De todas las opciones de proporción de NPK disponibles hoy en día para sus plantas, hay una que ofrece una nutrición equilibrada con mucho menos riesgo de quemadura de las raíces y sobrealimentación. Se trata del siempre popular abono 10-10-10.

Con sólo un 10% de nitrógeno, fósforo y potasio, este NPK puede utilizarse para una gran variedad de aplicaciones: césped, hortalizas, plantas perennes y ornamentales pueden beneficiarse de él, dependiendo de las condiciones del suelo, la variedad de la planta y la fase de crecimiento.

Cuándo aplicar un NPK 10-10-10, y en qué cantidad, será relativo a cada tipo de planta. De lo que hablaremos con más detalle, más adelante.

¿Entender las etiquetas de los fertilizantes 10-10-10?

Intentar averiguar si un abono 10-10-10 es el mejor para ti puede parecer desalentador, cuando lo único que quieres es cultivar plantas sanas sin arruinarte. Pues bien, ¡hay esperanza en el horizonte! Puedes adaptar fácilmente un abono eficaz a los objetivos específicos de tus plantas si entiendes las etiquetas de los abonos.

La mayoría de los fabricantes indicarán la proporción NPK de su producto en la etiqueta, lo que reflejará la cantidad de nitrógeno, fósforo y potasio que contiene el producto. En la parte posterior del envase debe haber una lista de ingredientes, igual que la que encontrará en los artículos de la tienda de comestibles.

Esta lista revela todos los ingredientes que componen ese producto. En primer lugar, el contenido de NPK (macronutrientes), después todos los micronutrientes secundarios como el calcio y el magnesio. A continuación, los oligoelementos como el cobre y el manganeso. Por último, estarán los rellenos que el fabricante pueda incluir, para un producto fácil de usar.

Relación N-P-K

Entonces, ¿cómo se descifra exactamente una proporción NPK? Si no está familiarizado, una proporción NPK son tres números, separados por guiones, que indican las proporciones de nitrógeno, fósforo y potasio del fertilizante.

Como se ha mencionado, un NPK 10-10-10 tiene un 10% de nitrógeno, un 10% de fósforo y un 10% de potasio. Todas las plantas necesitan estos tres elementos para prosperar, sólo que en diferentes proporciones o ratios de NPK.

Cada uno de estos macronutrientes desempeña un papel vital en la formación de las células, la fotosíntesis y la producción de flores. Todos ellos trabajan en conjunto para crear una planta sana y abundante. Y cuando se aplican correctamente, también pueden aumentar la fertilidad del suelo y la actividad de las bacterias beneficiosas. Lea Alimento para plantas vs. Fertilizante para entender las diferencias entre las funciones de los nutrientes para plantas y la fotosíntesis en el crecimiento de las plantas.

Nitrógeno

El nitrógeno desempeña un papel fundamental en el crecimiento de un follaje sano y verde, ya que estimula la producción de clorofila, lo que da al follaje su color verde y garantiza que la energía fotosintética esté disponible para convertir los almidones y los carbohidratos en alimento.

Este macronutriente multitarea también alimenta las proteínas y las enzimas que regulan la absorción y el desembolso de agua y nutrientes. El fertilizante con alto contenido en nitrógeno suele estar formulado para el césped y otras plantas en las que el follaje es el objetivo principal.

Fósforo

El fósforo es uno de los principales contribuyentes al proceso de fotosíntesis. Una vez producida la clorofila, este macronutriente desencadena la energía captada por la clorofila para convertir los almidones y los carbohidratos en alimento. Los fertilizantes con alto contenido en fósforo contribuyen a la creación de abundantes flores y frutos, en lugar de follaje.

El fósforo comienza su trabajo a nivel celular. Contribuye a la construcción de esas mismas proteínas y enzimas que el nitrógeno utiliza para regular el agua y los nutrientes.

Potasio

Este último macronutriente es el principal responsable de la circulación del agua, los nutrientes y los alimentos fotosintetizados por todas las plantas, pero también activa las proteínas y enzimas que se formaron con el fósforo y el nitrógeno para construir estructuras vegetales sanas.

Las cantidades adecuadas de potasio contribuyen a la resistencia de las plantas contra las enfermedades, el calor extremo y la sequía, ayudándolas a conservar la humedad. Los alimentos ricos en potasio son los abonos perfectos para los tomates u otros cultivos de enredadera, como las calabazas y los melones, ya que contribuyen a fomentar frutos grandes y bien formados.

¿Para qué se utiliza el fertilizante Triple 10?

