Al iniciar un nuevo borde de jardín, un lecho de verduras o al colocar un nuevo césped, es posible que su suelo no sea todo lo fértil que podría ser, sino todo lo fértil que debe ser para que todas esas nuevas plantaciones no sólo sobrevivan, sino que prosperen.

Si has tenido la oportunidad de cultivar tu suelo con compost bien envejecido y otros compuestos orgánicos para aumentar su fertilidad, antes de plantar, ¡sigue dando ese increíble ejemplo!

Si no es así, no pasa nada. Conseguir ayuda es tan fácil como seguir leyendo.

La proporción de nutrientes en un fertilizante 20-20-20 es bastante sencilla: 20% de nitrógeno, 20% de fósforo y 20% de potasio, lo que supone el doble de cada uno de ellos que en un NPK estándar y equilibrado de 10-10-10. Lo que lo convierte en la opción perfecta para revitalizar suelos cansados e infértiles.

Después, una vez que un kit de análisis del suelo confirme que su suelo está a la altura, un fertilizante 20-20-20 puede diluirse fácilmente hasta un 10-10-10 para su uso continuado en céspedes, parterres de jardín y hortalizas, por no hablar de las plantas de interior.

¿Entender las etiquetas de los fertilizantes 20-20-20?

Con tantas opciones que existen, averiguar cuál es el mejor fertilizante puede parecer una tarea ardua, cuando lo único que quieres es mejorar tu suelo y cultivar plantas sanas sin arruinarte. Buenas noticias: puedes adaptar fácilmente un fertilizante eficaz a esos objetivos si conoces las etiquetas.

La mayoría de los fabricantes de fertilizantes indicarán la cantidad de nitrógeno, fósforo y potasio (NPK) que contiene el producto en la etiqueta. En la parte posterior, habrá una lista de todos los ingredientes secundarios y rellenos (si los hay). Incluye oligoelementos como el calcio, el magnesio y otros micronutrientes que favorecen la salud de las plantas.

Con toda esta charla sobre N-P-K, es posible que aún te preguntes qué es. ¿Cómo se descifra una proporción de NPK? ¿Qué significan todos esos números para tus plantas?

Relación N-P-K

En la etiqueta de cada abono se reflejan tres números, separados por guiones. Se trata de su relación N-P-K, que indica sus proporciones de nitrógeno, fósforo y potasio. Como ya hemos dicho, un 20-20-20 NPK significa 20% de nitrógeno, 20% de fósforo y 20% de potasio. Todas las plantas necesitan estos tres elementos para prosperar, sólo que en proporciones diferentes o relaciones NPK, cuando se cultivan en un suelo fértil.

Cada uno de estos macronutrientes desempeña un papel vital en la formación de las células, la fotosíntesis, la distribución de los nutrientes y la producción de flores y frutos. Todos ellos trabajan en conjunto para crear una planta sana y abundante. Y cuando se aplican correctamente, también pueden aumentar la fertilidad del suelo y la actividad de las bacterias beneficiosas.

Nitrógeno

El nitrógeno desempeña un papel fundamental para fomentar el crecimiento de un follaje sano, al alimentar la producción de clorofila, que da al follaje su color verde y asegura que la energía fotosintética esté disponible para convertir los almidones y los carbohidratos en alimento.

Este macronutriente multitarea también alimenta las proteínas y las enzimas que regulan la absorción y el desembolso de agua y nutrientes. Los fertilizantes con alto contenido en nitrógeno suelen estar formulados para el césped y otras plantas en las que el follaje es el objetivo principal.

Fósforo

El fósforo es clave en el proceso de fotosíntesis. Una vez producida la clorofila, este macronutriente activa la energía captada por la clorofila para convertir los almidones y los carbohidratos en alimento. Otra función importante (y más visible) del fósforo es la creación de abundantes flores y frutos, en lugar de follaje.

El fósforo comienza su trabajo a nivel celular, contribuyendo a la construcción de esas mismas proteínas y enzimas que el nitrógeno utiliza para regular el agua y los nutrientes.

Potasio

El potasio es el responsable de la circulación del agua, los nutrientes y los alimentos fotosintetizados a través de sus plantas. También activa las proteínas y enzimas que se formaron con el fósforo y el nitrógeno para construir una estructura vegetal saludable.

Unas cantidades adecuadas de potasio contribuyen a la resistencia de las plantas contra las enfermedades y el calor extremo y la sequía, ya que les ayuda a conservar la humedad. Y es especialmente eficaz para fomentar la obtención de frutos grandes y bien formados en los cultivos de vid, como los tomates, las calabazas y los melones.

