Roundup es uno de los herbicidas más populares entre los jardineros domésticos y los profesionales. Aunque la marca Roundup consta de docenas de fórmulas diferentes, la gran mayoría sigue basándose en el glifosato como principal ingrediente para eliminar las malas hierbas.

A pesar de lo que mucha gente cree, el glifosato no es directamente un veneno, pero tampoco es seguro en todos los contextos. De hecho, el riesgo de que el glifosato entre en los cursos de agua naturales es un tema muy discutido en el mundo de la agricultura y la sostenibilidad.

A continuación he explicado todo lo que se sabe actualmente sobre si el herbicida Roundup es seguro para utilizarlo cerca del agua, así como consejos de expertos sobre cómo utilizar estos productos de forma segura y responsable en casa.

¿Está aprobado el uso de Roundup cerca del agua?

Según la Universidad Estatal de Oklahoma, los productos Roundup no están aprobados para su uso cerca de masas de agua naturales. Tampoco se recomienda su uso en masas de agua no naturales, como fuentes y piscinas, o directamente junto a ellas.

Sin embargo, hay algunos herbicidas acuáticos que contienen glifosato, el mismo ingrediente activo que el Roundup. Cabe señalar aquí que no es necesariamente el glifosato el que es peligroso para las masas de agua, sino más bien otros ingredientes que se encuentran en el Roundup.

Si busca un herbicida que sea seguro para su uso alrededor de estanques, lagos y demás, deberá seleccionar un producto que esté explícitamente diseñado y etiquetado como tal.

¿El Roundup llegará a los arroyos y cursos de agua cercanos?

La buena noticia sobre el Roundup y otros productos a base de glifosato es que no se desprenden del suelo con mucha facilidad. Como el glifosato se adhiere fuertemente a las particularidades del suelo, se queda en gran medida en el lugar donde se aplica hasta que se descompone.

Dicho esto, sigue existiendo el riesgo de que el Roundup llegue a los arroyos, estanques y otros cursos de agua naturales cercanos. Una situación común en la que esto es posible sería una lluvia intensa poco después de la aplicación del Roundup.

¿Es seguro el Roundup cerca de las piscinas?

El Roundup y otros herbicidas a base de glifosato suelen ser seguros para su uso cerca de las piscinas. Aunque el glifosato puede dañar los ecosistemas acuáticos naturales, una pequeña cantidad del producto no causará daños en una piscina estándar.

Es importante minimizar la cantidad de herbicida que entra en el agua de la piscina, por lo que recomiendo rociar Roundup con una cubierta de piscina o una lona en su lugar sólo para estar seguro. Tampoco sugiero rociar Roundup cerca de una piscina que se está utilizando activamente.

Aunque probablemente no haga falta decirlo, no debe utilizar Roundup cerca de piscinas naturales que contengan plantas acuáticas.

¿Es seguro usar Roundup cerca de un pozo de agua?

La conveniencia de rociar Roundup cerca de un pozo de agua potable es un tema muy debatido. Algunas personas optan por pecar de precavidas y renunciar a su uso, lo cual está bien.

Sin embargo, con lo que sabemos sobre el glifosato y su impacto en las aguas subterráneas, los propietarios de pozos pueden seguir utilizando Roundup siempre que se cumpla lo siguiente:

• El pozo funciona correctamente.
• Todos los herbicidas se aplican según sus etiquetas.
• El exceso de productos a base de glifosato no se vierte en el pozo o cerca de él.
• El glifosato no se pulveriza a menos de 30 metros de la boca del pozo.

Otras medidas que puede tomar para proteger el agua de su pozo son la instalación de un sistema de filtración y asegurarse de que el terreno tenga una inclinación que lo aleje de la cabeza del pozo. No utilice Roundup antes de una lluvia intensa o de un riego para evitar una escorrentía accidental.

¿Matará el Roundup a los peces o a la vida acuática?

Es fácil olvidar lo similares que son las plantas acuáticas a las que crecen en tierra firme. Las plantas acuáticas expuestas a una cantidad suficiente de glifosato pueden resultar dañadas o morir al igual que las malas hierbas normales. En la mayoría de los casos de escorrentía, el glifosato está lo suficientemente diluido como para no causar mucho daño, pero el riesgo siempre está ahí.

En cuanto a si el Roundup mata o no a los peces, la respuesta no es tan sencilla. No hay pruebas de que la exposición directa al glifosato mate directamente a los peces. Sin embargo, los peces sufren mucho cuando el Roundup mata las plantas acuáticas y rompe el equilibrio de sus ecosistemas nativos.

¿Mata el Roundup a los insectos acuáticos beneficiosos o a las moscas?

Según un estudio de John Hopkins, el glifosato puede debilitar el sistema inmunitario de algunos insectos. Este efecto secundario nocivo probablemente se extienda también a los insectos acuáticos.

Hay que tener en cuenta que algunos productos Roundup están formulados con pesticidas. Estos productos podrían causar un daño significativo a las poblaciones de insectos acuáticos tras su contaminación.

Deshierbadores alternativos seguros para usar cerca del agua

El hecho de que el glifosato sea relativamente seguro de usar cerca del agua no significa que sea la mejor opción disponible. Soy un gran defensor de tratar el Roundup y productos similares como último recurso en su arsenal de eliminación de malas hierbas.

Las estrategias de gestión de las malas hierbas, como la recogida manual y la asfixia, pueden ser tan eficaces como los herbicidas químicos en el contexto adecuado. Aunque estos métodos requieren tiempo y trabajo físico, no suponen ningún riesgo para las fuentes de agua cercanas.

No lo he probado, pero conozco a varios jardineros que utilizan el vinagre destilado como pulverizador alternativo para las malas hierbas. Sólo hay que tener en cuenta que el vinagre no es selectivo, por lo que también puede dañar las plantas deseadas.

Veredicto: ¿Es seguro el herbicida Roundup cerca del agua?

Si su jardín tiene un estanque artificial, una piscina o una fuente, es probable que pueda seguir utilizando Roundup según las indicaciones, pero puede buscar alternativas seguras para el agua si vive junto a un arroyo, un lago u otros ecosistemas acuáticos que puedan resultar dañados por la escorrentía del herbicida.

Personalmente, utilizo Roundup en mi propio jardín. Sin embargo, dejo un amplio margen de terreno sin tratar alrededor de mi estanque ornamental para evitar la contaminación. Puede que no sea una fuente de agua natural, pero todavía hay muchas ranas, sapos y pájaros que lo visitan a diario.