Si le gusta cultivar tomates, calabazas y melones, es posible que también sea un fanático del abono 5-10. Si no lo es, puede que pronto lo sea.

De todas las diferentes fórmulas NPK disponibles, la proporción 5-10-10 que se puede encontrar en los fertilizantes para calabazas, calabacines y sandías es la que lleva con seguridad a sus hortalizas enredaderas hasta la línea de meta con frutos grandes y bien formados.

Con el doble de cantidad de fósforo y potasio que de nitrógeno, esta proporción particular ajusta el enfoque de una planta desde la formación de un follaje saludable hasta la formación de brotes, flores y frutos.

Por supuesto, el follaje vibrante seguirá siendo apoyado con la ayuda del 5% de nitrógeno. Pero, más que eso, el enfoque se mantendrá en la creación de follaje. Con pocas flores y frutas, si es que hay alguna.

Cuando se cultivan estas variedades de hortalizas en un suelo poco deseable, un fertilizante NPK triple 10 podría ser más apropiado para aumentar la disponibilidad de nutrientes. Luego, cuando los brotes se establecen en sus hortalizas enredaderas, se pueden trabajar algunos compuestos orgánicos adicionales para aumentar los niveles de fósforo y potasio.

¿Entender las etiquetas de los fertilizantes 5-10-10?

Tratar de averiguar si un 5-10-10 NPK es el mejor para usted, puede parecer desalentador. Cuando lo único que quiere es cultivar plantas sanas sin gastar una fortuna. Pues bien, ¡ha llegado al lugar adecuado! Puede adaptar fácilmente un fertilizante eficaz a los objetivos específicos de sus plantas entendiendo las etiquetas de los fertilizantes.

La mayoría de los fabricantes indicarán la proporción NPK de su producto en la etiqueta, lo que reflejará la cantidad de nitrógeno, fósforo y potasio que contiene el producto. En la parte posterior del envase debe haber una lista de ingredientes, igual que la que encontrará en los artículos de la tienda de comestibles.

Esta lista revela todos los ingredientes que componen ese producto. En primer lugar, el contenido de NPK (macronutrientes), después todos los micronutrientes secundarios como el calcio y el magnesio. A continuación, los oligoelementos como el cobre y el manganeso. Por último, estarán los rellenos que el fabricante pueda incluir, para un producto fácil de usar.

Relación N-P-K

Entonces, ¿cómo se descifra exactamente una relación NPK? Si no está familiarizado, una relación NPK son tres números, separados por guiones, que indican el contenido de nitrógeno, fósforo y potasio del fertilizante.

Un NPK 5-10-10 significa un 5% de nitrógeno, un 10% de fósforo y un 10% de potasio. Todas las plantas necesitan estos tres macronutrientes para prosperar, sólo que en diferentes proporciones o ratios de NPK.

Cada uno de estos macronutrientes desempeña un papel vital en la formación de las células, la fotosíntesis y la producción de flores. Todos ellos trabajan en conjunto para crear una planta sana y abundante. Y cuando se aplican correctamente, también pueden aumentar la fertilidad del suelo y la actividad de las bacterias beneficiosas.

Nitrógeno

El nitrógeno desempeña un papel fundamental para fomentar el crecimiento de un follaje sano, al alimentar la producción de clorofila. Estas células dan al follaje su color verde y garantizan que la energía fotosintética esté disponible para convertir los almidones y los carbohidratos en alimento.

Este macronutriente multitarea también alimenta las proteínas y las enzimas que regulan la absorción y el desembolso de agua y nutrientes. Los fertilizantes con alto contenido en nitrógeno suelen estar formulados para el césped y otras plantas en las que el follaje es el objetivo principal.

Fósforo

El fósforo es clave en el proceso de fotosíntesis. Una vez producida la clorofila, este macronutriente activa la energía captada por la clorofila para convertir los almidones y los carbohidratos en alimento. Otra función importante (y más visible) del fósforo es la creación de abundantes flores y frutos, en lugar de follaje.