El uso previsto de un abono triple 10 es aumentar el éxito de las plantas y la fertilidad del suelo, sin abrumar a sus plantas. Esto también se aplicaría a las plantas de interior, dado el bajo porcentaje de cada macronutriente.

Para las plantas que se cultivan en cestas colgantes, un abono triple 10 puede suponer una ventaja contra el agua pesada y la lixiviación de nutrientes que se produce. Permitiendo el acceso constante de sus plantas a los nutrientes, a medida que crecen.

Cuando se aplica a plantas ornamentales y hortalizas cultivadas en suelo fértil, un NPK 10-10-10 fomentará un follaje vibrante para una fotosíntesis óptima, a la vez que proporcionará el máximo apoyo para la formación de flores y frutos. Aunque, muchas plantas frutales pueden necesitar más fósforo y potasio, una vez que los brotes están establecidos.

Para las plantas anuales y perennes en el suelo, un NPK 10-10-10 proporcionará nutrientes constantes, al igual que en las cestas colgantes y las macetas. Sin embargo, se necesitarán menos aplicaciones en este caso, debido a la mayor retención de humedad y nutrientes.

¿Por qué utilizar un fertilizante equilibrado?

Algunas plantas de exterior necesitan más de un macronutriente que de otro. Pero, cuando se plantan en un suelo pobre, un abono equilibrado puede proporcionar un entorno rico en nutrientes que promueva un crecimiento saludable.

También es posible añadir ciertos elementos orgánicos para aumentar los beneficios de los macronutrientes cuando son necesarios para la floración y la formación de frutos robustos. Esto incluye cáscaras de plátano picadas para el potasio y harina de huesos para el fósforo.

Las plantas de interior se benefician de un abono equilibrado debido a que el riego es más frecuente y a la lixiviación de nutrientes vitales del suelo. Un NPK equilibrado mantendrá el medio de cultivo lo suficientemente fértil como para mantenerlas felices.

Con qué frecuencia utilizar el fertilizante 10-10-10

Las opciones líquidas pueden aplicarse a las hortalizas y plantas ornamentales una vez al mes para mantener un flujo constante de nutrientes. En un suelo bien compostado, cada dos meses es suficiente.

Los céspedes pueden utilizar un abono triple 10 3 veces al año, empezando por la primavera. Puede esperar ver los resultados de una sola aplicación en una semana.

Con las opciones de liberación lenta, como los gránulos o las espigas, se necesitan incluso menos aplicaciones, ya que los microbios beneficiosos del suelo y los períodos de lluvia hacen el trabajo por usted, a la vez que enriquecen su suelo.

Los resultados de estos productos tardan un poco más en verse, pero el aumento de los beneficios merece la pena.

Fertilizante 10-10-10 vs 8-8-8

En términos de fertilización, las plantas se clasifican normalmente como alimentadores pesados, medios o ligeros. Desde esta perspectiva, no hay mucha diferencia entre un fertilizante triple 10 y uno triple 8 (10% de cada macronutriente frente al 8%).

Pero, cuando se utiliza para cubrir grandes parcelas, es importante tener en cuenta cuánto más de un 8-8-8 NPK se necesita para alcanzar la disponibilidad óptima de nutrientes, que un 10-10-10.

Por ejemplo, se necesitarían 12,5 libras de un fertilizante triple 8 (por 1000 pies cuadrados) para que todo el NPK esté disponible para cada planta. Sólo se necesitan 10 libras con un triple 10. Cuando el coste es un factor, un triple 10 es a menudo más económico.

Tipo de fertilizante

Existen varios tipos de aplicaciones que hacen que el proceso de nutrir las plantas y el suelo sea menos extenuante y más agradable. Se dividen en cuatro categorías diferentes:

• Liberación rápida - Estas opciones líquidas o hidrosolubles ofrecen una absorción inmediata de nutrientes, lo que supone una mejora acelerada y visible para las plantas que crecen en suelos pobres.
• Liberación lenta - Muy concentrados, los gránulos y las espigas ofrecen un flujo constante de nutrientes durante un largo periodo de tiempo, en lugar de inundar las plantas con altas dosis de una sola vez.
• Orgánico - fabricado a partir de materiales estrictamente naturales, como material vegetal bien descompuesto y bioproductos animales que, combinados, cumplen los niveles de NPK necesarios para la mayoría de las plantas.
• Inorgánico - Fabricados con minerales y productos químicos sintéticos, pueden dar lugar a un mayor rendimiento, pero también pueden contaminar el suelo y las fuentes de agua cercanas.

