Cuando se le recomienda un abono "equilibrado", eso puede significar cualquier número de opciones de NPK, dependiendo de las condiciones del suelo y de las necesidades específicas de sus plantas. Pero, ¿cuándo es mejor utilizar porcentajes de nutrientes más bajos, como en un abono 8-8-8?

Con sólo un 8% de nitrógeno, fósforo y potasio, este NPK puede utilizarse para una gran variedad de aplicaciones: césped, hortalizas, plantas perennes y plantas ornamentales.

La suma de una proporción 8-8-8 se puede conseguir con mayor precisión simplemente comprando un fertilizante ya preparado y etiquetado como tal. Como alternativa, se pueden utilizar materiales orgánicos como el compost bien envejecido que también contiene valiosos macronutrientes.

Cuando se combina con elementos como la harina de huesos, la harina de semillas de algodón y el estiércol, se puede alcanzar fácilmente un NPK triple 8. Lo que no sólo proporcionará nutrientes adicionales a sus plantas, sino que también aumentará la fertilidad del suelo.

¿Entender las etiquetas de los fertilizantes 8-8-8?

Con tantas opciones entre las que elegir, determinar si un abono triple 8 es el mejor para ti puede parecer un poco desalentador, sobre todo cuando lo único que quieres es cultivar plantas sanas.

No se preocupe: puede adaptar fácilmente un fertilizante a los objetivos de sus plantas si conoce las etiquetas de los fertilizantes.

La mayoría de los fertilizantes indican su proporción de NPK en la etiqueta. En la parte posterior del envase debería haber una lista de ingredientes, que revela todos los ingredientes de ese producto, empezando por el contenido de NPK (macronutrientes), luego todos los micronutrientes secundarios, seguidos de cerca por los oligoelementos y cualquier relleno incluido.

Relación N-P-K

Entonces, ¿qué es exactamente una relación NPK?

Una proporción NPK es una fórmula de tres números que indica las proporciones de nitrógeno, fósforo y potasio de un fertilizante.

Por ejemplo, un abono 16-16-16 NPK tiene un 16% de nitrógeno, un 16% de fósforo y un 16% de potasio. Todas las plantas necesitan estos tres elementos para prosperar, sólo que en diferentes proporciones o ratios NPK.

Cada uno de estos macronutrientes desempeña un papel único y vital en la formación de las células vegetales, la fotosíntesis y la producción de flores.

Nitrógeno

El nitrógeno desempeña un papel fundamental para fomentar el crecimiento de un follaje sano y verde, al alimentar la producción de clorofila, lo que garantiza que la energía fotosintética esté disponible para que las plantas creen su propio alimento.

El nitrógeno también alimenta las proteínas y las enzimas responsables de regular la captación y el desembolso de agua y nutrientes.

Fósforo

El fósforo contribuye en gran medida a la fotosíntesis, centrándose en la producción de flores y frutos, más que en el follaje, y desencadenando la energía capturada para convertir los almidones y carbohidratos en alimento.

A nivel celular, el fósforo contribuye a la construcción de esas mismas proteínas y enzimas que el nitrógeno utiliza para regular el agua y los nutrientes.

Potasio

El potasio hace circular el agua, los nutrientes y los alimentos fotosintetizados por todas las plantas. También activa las proteínas y las enzimas, formadas por el fósforo para construir estructuras vegetales sanas.

El potasio aumenta la resistencia a las enfermedades y la protección contra el estrés ambiental al gestionar la conservación de la humedad, y es especialmente eficaz para fomentar la obtención de frutos grandes y bien formados en los cultivos de vid.

¿Para qué se utiliza el fertilizante Triple 8?

El uso previsto de un abono triple 8 es aumentar el éxito de las plantas, sin abrumarlas, lo que también se aplica a las plantas de interior.

Si añades regularmente a tu tierra vegetal compost o estiércol bien envejecido y rico en nutrientes, el abono 8-8-8 te ayudará a mantener un flujo constante de nutrientes para lo que se plante en ella.