El fósforo comienza su trabajo crítico a nivel celular. Contribuyendo a la construcción de esas mismas proteínas y enzimas que el nitrógeno utiliza para regular el agua y los nutrientes. Los fertilizantes con alto contenido en fósforo se utilizan normalmente para las plantas anuales de floración o los vegetales de invierno. Sin embargo, en la mayoría de los casos los fertilizantes especializados en fósforo se utilizan raramente, salvo en la aplicación comercial, debido al alto nivelde fosfatos naturales en el suelo del jardín.

Potasio

El potasio es el responsable de la circulación del agua, los nutrientes y los alimentos fotosintetizados a través de las plantas. También activa las mismas proteínas y enzimas que se formaron con el fósforo y el nitrógeno para construir una estructura vegetal sana.

Las cantidades adecuadas de potasio contribuyen a la resistencia de las plantas contra las enfermedades, el calor extremo y la sequía, ayudándolas a conservar la humedad. Este macronutriente es especialmente eficaz en los abonos para calabazas, melones y tomates, ya que favorece la obtención de frutos sabrosos y de colores vivos en estos cultivos enredaderas.

Tipo de fertilizante

Existen varios tipos de aplicaciones que hacen que el proceso de nutrir las plantas y el suelo sea menos extenuante y más agradable. Se dividen en cuatro categorías diferentes:

• Liberación rápida - Estas opciones líquidas o hidrosolubles ofrecen una absorción inmediata de nutrientes, lo que supone una mejora acelerada para las plantas que crecen en suelos pobres.
• Liberación lenta - Muy concentrados, ofrecen un flujo constante de nutrientes durante un largo periodo de tiempo, en lugar de inundar las plantas con altas dosis de una sola vez.
• Orgánico - elaborados con materiales estrictamente naturales, como material vegetal bien descompuesto y subproductos animales, que contienen niveles beneficiosos de nitrógeno, fósforo y potasio.
• Inorgánico - Fabricados con minerales y productos químicos sintéticos, pueden dar lugar a un mayor rendimiento, pero también pueden contaminar el suelo y las fuentes de agua cercanas.

Concentrado líquido

Los concentrados líquidos se utilizan mezclándolos en una cantidad recomendada de agua y aplicándolos alrededor de la base de las plantas. Algunos también están formulados para ser utilizados como pulverizaciones foliares y son bastante eficaces cuando las hojas muestran signos de carencia de nutrientes.

También existen opciones premezcladas, pero su precio puede ser un poco más elevado. Una vez aplicados, los nutrientes son transportados inmediatamente al sistema radicular a través del suelo o de las hojas.

Los piensos líquidos también tienden a mantener equilibrados los niveles de pH del suelo. Sin embargo, se recomienda tener cuidado, ya que la sobrealimentación es habitual y podría provocar quemaduras en las raíces.

Polvo soluble en agua

Los fertilizantes en polvo solubles en agua pueden aplicarse directamente en el suelo alrededor de la base de los árboles, arbustos y plantas, o diluidos en agua en forma de "té". Este tipo es perfecto para aplicaciones de mayor tamaño, como huertos extensos o huertos domésticos.

Al tratarse de un disolvente, la eficacia por aplicación es bastante constante, ya que los nutrientes se dispersan por igual en la solución al mezclarse con el agua.

Los fertilizantes en polvo son algunos de los más económicos y tienen la ventaja de una vida útil prácticamente indefinida, pero conllevan el riesgo de quemar las raíces si no se siguen las medidas exactas y las instrucciones del fabricante.

Gránulos de liberación lenta

Los gránulos son una opción de liberación lenta. Muy concentrados, pueden proporcionar una nutrición constante hasta nueve meses, con los primeros resultados en un par de semanas.

