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Los productos fertilizantes se utilizan para proporcionar una nutrición medida a sus plantas de interior, parterres, jardines, árboles y arbustos. Pero no todos los fertilizantes son adecuados para todas las aplicaciones.

Este artículo cubre todo lo que necesitas saber sobre el fertilizante 20-10-20. Desde qué es, para qué sirve, cómo usarlo y dónde comprarlo.

Entender la etiqueta del fertilizante 20-10-20

Algunos abonos especiales están etiquetados para un tipo específico de planta (alimento para orquídeas, por ejemplo), pero a falta de un etiquetado específico para un árbol o una planta concreta, la mayoría de los demás abonos están etiquetados con tres números.

Estas etiquetas numéricas, como 20-10-20, 14-14-14, etc., identifican la cantidad de nutrientes primarios que se encuentran en el abono.

Relación N-P-K

N-P-K son las siglas de nitrógeno, fósforo y potasio, que son los principales nutrientes que necesitan las plantas para sobrevivir y desarrollarse. Los tres números de la relación N-P-K describen la proporción total de cada nutriente en el abono.

El abono 20-10-20, por ejemplo, contiene un 20 por ciento de nitrógeno, un 10 por ciento de fósforo y un 20 por ciento de potasio. Observará que esas tres cifras sólo suman el 50 por ciento. El 50 por ciento restante del volumen del abono comprende otros micronutrientes, ingredientes inactivos y cargas.

Compare estas cifras con las de otro fertilizante, como el 10-5-10, que contiene un 10 por ciento de nitrógeno, un 5 por ciento de fósforo y un 10 por ciento de potasio. Las proporciones de los nutrientes entre sí son las mismas, pero sólo tienen la mitad de concentración que el fertilizante 20-10-20.

Todas las plantas necesitan los tres nutrientes para prosperar, y la mayoría requieren un suplemento mediante algún tipo de fertilizante, especialmente si el suelo y las condiciones de cultivo no son del todo favorables.

La cantidad de cada nutriente que necesiten dependerá mucho del tipo de planta, de la nutrición del suelo, así como de las condiciones meteorológicas y del agua. Es más, es posible darles demasiado.

Aquí tiene todo lo que necesita saber sobre el nitrógeno, el fósforo y el potasio y cómo pueden ayudar (o perjudicar) a determinadas plantas. Su objetivo es ayudarle a decidir y comprender qué proporción de abono es la mejor para su jardín.

Nitrógeno

El nitrógeno es responsable de la producción de proteínas y aminoácidos, y de apoyar el proceso de producción de clorofila y la fotosíntesis en las plantas.

También es necesario para la formación de las células vegetales. La carencia de nitrógeno en las plantas provoca un retraso en el crecimiento, la muerte temprana de las hojas y una coloración verde amarillenta enfermiza.

Por otro lado, un exceso de nitrógeno puede causar toxicidad por nitrógeno en las plantas. Los síntomas de la toxicidad por nitrógeno incluyen hojas ahuecadas, en forma de garra, un follaje verde inusualmente oscuro y un crecimiento lento. Las hojas pueden volverse amarillas, ponerse crujientes y morir.

Fósforo

El fósforo es el responsable del metabolismo, la síntesis de proteínas y la formación de células en las plantas. Este nutriente se absorbe sólo a través de las raíces de la planta. La falta de fósforo puede hacer que las plantas produzcan hojas más pequeñas e inusualmente oscuras, que no crezcan las raíces y que se reduzca el crecimiento de las yemas y los brotes.

El exceso de fósforo no es un problema en sí mismo, pero puede causar otras deficiencias de nutrientes. El exceso de fósforo interfiere con la capacidad de una planta para absorber el hierro y el zinc, lo que conduce a una deficiencia de estos nutrientes.

La carencia de hierro hace que el tejido de las hojas se vuelva amarillo mientras las venas permanecen verdes. La carencia de zinc hace que el tejido de las plantas se blanquee. Estos síntomas en las plantas podrían sugerir un problema subyacente con el exceso de fósforo.

Potasio

El potasio es responsable de la actividad enzimática y de la regulación del agua en las plantas. En particular, el potasio ayuda a las plantas a retener el agua y a resistir el marchitamiento en los días calurosos y secos. También contribuye a la resistencia contra las plagas y las enfermedades y a los daños en las temperaturas de congelación.

El principal signo de deficiencia de potasio en las plantas es la tendencia a marchitarse, incluso con temperaturas suaves, pero especialmente con el calor.

Al igual que el fósforo, el potasio en sí mismo no es perjudicial para las plantas. Sin embargo, el exceso de potasio puede dificultar la absorción de nitrógeno, calcio y magnesio por parte de las plantas, provocando deficiencias en otros nutrientes.