Un NPK triple 8 fomentará un follaje vibrante para una fotosíntesis óptima en plantas ornamentales y hortalizas, a la vez que proporcionará el máximo apoyo para la formación de flores y frutos. Aunque, muchas plantas frutales pueden necesitar más fósforo y potasio, una vez que los brotes están establecidos.

¿Por qué utilizar un fertilizante equilibrado?

Las plantas de interior y exterior suelen necesitar más cantidad de un macronutriente que de otro y en momentos diferentes. Cuando se plantan en un suelo pobre, un abono equilibrado puede proporcionar una disponibilidad de nutrientes uniforme que promueva un crecimiento saludable.

Un fertilizante equilibrado, 8-8-8, también puede compensar la lixiviación de nutrientes vitales del suelo (en las plantas en maceta) que, de otro modo, puede ser una consecuencia del riego frecuente. Un NPK equilibrado mantendrá el medio de cultivo lo suficientemente fértil como para mantenerlas felices.

Fertilizante 8-8-8 vs 10-10-10

Sólo hay un 2% de diferencia entre un abono triple 10 y uno triple 8. Pero, en jardines pequeños, es importante tener en cuenta que un abono 10-10-10 puede ser demasiado alto, especialmente en suelos fértiles. Un 2% puede marcar la diferencia entre complementar adecuadamente los nutrientes y sobrealimentar.

Tipo de fertilizante

Existen cuatro métodos de aplicación diferentes para facilitar la nutrición de las plantas y del suelo.

• Liberación rápida: las opciones líquidas o hidrosolubles proporcionan un suministro inmediato de nutrientes. Ofrecen una mejora acelerada y visible para las plantas que crecen en suelos pobres.
• De liberación lenta: los gránulos y las espigas ofrecen un flujo constante de nutrientes durante un periodo de tiempo prolongado, con menos aplicaciones.
• Orgánico: hecho de materiales naturales como material vegetal bien descompuesto y bioproductos animales que, combinados, satisfacen las necesidades de NPK de la mayoría de las plantas.
• Inorgánicos: fabricados con productos químicos sintéticos. Pueden dar lugar a un mayor rendimiento, pero también pueden contaminar el suelo y las fuentes de agua cercanas.

Concentrado líquido

Los concentrados, cuando se mezclan con agua, ayudan a mantener el pH del suelo equilibrado y a menudo se formulan como pulverizaciones foliares para combatir las deficiencias en las hojas.

También existen opciones premezcladas, pero su precio puede ser más elevado. Se recomienda tener precaución, ya que la sobrealimentación con líquidos es habitual y podría provocar quemaduras en las raíces.

Polvo soluble en agua

Los fertilizantes en polvo pueden aplicarse directamente al suelo alrededor de las plantas o diluirse en agua como "té".

Los polvos son también algunos de los más económicos y tienen una vida útil prácticamente indefinida, pero conllevan el riesgo de que se quemen las raíces si no se siguen las instrucciones del fabricante.

Gránulos de liberación lenta

Los gránulos concentrados pueden proporcionar una nutrición constante hasta nueve meses, con resultados que se muestran en sólo un par de semanas.

Son menos propensos a causar quemaduras en las raíces y se consideran ecológicos, ya que no es necesario regar para activarlos y es menos probable que contaminen las aguas superficiales o subterráneas cercanas.

Picos de abono

Las espigas son muy cómodas de utilizar, sobre todo si tienes un jardín de macetas importante. Predispuestas en varios tamaños, son fáciles de introducir en un suelo arcilloso.

Los nutrientes son liberados lentamente por los microorganismos del suelo y tienen el beneficio añadido de estimular una mayor resistencia a las enfermedades y las plagas.

Cómo y cuándo utilizar el fertilizante Triple 8

El abono triple 8 puede aplicarse en forma de líquido o mediante la aplicación de gránulos de liberación lenta en el suelo.