También es menos probable que causen quemaduras en las raíces y se consideran más ecológicas, ya que no es necesario regarlas para activarlas y es menos probable que se filtren a las fuentes de agua cercanas.

Los fertilizantes granulares se aplican distribuyéndolos uniformemente alrededor de la base de los árboles, arbustos y plantas. Pueden alimentar de forma segura los cultivos durante más tiempo en la temporada de crecimiento y favorecer un crecimiento uniforme en el césped, al tiempo que reducen la cantidad de fertilizante necesaria, por temporada.

Picos de abono

Las espigas son una de las más cómodas de utilizar, sobre todo si tienes un jardín de macetas importante. Premedidas en varios tamaños, son fáciles de introducir en la tierra arcillosa.

En suelos compactados bajo árboles grandes, basta con regar primero la zona que se va a abonar. A continuación, golpee suavemente las espigas en el suelo ablandado con un mazo de goma.

Esta forma de nutrientes, liberada por los microorganismos que viven de forma natural en el suelo, conlleva el beneficio añadido de estimular una mayor resistencia a las enfermedades y las plagas.

Además, al ser de liberación lenta, corren poco riesgo de quemarse con las raíces. Las porciones no utilizadas pueden guardarse sin problemas hasta que se necesiten.

¿Para qué se utiliza un fertilizante 5-10-10?

Si busca un solo fertilizante para utilizar en su jardín durante toda la temporada de crecimiento, una proporción de 5-10-10 promoverá plantas sanas y robustas. Con un poco más de fósforo y potasio para las plantas ornamentales de floración, los arbustos frutales y las verduras.

Sin embargo, si cultivas y floreces a partir de semillas, te sugiero que empieces con un NPK que sea un poco más alto en nitrógeno, como un 10-10-10 o incluso un 20-20-20. Las plantas necesitan más nitrógeno, al principio, en las etapas de crecimiento, para generar sistemas de raíces fuertes y follaje que llevarán a la planta hasta la madurez.

Una vez que los capullos se hayan establecido, el cambio a un NPK 5-10-10 fomentará más floraciones y frutos, en lugar de sólo más follaje. Esta progresión debería aplicarse también a los nuevos esquejes de plantas de interior.

Árboles y arbustos

Normalmente, los árboles y arbustos de hoja perenne que no florecen rara vez necesitan fertilización, después de unos años de haberse establecido. Pero, si empiezan a mostrar signos de deficiencia, un NPK más alto en nitrógeno ayudará a desencadenar un crecimiento nuevo y saludable.

En el caso de las variedades con flor, como la magnolia, la glicina, la hortensia y la azalea, puede introducirse un abono más rico en fósforo y potasio (como un 5-10-10) si transcurre una temporada de crecimiento con pocas flores.

Por suerte, hay algunas opciones con bajo contenido en nitrógeno que están formuladas para aumentar o mantener la acidez del suelo, lo que beneficiará aún más a las plantas amantes de los ácidos y puede utilizarse como abono para azaleas, hortensias, arbustos de bayas y árboles de flor como el mirto crapo.

Árboles frutales

Los árboles y arbustos frutales, incluidos los cítricos, necesitarán más de un macronutriente que de otro y en diferentes momentos. Un 5-10 funciona muy bien para conseguir flores y frutos abundantes, a la vez que proporciona el nitrógeno justo para un follaje exuberante y verde.

Para compensar la fuerte lixiviación de agua y nutrientes que se produce en las macetas, una aplicación constante de un NPK 5-10-10 mantendrá un acceso constante a los nutrientes.

Dalias y otras flores

La floración es un paso esencial en el proceso reproductivo de una planta. El aumento de fósforo en un NPK 5-10-10 estimula la producción de brotes sanos, seguida de la formación de flores y semillas viables.

Los bulbos y los tubérculos, como las dalias, experimentan una maduración acelerada de la planta, lo que hace que los brotes y las flores aparezcan antes, para obtener muchos colores brillantes de temporada.

