húmeda a la seca, algo que hay que tener en cuenta a la hora de buscar huevos.

¿Cuánto tiempo tardan los huevos en eclosionar?

Si no hace frío, probablemente tengas unas semanas antes de que tu jardín se llene de babosas. La mayoría de los huevos de babosa eclosionan en menos de un mes.

Sin embargo, los huevos puestos a finales del invierno pueden tardar hasta 5 meses en eclosionar. Los huevos no pueden eclosionar durante el invierno porque hace demasiado frío y necesitan calor para desarrollarse.

¿Con qué rapidez se reproducen?

Las babosas se reproducen con una rapidez increíble: una sola babosa pone más de 500 huevos a lo largo de su vida. El hecho de que sean hermafroditas ayuda definitivamente, ya que pueden aparearse literalmente con cualquier otra babosa que encuentren.

Una babosa puede poner huevos seis veces al año, y un recién nacido no tarda más de seis meses en alcanzar la madurez y reproducirse. Dado que ponen entre 3 y 80 huevos de babosa en el suelo durante un solo periodo de apareamiento, podría tener miles de babosas en su jardín en un año.

Sin embargo, este es el peor de los casos. Las babosas están cerca del fondo de la cadena alimenticia y son fácilmente elegidas por cientos de especies que se alimentan de ellas.

Cómo eliminar los huevos de las babosas

La única forma de acabar con la infestación es retirar y destruir los huevos de las babosas. Para retirarlos, tendrás que recogerlos con una paleta o con guantes: están unidos por la baba, por lo que los grupos de huevos pueden desprenderse fácilmente.

Si los coges con la mano se te escaparán fácilmente. Después de recogerlos todos, ponlos en un cubo.

¿Qué hacer con los huevos de las babosas?

Hay dos opciones: puedes tirarlos, preferiblemente lejos de tu casa (o de la de cualquier otra persona, por cierto). De este modo, no eclosionarán cerca de tu jardín y no causarán ningún problema.

Tu otra opción es destruir los huevos vertiendo agua salada en el cubo. El agua salada (y la sal en general) es un asesino general para las babosas.

Quizá te preguntes por qué no echar agua salada en la tierra. Podrías hacerlo, pero la sal no es saludable para la tierra y es más inteligente echarla en el cubo y eliminarla en otro lugar que no sea tu jardín.

Cómo prevenir una infestación de babosas

Además de destruir los huevos, es una buena idea controlar el número de babosas en su jardín. ¡Si no hay babosas, no hay huevos de babosa!

Una solución que contiene nematodos microscópicos es una forma rápida y sencilla de erradicar las babosas de su jardín y tiene un alto porcentaje de éxito.

Se pueden comprar soluciones de nematodos en la mayoría de los centros de jardinería y su aplicación en el suelo es un método de control de babosas muy eficaz.

Los gránulos para babosas son otro plaguicida eficaz. Sin embargo, pueden ser peligrosos para tus animales domésticos, por lo que sólo es seguro utilizarlos si puedes garantizar que tus mascotas no los alcancen. Los gránulos suelen esparcirse alrededor de las plantas y las babosas mueren después de comerlos.

Cuando utilices un plaguicida, asegúrate de estar bien informado sobre todos los peligros y utilízalo siempre según las instrucciones de la etiqueta.

También puedes encontrar babosas, recogerlas a mano y tirarlas. Sin embargo, este método no es tan eficaz, ya que otras babosas encontrarán el camino hacia tu jardín. Tendrías que ir a la caza de babosas cada dos tardes para mantener tu jardín a salvo, y esto es costoso en tiempo.

Una buena forma de eliminar las babosas es dejar que entren en tu jardín los depredadores: los pájaros y los erizos, por ejemplo, se comen las babosas. Sin embargo, algunos de estos depredadores pueden ser omnívoros, lo que significa que pueden acabar comiendo tanto babosas como productos de tu jardín.

En contra de la opinión popular, las barreras como el mantillo de corteza y las cáscaras de huevo no tienen tanto éxito como se creía para reducir el número de babosas. Incluso si lo tuvieran, tendría que colocar una barrera alrededor de cada planta de su jardín, y esas barreras tendrían que renovarse cada cierto tiempo.

Por lo tanto, las soluciones químicas son, con mucho, la mejor manera de mantener a las babosas alejadas de su jardín.

Para resumir los huevos de babosa en el suelo

Las babosas adoran las frutas y verduras blandas, así como los tallos y las hojas, lo que las convierte en un peligro real para cualquier jardín. Además, se reproducen con gran rapidez, y es posible que se desarrollen varias generaciones de babosas en su jardín en un solo año.

Sin embargo, las babosas son fáciles de disuadir. No sólo son presa de muchos animales, sino que también se pueden matar fácilmente con pesticidas, mientras que los huevos de babosa se pueden matar con agua salada.

Los huevos de babosa parecen racimos de bolas diminutas y viscosas que pueden ser blancas, amarillas, marrones o transparentes. Después de encontrarlos, puedes matarlos con agua salada o tirarlos lejos.

FAQ: Huevos de babosa en el suelo

Sí, la sal mezclada con agua matará los huevos de las babosas. Sin embargo, si se utiliza este método de erradicación, es mejor poner los huevos en un cubo antes de añadir la sal, ya que ésta puede afectar negativamente al pH del suelo.