Concentrado líquido

Los concentrados líquidos se utilizan mezclándolos en una cantidad recomendada de agua y aplicándolos alrededor de la base de las plantas. Algunos también están formulados para ser utilizados como pulverizaciones foliares y son bastante eficaces cuando las hojas muestran signos de carencia de nutrientes.

Una vez aplicados, los nutrientes son transportados inmediatamente al sistema radicular a través del suelo o de las hojas.

Los piensos líquidos tienden a mantener también los niveles de pH del suelo equilibrados, pero se recomienda tener cuidado, ya que la sobrealimentación es habitual y podría provocar quemaduras en las raíces.

Polvo soluble en agua

Los fertilizantes en polvo solubles en agua pueden aplicarse directamente en el suelo alrededor de la base de los árboles, arbustos y plantas, o diluidos en agua en forma de "té". Este tipo es perfecto para aplicaciones de mayor tamaño, como huertos extensos o huertos domésticos.

Al tratarse de un disolvente, la eficacia por aplicación es bastante constante, ya que los nutrientes se dispersan por igual en la solución al mezclarse con el agua.

Los polvos son algunos de los más económicos y tienen la ventaja de una vida útil prácticamente indefinida, pero conllevan el riesgo de que se quemen las raíces si no se siguen las medidas exactas.

Gránulos de liberación lenta

Los gránulos son una opción de liberación lenta. Muy concentrados, pueden proporcionar una nutrición constante hasta nueve meses, con los primeros resultados en un par de semanas.

También es menos probable que provoquen quemaduras en las raíces y se consideran más respetuosos con el medio ambiente, ya que no es necesario regar para que se activen y es menos probable que el producto se filtre a las superficies cercanas o a las aguas subterráneas.

Los fertilizantes granulares se aplican echándolos uniformemente alrededor de la base de los árboles, arbustos y plantas. Pueden alimentar de forma segura los cultivos durante más tiempo en la temporada de crecimiento y apoyar un crecimiento uniforme en el césped, al tiempo que reducen la cantidad de fertilizante necesario, por temporada.

Picos de abono

Las espigas son una de las más cómodas de utilizar, sobre todo si tienes un jardín de macetas importante. Premedidas en varios tamaños, son fáciles de introducir en la tierra arcillosa.

En suelos compactados bajo árboles grandes, basta con regar primero la zona que se va a abonar. A continuación, golpee suavemente las espigas en el suelo ablandado con un mazo de goma.

Esta forma de nutrientes liberada por los microorganismos que viven de forma natural en el suelo conlleva la ventaja añadida de estimular una mayor resistencia a las enfermedades y las plagas.

Las porciones que no se utilicen pueden guardarse sin problemas hasta que se necesiten.

Cómo y cuándo utilizar el fertilizante Triple 10

El abono triple 10 puede aplicarse en forma de líquido o mediante la aplicación de gránulos o espigas de liberación lenta en el suelo.

Cuando se plantan arbolitos en suelos poco nutritivos, se puede añadir un puñado de gránulos 10-10-10 al hoyo antes de plantar. Las raíces se establecen más rápidamente y favorecen el nuevo crecimiento.

En los nuevos parterres, la aplicación de gránulos en los primeros centímetros del suelo o la aplicación de una opción soluble en agua, justo después de la plantación, proporcionará a las plantas un gran comienzo.

Si se utiliza como abono para hortalizas, la aplicación de un NPK triple 10 justo después del trasplante contribuirá a una cosecha abundante.

Para las verduras de floración y fructificación, siga con un NPK más alto en fósforo y potasio, una vez que los brotes se establecen.

Cuando se utiliza según las instrucciones, un NPK 10-10-10 es mucho menos probable que cause el tipo de quemadura que puede resultar de las altas dosis de nitrógeno. Pero, a pesar de la baja proporción, hay que tener cuidado de no aplicarlo en exceso.

Árboles y arbustos

Cuando se utiliza como abono para árboles y arbustos de hoja perenne, un abono triple 10 puede ayudar a establecer sistemas radiculares fuertes y a producir un color y un tamaño saludables más rápidamente cuando durante uno o dos meses después de la plantación.

El aumento de la fertilidad del suelo también ayudará a estas grandes plantas a desarrollar una resistencia eficaz contra las temperaturas extremas y a conservar la humedad en tiempos de sequía.

Una vez establecidas, las plantas perennes de hoja perenne no suelen requerir más fertilización, pero si se produce un pardeamiento o una pérdida de follaje fuera de la temporada, debe realizarse un buen análisis del suelo para revelar qué nutriente falta y debe añadirse a la tierra.