El mayor contenido de potasio en un NPK 5-10-10 que suele encontrarse en los fertilizantes para las dalias no sólo aumentará la tolerancia a la sequía y la resistencia a las enfermedades en estas plantas en flor, sino que también mejorará el color del cultivo.

Huertos

Todas las hortalizas necesitan nitrógeno, fósforo y potasio para el desarrollo de las raíces, el crecimiento vigoroso y la floración, y algunas se comportan bien con un NPK equilibrado, como un 10-10-10.

Sin embargo, la aplicación de un abono 5-10-10 NPK, justo en el momento de la aparición de los brotes, hará que los tomates sean más jugosos y tengan un color más vivo. Los abonos específicos para pepinos y calabacines producirán cosechas sabrosas y abundantes y más semillas para el año siguiente. Y la sandía, el melón y el melaza estarán maduros para crear felices recuerdos del verano.

Plantas de interior

Las plantas de interior que crecen en suelo fértil pueden no necesitar tanto nitrógeno para mantener unas raíces fuertes y un follaje sano, pero, debido a la lixiviación frecuente del agua y los nutrientes, necesitarán un flujo constante de fertilizante de buena calidad para plantas de interior. Un NPK 5-10-10 proporcionará lo que necesitan la mayoría de las variedades de plantas de interior.

Una excepción serían las plantas de interior con flor, como las violetas africanas y las bromelias, que necesitan más fósforo para formar flores y nitrógeno para un follaje vibrante. Éstas rinden mucho más con un NPK de 7-9-5.

Césped y hierba

El fósforo produce gruesos mantos de color con robustos sistemas de raíces en el césped y las hierbas. Sin embargo, depende del nitrógeno para mantener una estructura vibrante que también es resistente al desgaste, el calor excesivo y la sequía.

A menos que un análisis del suelo haya revelado un alto contenido de nitrógeno, un abono 5-10-10 puede no ser suficiente. Si lo es, esta proporción baja de nitrógeno evitará las quemaduras y los daños en las raíces. Si no, una opción de nitrógeno ligeramente más alta puede ser una mejor opción.

Cómo y cuándo utilizar el abono 5-10-10

Cuando se necesita menos nitrógeno para evitar el crecimiento excesivo del follaje y se necesita más prosperidad y potasio para promover el desarrollo de los brotes y las flores, un fertilizante 5-10-10 es el que se debe utilizar.

El porcentaje relativamente bajo de NPK proporcionará a las plantas que necesitan un pequeño impulso de nutrientes para prosperar y también reducirá el riesgo de quemaduras de raíces y hojas.

Un abono triple 6 también ayudará a mantener el color y el sabor de las hortalizas de hoja como el brócoli y la col, cultivadas en suelo fértil, así como la col rizada, el apio y los espárragos, especialmente cuando se plantan en un suelo que sólo necesita un pequeño aumento de nutrientes.

¿Se puede utilizar demasiado abono 5-10-10?

Un exceso de fósforo, potasio o nitrógeno puede perjudicar a las plantas. La sobrefertilización puede debilitar las plantas y dejarlas vulnerables a las plagas y enfermedades. Los signos de sobrealimentación incluyen el retraso en el crecimiento, el pardeamiento o amarilleamiento de las hojas y la caída de los brotes.

En caso de duda, un análisis del suelo determinará qué nutrientes están ya presentes. Luego, compare esos resultados con las necesidades de lo que está cultivando. La diferencia será lo que necesite añadir.

Preguntas frecuentes sobre el fertilizante 5-10-10

Los fertilizantes 5-10-10 pueden adquirirse en la mayoría de los viveros, tiendas de artículos para el hogar y tiendas en línea para el cuidado del césped y el jardín, incluyendo Amazon.com. Estos vienen convenientemente en opciones de liberación rápida y lenta y en forma orgánica e inorgánica. Haga clic aquí para buscar fertilizantes 5-10-10 en Amazon.com