¿En qué se utiliza el fertilizante 20-10-20?

El abono 20-10-20 es excelente para los árboles, especialmente los frutales, y otros arbustos frondosos y resistentes. Sin embargo, la proporción de nutrientes del abono 20-10-20 es menos útil para los jardines de flores y las plantas de interior, que suelen necesitar más prosperidad para ayudar al desarrollo de los brotes o una nutrición más equilibrada, respectivamente.

Antes de empezar a plantar o de utilizar cualquier tipo de fertilizante, siempre es conveniente identificar las deficiencias del suelo mediante un kit de análisis del suelo. Los resultados del análisis le ayudarán a comprender cualquier déficit de nutrientes o desequilibrio del pH que pueda corregirse mediante fertilizantes o enmiendas del suelo.

A continuación le explicamos lo que debe saber sobre el uso del abono 20-10-20 en su patio o jardín.

Árboles y arbustos

La elevada proporción de nitrógeno del abono 20-10-20 es excelente para mantener el follaje de los árboles y arbustos leñosos con un aspecto saludable y un buen crecimiento. Estas plantas consumen más nitrógeno que otras, por lo que es necesario reponer este nutriente con regularidad.

Por otro lado, no consumen mucho fósforo, por lo que el menor nivel de este nutriente en el abono 20-10-20 reduce el riesgo de otras carencias causadas por un exceso de fósforo en el suelo.

Árboles frutales

El potasio es esencial para la producción de frutos grandes y sanos, libres de enfermedades y plagas, por lo que el alto nivel de potasio del abono 20-10-20 es ideal para los árboles frutales, especialmente los manzanos, cerezos, perales y ciruelos.

Bordes de flores

En general, la mayoría de las flores responden bien a un abono equilibrado. El abono 20-10-20 puede beneficiar a un macizo de flores que tenga una carencia importante de nitrógeno y potasio, pero limítese a un abono más equilibrado 14-14-14 o similar para las flores, a menos que sea consciente de una carencia.

Huertos

Las hortalizas que no florecen, como el maíz dulce y las verduras de hoja verde, prosperan con fertilizantes con niveles de nitrógeno más altos, como el 20-10-10.

Sin embargo, al igual que con los árboles frutales, la producción de hortalizas grandes y coloridas requiere una dosis saludable de potasio que puede encontrarse en los fertilizantes 20-10-20.

Plantas de interior

La proporción entre los nutrientes de los abonos 20-10-20 (alto contenido en nitrógeno y potasio, y bajo en fósforo) es adecuada para la mayoría de las plantas de interior, pero es probable que esté demasiado concentrada. Opte por algo menos concentrado como el 1-1-1 o incluso un abono diluido 10-10-10 para las plantas de interior más delicadas en maceta.

Césped y hierba

Los altos niveles de nitrógeno del abono 20-10-20 hacen que las plantas sean más verdes, lo que es excelente para las hierbas. Este abono es una buena opción para alimentar el césped y las hierbas en otoño, ya que el potasio añadido ayudará a protegerlas de las heladas invernales y a reforzar su resistencia durante el periodo de latencia contra las plagas y las enfermedades.

Cuando abone el césped en primavera, opte por un abono con más nitrógeno y más fósforo, lo que fomentará un crecimiento saludable tanto de las hojas de hierba como de las raíces, además de añadir vitalidad y color a su césped.

Cómo y cuándo utilizar el fertilizante 20-10-20

Hay muchas orientaciones que recomiendan el uso de determinados fertilizantes para plantas específicas en un horario regular o en una época del año concreta, pero la única forma real de saber cómo complementar su jardín es hacer un análisis de su suelo.

Un análisis del suelo le dará una representación precisa de los niveles de nutrientes de su suelo, para que sepa cómo tratar y alimentar a sus plantas. Si los niveles de nitrógeno y potasio de su suelo son más bajos que el nivel de fósforo, el fertilizante 20-10-20 puede volver a alinearlos.

Puede comprar kits de análisis de suelo para obtener información básica sobre los niveles de nitrógeno, fósforo y potasio de su suelo. O, para obtener información más detallada y orientación, póngase en contacto con la extensión de su cooperativa agrícola local.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) colabora con las universidades locales para ofrecer información y servicios agrícolas a residentes y agricultores de forma gratuita. Pueden analizar su suelo y darle información detallada sobre los requisitos y especificaciones de jardinería específicos de su región.

¿Se puede utilizar demasiado abono 20-10-20?

Sí, se puede utilizar demasiado abono 20-10-20. El abono 20-10-20 tiene una mayor concentración de nitrógeno y potasio que de fósforo. Utilizar más cantidad de abono 20-10-20 de la recomendada puede provocar la acumulación de nitrógeno y potasio en el suelo.