Tipo de fertilizante

Existen varios tipos de aplicaciones que hacen que el proceso de nutrir las plantas y el suelo sea menos extenuante y más agradable. Se dividen en cuatro categorías diferentes:

• Liberación rápida - Estas opciones líquidas o hidrosolubles ofrecen una absorción inmediata de nutrientes, lo que supone una mejora acelerada para las plantas que crecen en suelos pobres.
• Liberación lenta - Muy concentrados, ofrecen un flujo constante de nutrientes durante un largo periodo de tiempo, en lugar de inundar las plantas con altas dosis de una sola vez.
• Orgánico - elaborados a partir de materiales estrictamente naturales, como material vegetal bien descompuesto y subproductos animales, que contienen niveles beneficiosos de nitrógeno, fósforo y potasio.
• Inorgánico - Fabricados con minerales y productos químicos sintéticos, pueden dar lugar a un mayor rendimiento, pero también pueden contaminar el suelo y las fuentes de agua cercanas.

Concentrado líquido

La mayoría de los fertilizantes líquidos concentrados se utilizan aplicando una mezcla diluida en agua alrededor de la base de las plantas. Algunos están formulados para utilizarse también como pulverización foliar. De este modo, los nutrientes llegan inmediatamente al sistema radicular a través del suelo o de las hojas.

Los piensos líquidos también suelen mantener equilibrados los niveles de pH del suelo y suelen ser bastante económicos. Sin embargo, se recomienda tener cuidado, ya que la sobrealimentación es habitual y puede provocar quemaduras en las raíces.

Polvo soluble en agua

Las opciones de fertilizantes en polvo pueden aplicarse directamente en el suelo alrededor de la base de los árboles, arbustos y plantas o diluirse en agua en forma de "té". Este tipo es perfecto para aplicaciones más grandes, como en huertos o granjas, pero requiere un poco más de esfuerzo en espacios más pequeños. Aunque son algunos de los más económicos, conllevan el riesgo de quemaduras en las raíces si no se siguen las medidas exactas.

Gránulos de liberación lenta

Los gránulos son una opción de liberación lenta. Muy concentrados, proporcionan una nutrición constante durante un máximo de nueve meses, con los primeros resultados en un par de semanas. También son menos propensos a causar quemaduras en las raíces y se consideran más ecológicos.

Los fertilizantes granulares se aplican echándolos uniformemente alrededor de la base de los árboles, arbustos y plantas. La mayoría de las veces no es necesario regar para activar el fertilizante, por lo que es menos probable que el producto se filtre a las superficies cercanas o a las aguas subterráneas.

Picos de abono

Las espigas son una de las más cómodas de utilizar, sobre todo si tienes un jardín en macetas. Predispuestas en varios tamaños, son fáciles de introducir en un suelo arcilloso y, al ser de liberación lenta, corren poco riesgo de quemar las raíces.

Los nutrientes son liberados de las espigas por los microorganismos que viven de forma natural en el suelo y tienen la ventaja añadida de estimular una mayor resistencia a las enfermedades y las plagas. Las porciones no utilizadas pueden almacenarse sin problemas hasta que se necesiten.

¿Para qué se utiliza el fertilizante Triple 20?

El uso previsto de un abono triple 20 es principalmente para aumentar el éxito de las plantas y la fertilidad en suelos pobres, pero también es eficaz para su uso en plantas cultivadas en cestas colgantes para adaptarse a la fuerte lixiviación que se produce.

Cuando se utiliza adecuadamente, un NPK 20-20-20 fomenta un follaje vibrante para garantizar una fotosíntesis óptima, a la vez que proporciona el máximo apoyo para la formación de flores y frutos.

Para las plantaciones en el suelo, un NPK 20-20-20 sólo debe utilizarse a plena potencia durante un corto período de tiempo, seguido de una versión diluida u otro NPK más adecuado a las necesidades de las plantas específicas.

Ser consciente de la potencia de estas cantidades igualmente altas de NPK le ayudará a determinar en qué debe utilizarlo y en qué cantidad.

¿Por qué utilizar un fertilizante equilibrado?

Muchas plantas de exterior necesitan más de un macronutriente que de otro. Pero, cuando se plantan en un suelo pobre, la infusión de un fertilizante equilibrado proporcionará el tipo de entorno rico en nutrientes que las plantas necesitan para un crecimiento saludable.

Las plantas de interior se benefician de un abono equilibrado debido a que el riego es más frecuente y a la lixiviación de nutrientes vitales del suelo. Un NPK equilibrado mantendrá el medio de cultivo lo suficientemente fértil como para mantenerlas felices.

Cómo y cuándo utilizar el abono 20-20-20

Dependiendo del tipo de aplicación, un fertilizante 20-20-20 puede aplicarse en forma de líquido al regar o trabajando los gránulos de liberación lenta en el suelo. En algunos casos, las espigas de fertilizante también pueden ser muy eficaces.

Cuando se plantan árboles nuevos en suelos con deficiencias de nutrientes, se puede añadir un puñado de gránulos de triple 20 al hoyo antes de la plantación, lo que ayudará a que las raíces se establezcan más rápidamente y fomentará el nuevo crecimiento.