Cítricos y frutales

Los árboles frutales suelen necesitar más de un macronutriente que de otro en diferentes momentos, por lo que un triple 10 puede no ser adecuado para ellos, a largo plazo. Esto incluye las bayas, las frutas de hueso y los cítricos.

Pero, si las planta en un suelo pobre, añadir unos puñados de gránulos secos 10-10-10 en el hoyo de plantación en primavera les ayudará a establecerse rápidamente, y contribuirá a una abundante cosecha, cuando llegue el verano y el otoño.

Flores

Las plantas ornamentales, en parterres, macetas y cestas colgantes, necesitan un acceso constante a los nutrientes para producir una gran cantidad de colores vivos en verano. Un NPK triple 10 puede asegurar esto y ayudar a acelerar la madurez de la planta en las plantas anuales, lo que resulta en que los brotes y las flores aparezcan antes.

A menos que crezcan en un suelo rico y fértil. En este caso, una dosis reducida de 10-10-10 permitirá obtener un bonito espectáculo de tallos, hojas y flores sanas, sin correr el riesgo de sobrealimentación. Un NPK 10-10-10 completo en un suelo rico puede forzar un crecimiento y unas flores adicionales, pero a expensas de la salud general de la planta.

Huertos

Los cultivos de hoja verde, como el brócoli, la col y las lechugas, crecen mejor cuando se les aplica un tratamiento lateral con NPK triple 10, aproximadamente un mes después de la plantación, al igual que la col rizada, el apio y los espárragos, mostrando un fuerte desarrollo de las raíces y un crecimiento vigoroso.

Los tomates, las calabazas y los melones necesitan más fósforo y potasio una vez que los brotes se han fijado. Incluso los que se cultivan en macetas necesitarán más para producir frutos grandes y bien formados.

Si empiezas con un suelo pobre, es mejor empezar con un NPK de 20-20-20 después del trasplante. Pero, una vez que los brotes están establecidos, se necesita menos nitrógeno. De lo contrario, tendrás mucho follaje y pocas flores y frutos.

El 10-10-10 es bueno para los tomates

Cuando se planta por primera vez en un suelo pobre en nitrógeno, un NPK 10-10-10 proporcionará a las nuevas plántulas un entorno de crecimiento más saludable que fomentará un sistema de raíces robusto y un follaje vibrante. Pero, más allá del primer mes de crecimiento, un fertilizante 5-10-10 sería más apropiado.

Si continúa con un triple 10, producirá muchas hojas verdes bonitas, pero con pocas flores o frutos. Lo mismo se aplica a todas las variedades de calabazas y melones.

Plantas de interior

Las plantas de interior también necesitan la proporción adecuada de nutrientes para formar raíces fuertes y un follaje sano, pero, debido a la frecuente lixiviación de agua y nutrientes, necesitarán un flujo constante de la misma.

Un NPK 10-10-10 hará precisamente eso sin arriesgarse a dañar las raíces y el follaje.

Una excepción sería el uso de fertilizantes para las violetas africanas, las bromelias y otras plantas de interior con flor. Éstas necesitan más fósforo para formar flores y nitrógeno para un follaje vibrante. A éstas les va bien un NPK de 7-9-5.

Cuando añada nutrientes adicionales a las plantas de interior, hágalo con precaución. Al igual que con las plantas de exterior, una cantidad excesiva puede abrumar y matar a su planta.

Césped y hierba

La mayoría de los fertilizantes líquidos para céspedes y hierbas incluyen dosis más altas de fósforo para producir un manto espeso y exuberante de color y forma con sistemas radiculares robustos. También dependen de niveles más altos de nitrógeno para mantener una estructura vibrante que también es resistente al desgaste, el calor excesivo y la sequía.

Cuando se inicia un nuevo régimen de fertilización del césped, el uso de un NPK 10-10-10 es un buen punto de partida. Si no ha analizado el suelo que hay debajo, esto proporcionará la nutrición adecuada sin correr el riesgo de que se quemen las raíces y las hojas.

Una cantidad excesiva de cualquier macronutriente en el césped y en los diferentes tipos de hierba puede acabar causando daños en las raíces y, en última instancia, matándolas.

Preguntas frecuentes sobre el fertilizante 10-10-10

Un NPK triple 10, líquido o granulado, puede proporcionar una nutrición equilibrada y beneficiosa para todas las variedades de rosas. Si se aplica cada mes y se riega a fondo, de mayo a agosto, se puede conseguir un follaje sano y una floración abundante.