Cuando se plantan árboles jóvenes en suelos con pocos nutrientes, un puñado de gránulos 8-8-8, en el agujero antes de la plantación, les ayudará a establecerse más rápidamente y la fórmula suave disminuirá el riesgo de quemadura de las raíces.

Trabajar los gránulos en los primeros centímetros del suelo en los bordes, o aplicar una opción soluble en agua, proporcionará a las plantas un gran comienzo.

En el caso de las hortalizas, la aplicación de un NPK triple 8 justo después del trasplante contribuirá a obtener una cosecha abundante, si se sigue con un NPK más alto en fósforo y potasio, una vez que los brotes se hayan establecido.

Árboles y arbustos

Los árboles y arbustos nuevos y perennes producen sistemas radiculares robustos, un color vibrante y un tamaño más rápido con un abono triple 8 en el tercer y cuarto mes después de la plantación. Una vez establecidos, no suelen requerir más fertilización. Si aparecen síntomas, un análisis de suelo de calidad debería revelar cualquier deficiencia.

Cítricos y frutales

Los abonos para cítricos y árboles frutales suelen contener más fósforo y potasio para ayudar a la producción de flores y brotes y a la resistencia a las enfermedades. Aunque el triple 8 puede estar bien para los plantones jóvenes y la alimentación al principio de la temporada de crecimiento, es mejor cambiar a un abono con alto contenido en potasio o a un abono con alto contenido en fósforo a medida que avanza la temporada.

Pero, si está plantando en un suelo pobre, los gránulos de fertilizante 8-8-8 secos en el hoyo de plantación, en primavera, fomentarán un establecimiento más rápido.

Flores

Las plantas ornamentales necesitan una nutrición consistente para producir mucho color en verano. Un NPK triple 8 puede asegurar esto y ayudar a acelerar la madurez en las plantas anuales para un tiempo de floración más largo.

En suelos infértiles, una dosis ligeramente rebajada de abono 8-8-8 ayudará a mantener las plantas sanas sin riesgo de sobrealimentarlas.

Huertos

Las verduras de hoja verde prosperan cuando se les aplica un NPK triple 8. Los tomates, las calabazas y los melones, sin embargo, requieren más fósforo y potasio una vez que los brotes están establecidos.

Si empiezas con un suelo pobre, un NPK más alto y equilibrado después del trasplante creará un medio de cultivo saludable durante los primeros dos meses.

El 8-8-8 es bueno para los tomates

En suelos pobres, un abono 8-8-8 proporcionará un entorno de crecimiento saludable que fomentará un sistema de raíces robusto y un follaje vibrante, tras lo cual sería más apropiado un abono 5-10-10.

Si se continúa con el uso de un NPK triple 8, tendrá más follaje que tomates.

Plantas de interior

Las plantas de interior necesitan nutrientes equilibrados para tener unas raíces fuertes y un follaje sano. En una tierra rica para macetas, el abono 8-8-8 ayudará a ello sin sobrefertilizar. Si su tierra para macetas necesita un refuerzo, un NPK 10-10-10 sería más apropiado.

Sin embargo, las plantas que florecen en interiores, como las violetas africanas, necesitan más fósforo para formar las flores. A éstas les va bien un NPK de 7-9-5.

Césped y hierba

El césped y las hierbas autóctonas necesitan fósforo para crecer densos y exuberantes, pero dependen de fertilizantes con alto contenido en nitrógeno para mantener una estructura resistente y vibrante.

Si un análisis del suelo ha revelado que la tierra es rica en nitrógeno debajo de su césped, un fertilizante 8-8-8 proporcionaría el nitrógeno suficiente para un césped sano.

Preguntas frecuentes sobre el fertilizante 8-8-8

Los fertilizantes Triple 8 pueden adquirirse en la mayoría de los viveros, tiendas de artículos para el hogar y tiendas online de cuidado del césped y el jardín. Vienen en fórmulas de liberación rápida y lenta para mayor comodidad y facilidad de uso.