En los nuevos parterres de jardín, trabajar los gránulos en los primeros centímetros del suelo o regar con una opción soluble en agua, justo después de plantar, proporcionará a las plantas un gran comienzo.

En el caso de las hortalizas, la aplicación de un NPK triple 20 justo después del trasplante favorecerá una cosecha abundante.

Árboles y arbustos

Los árboles y arbustos de hoja perenne recién plantados establecen sistemas radiculares fuertes y producen una forma, un color y un tamaño saludables con mayor rapidez cuando se les ofrece una dosis mensual de abono triple 20 durante uno o dos meses después de la plantación. El aumento de la fertilidad del suelo también ayudará a estas grandes plantas a desarrollar una resistencia eficaz contra las temperaturas extremas y a conservar la humedad en tiempos de sequía.

Una vez establecidas, las plantas perennes de hoja perenne no suelen requerir más fertilización, pero si se produce un pardeamiento o una pérdida de follaje fuera de la temporada, debe realizarse un buen análisis del suelo para revelar qué nutriente falta y debe añadirse a la tierra.

Árboles frutales

Los árboles y arbustos frutales suelen necesitar más de un macronutriente que de otro en diferentes momentos, por lo que un triple 20 puede no ser adecuado para ellos, a largo plazo. Esto incluye las bayas, las frutas de hueso y los cítricos.

Pero, si las planta en un suelo pobre, añadir un puñado de gránulos secos 20-20-20 en el hoyo de plantación en primavera les ayudará a establecerse rápidamente y contribuirá a una cosecha abundante, en verano y otoño.

Flores

Las plantas ornamentales necesitan un acceso constante a los nutrientes para producir una gran cantidad de colores vivos en verano. Un NPK triple 20 puede asegurar esto y ayudar a acelerar la madurez de la planta en las plantas anuales, lo que hace que los brotes y las flores aparezcan antes.

A no ser que crezcan en un suelo rico y fértil. En este caso, un fertilizante 10-10-10 apoyará mejor un buen espectáculo de tallos, hojas y flores sanas. Esto se aplicaría a las que crecen en el suelo, en macetas o en cestas colgantes. Cualquier cosa más alta que un 10-10-10 en un suelo rico puede forzar el crecimiento y las flores adicionales, pero a expensas de la planta, en su conjunto.

Huertos

Todas las hortalizas necesitan nitrógeno, fósforo y potasio para el desarrollo de las raíces, el crecimiento vigoroso y la floración. A algunas les irá bien un NPK equilibrado, pero las trepadoras, como los tomates, las calabazas y los melones, necesitan mayores cantidades de fósforo y potasio una vez que los brotes se han establecido. Incluso las que se cultivan en macetas necesitarán un abono para tomates rico en fósforo o un abono para calabazas y calabacines para producir grandesy frutos bien formados.

Si empiezas con un suelo pobre, suele ser beneficioso empezar con un 20-20-20 NPK después del trasplante. Pero, una vez que los brotes se han fijado, se necesita menos nitrógeno. De lo contrario, tendrás mucho follaje y pocas flores y frutos.

Plantas de interior

Al igual que las variedades de exterior, sus plantas y árboles de interior necesitan la proporción adecuada de nutrientes para formar raíces fuertes y un follaje sano. El abono extra 20-20-20 puede diluirse hasta un 10-10-10 para dar a sus plantas de interior todos los nutrientes que necesitan.

Las plantas con flores, como las violetas africanas, las begonias y las bromelias, utilizan el fósforo para formar un montón de flores preciosas, el nitrógeno para un follaje vibrante y el potasio para la circulación de los nutrientes y el agua, por lo que les va bien un NPK 7-9-5.

Cuando añada nutrientes adicionales a las plantas de interior, hágalo con precaución. Al igual que con las plantas de exterior, una cantidad excesiva puede abrumar y matar a su planta.

Césped y hierba

Los céspedes y las hierbas utilizan el fósforo para producir un manto espeso y exuberante de color y forma con un sistema de raíces robusto. Sin embargo, dependen de niveles más altos de nitrógeno para mantener una estructura vibrante que también es resistente al desgaste, el calor excesivo y la sequía.

Una cantidad excesiva de cualquier macronutriente en el césped y en los diferentes tipos de hierba puede acabar causando daños en las raíces y, en última instancia, matándolas.

La forma más fácil de saber qué NPK necesita su césped es hacer un análisis del suelo antes de empezar cualquier tipo de programa de fertilización. Puede que tenga suerte y ya tenga un suelo agradable y fértil debajo.

Preguntas frecuentes sobre el fertilizante 20-20-20

Los fertilizantes Triple 20 pueden adquirirse en la mayoría de los viveros, tiendas de artículos para el hogar y tiendas online de cuidado del césped y el jardín. Estos vendrán en su mayor parte en forma soluble en agua, lo que permite rebajarlos a un 10-10-10 para las plantas que no requieren un contenido de nutrientes tan alto.