El exceso de nitrógeno puede provocar toxicidad por nitrógeno, inhibiendo el crecimiento de las plantas y aumentando la muerte de las hojas. El exceso de potasio, aunque no es en sí mismo tóxico para las plantas, puede provocar una deficiencia de otros nutrientes esenciales, como el nitrógeno, el calcio y el magnesio.

En caso de duda sobre las cantidades y las medidas, consulte siempre las instrucciones del fabricante y no supere nunca la dosis recomendada, ya que el uso de demasiado abono puede provocar quemaduras en las raíces y las hojas.

Tipos de fertilizantes

Los fertilizantes sintéticos (a diferencia de los orgánicos, como el estiércol y el compost) se presentan en varias formas, cada una con ventajas e inconvenientes.

Algunos distribuyen los nutrientes de manera más uniforme, pero pueden ser incómodos de aplicar. Otros son fáciles de aplicar, pero pueden dar lugar a una cobertura desigual. Esto es lo que necesita saber sobre los diferentes tipos de productos fertilizantes que se pueden comprar actualmente.

Concentrado líquido

Como su nombre indica, el concentrado líquido es un fertilizante concentrado en forma líquida que debe diluirse en agua según las instrucciones del producto antes de su aplicación.

Los fertilizantes líquidos concentrados saturan el suelo alrededor de las raíces de las plantas, lo que hace que los nutrientes se absorban más fácil y rápidamente en comparación con los productos fertilizantes secos.

El abono líquido concentrado es fácil de aplicar a pequeñas plantas domésticas y huertos. La aplicación de abono líquido a jardines y granjas más grandes suele requerir un equipo especializado, como un accesorio de manguera, que puede ser costoso.

La desventaja de los líquidos es la posible escorrentía que puede producirse por las fugas en los suministros de agua, causando la contaminación de las fuentes de agua locales.

Polvo hidrosoluble

Los abonos en polvo hidrosolubles son fertilizantes muy concentrados que también deben diluirse en agua según las instrucciones del producto antes de su aplicación.

Una vez diluidos, los abonos en polvo hidrosolubles se comportan igual que los abonos líquidos concentrados, con las mismas ventajas e inconvenientes.

Gránulos de liberación lenta

Los gránulos de liberación lenta son un fertilizante seco que puede esparcirse por la superficie del suelo o mezclarse suavemente. A menudo, es necesario activarlos con agua para que empiecen a descomponerse en el suelo.

La absorción completa en el suelo y a través de las raíces de las plantas puede tardar entre 4 semanas y 3 meses, dependiendo de los tipos de productos específicos.

Los gránulos son fáciles de esparcir en jardines y céspedes grandes utilizando un esparcidor que difunde los productos de manera uniforme. Para las parcelas más grandes, la difusión se puede hacer a mano, aunque normalmente de manera menos uniforme.

El inconveniente de los gránulos es que a veces la mezcla puede separarse en la bolsa o en el esparcidor, provocando un equilibrio inadecuado de nutrientes, lo que puede provocar, por un lado, una carencia de nutrientes y, por otro, "puntos calientes", o zonas de alta concentración de fertilizantes que pueden provocar la quema de los mismos.

Picos de abono

Las espigas de abono son estacas de abono moldeadas que se pueden introducir en el suelo. Proporcionan una liberación lenta de abono en la zona circundante y funcionan de forma similar a los gránulos.

Se trata de una solución sencilla, de un solo paso, para árboles, arbustos y plantas en maceta. Son cómodos, no ensucian y no tienen olor.

Las espigas de abono suelen ser menos eficaces en las parcelas de jardín, los parterres y las parcelas más grandes, ya que al concentrar todo el abono en un punto, sólo las raíces que están directamente en contacto con la espiga absorben los nutrientes.

Preguntas frecuentes sobre el fertilizante de uso general 20-10-20

Aquí hay una pregunta adicional que puede tener sobre la compra y el uso del fertilizante 20-10-20.

Puede encontrar el abono 20-10-20 en el centro de jardinería de la mayoría de los grandes supermercados y en cantidades mayores en ferreterías, tiendas de suministros agrícolas, viveros y minoristas en línea.

Reflexiones finales

El abono 20-10-20 proporciona a su suelo un impulso general de nutrientes, con una dosis extra de nitrógeno y fósforo.

Aunque el abono 20-10-20 suele ser bueno para los árboles frutales, los huertos y las hierbas en otoño, haga un análisis de su suelo para determinar lo que necesita. Tenga en cuenta que puede dar a sus plantas demasiado de algo bueno cuando se trata de abono.