El compost de hongos gastado es un excelente acondicionador del suelo para jardines con cultivos que sufren de suelo denso o seco. Al contrario de lo que indica su nombre, la tierra de hongos no contiene hongos.

Si quiere saber más sobre los beneficios del sustrato para hongos gastados y los ingredientes que contiene, desglosaremos los detalles imprescindibles para que pueda decidir si el sustrato para hongos es el adecuado para su jardín.

Además, si te gustan los proyectos de bricolaje, te explicaremos cómo hacer sustrato orgánico para hongos desde casa.

¿Para qué se utiliza el sustrato para hongos?

El sustrato de hongos gastado ofrece a los jardineros la oportunidad de airear y acondicionar su suelo. La gente lo utiliza para las siguientes situaciones:

• Romper el suelo denso, especialmente el que contiene altos niveles de arcilla
• Aumentar la calidad del suelo de su césped
• Ayuda a la retención de agua en los lechos de jardín mixtos o elevados
• Para evitar que los pájaros se coman las semillas del césped recién sembrado

Como las lombrices ayudan a crear bolsas de aire bajo el suelo, el sustrato para hongos gastados es una excelente opción para quienes viven en zonas donde no abundan las lombrices.

Es natural suponer que el sustrato para hongos gastados aumentará el contenido de nutrientes de la tierra con la que lo mezcle. Sin embargo, el propósito de este sustrato es acondicionar su tierra para que sus plantas y su césped tengan condiciones óptimas de crecimiento.

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Por lo tanto, tendrá que utilizar el sustrato para hongos junto con el fertilizante si cree que su suelo necesita un impulso nutricional.

Diseñado para el cultivo de setas

La tierra para hongos comienza como un sustrato que los agricultores utilizan para cultivar hongos abundantes y saludables.

El sustrato suele contener una mezcla de ingredientes, siendo la paja la base de la mayoría de los sustratos para hongos.

Los fabricantes empapan la paja en agua antes de utilizar una trituradora para convertir las balas en pequeños trozos. A continuación, mezclan el resto de los ingredientes y dejan que la mezcla repose en un ambiente cálido durante un par de semanas.

Después de pasteurizar el sustrato para evitar cualquier brote vegetal indeseado, bacterias o moho, y de esperar más tiempo para que continúe el proceso de compostaje, el sustrato llega a manos de un cultivador de champiñones, que esparce las esporas en el sustrato y puede utilizar el mismo sustrato para múltiples ciclos de cultivo de champiñones.

Los beneficios del sustrato para el cultivo de setas incluyen:

• Una fuente de abundantes nutrientes
• Retiene bien la humedad, promoviendo una condición de crecimiento ideal
• Posibilidad de pasteurizarlo o esterilizarlo para evitar el crecimiento de bacterias y moho

A diferencia de las plantas, los cultivadores de setas no riegan sus hongos a pesar de que éstos contienen más de un 90% de agua.

Por esta razón, el sustrato para hongos ofrece a los agricultores la flexibilidad de controlar la cantidad de agua en su sustrato antes de inocularlo con esporas de hongos: los hongos no crecerán en un sustrato demasiado seco, y las bacterias malas crecerán en un sustrato demasiado húmedo y que no haya sido sometido a pasteurización o esterilización.

pH del compost de hongos

El sustrato para hongos gastado tiene un nivel de pH de aproximadamente 7,1 para el compost meteorizado, con algunos suelos que van de 5,8 a 7,7, dependiendo de lo fresco que sea.

Según el Servicio Nacional de Conservación de Recursos, el pH de un suelo puede oscilar entre 3,5 y 9,0, siendo 3,5 la categoría de "extremadamente ácido" y 9,0 la de "fuertemente alcalino".

El pH de la tierra para hongos es ideal para algunas plantas, pero no para todas. Algunos ejemplos de plantas que puede complementar con el sustrato para hongos son:

• Brócoli
• Coliflor
• Coles de Bruselas
• Kale
• Col

Debe evitar utilizar el sustrato para hongos en plantas que prefieren suelos ácidos, como por ejemplo:

• Cultivos frutales
• Camelias
• Azaleas
• Rododendros
• Hortensia
• Tratamiento del césped (a menos que el suelo sea extremadamente ácido)

Si desea cultivar plantas que prefieren un nivel de pH más alcalino, pero su suelo es demasiado ácido, puede añadir cal a la tierra. Si tiene el problema contrario, puede mezclar azufre en su suelo para hacerlo más ácido.

¿De qué está hecho el compost de hongos?

El compost de setas es un nombre erróneo, ya que no contiene setas, sino que es una mezcla 100% orgánica que los cultivadores de setas ya no necesitan porque los hongos que crecieron allí agotaron la mayoría de los nutrientes del sustrato.

Aunque la tierra de los hongos es la mejor para mejorar la estructura de su suelo, contiene pequeñas cantidades de minerales que ofrecen una dosis nutricional mínima para su jardín.

Algunos ejemplos de los nutrientes que contiene la tierra de los champiñones (en el porcentaje de peso seco) son

• Potasio: 1.93 - 2.58%
• El magnesio: 0.45 - 0.82%
• Calcio: 3.63 - 5.15%
• Hierro: 0.18 - 0.34%
• Fósforo: 0.45 - 0.69%
• Amoníaco: 0.06 - 0.24%
• Aluminio: 0.17 - 0.28%
• El sodio: 0.21 - 0.33%

Las cifras anteriores suponen que el sustrato para hongos gastado se encuentra en su etapa fresca. Si el sustrato se añeja durante 16 meses antes de usarlo, puede esperar que los niveles de potasio, amoníaco y sodio disminuyan. En cambio, los niveles de magnesio, calcio, hierro, fósforo y aluminio aumentarán.

Tenga en cuenta que la tierra para hongos tiene un alto contenido en sodio, por lo que ciertas plantas, como las azaleas, no crecerán bien con ella. Sin embargo, el contenido en sal varía significativamente en función del tiempo que el compost haya tenido que pasar (0,06% en peso seco para un compost de 16 meses, frente a 0,21 - 0,33% en peso seco para un compost fresco).

Por lo tanto, es fundamental comprender el impacto que tiene la meteorización en la composición química del suelo de los champiñones para poder elegir en consecuencia.

Ingredientes del compost de hongos

Los ingredientes de la tierra para hongos varían, ya que depende de lo que los cultivadores de hongos hayan utilizado en su sustrato. Sin embargo, tu sustrato para hongos no debe contener hongos ni rastros de esporas de hongos que puedan crecer una vez que mezcles el compost con tu tierra. A continuación hablaremos de la ciencia que hay detrás de esto.

Sin embargo, la paja está presente en la mayoría de los suelos para hongos. A medida que se descompone, los microbios consumen el nitrógeno disponible y ayudan a descomponer el carbono, de modo que el contenido final de nitrógeno total se convierte en un saludable 1,42 - 2,05% de peso seco.

Otros ingredientes del sustrato de hongos son, entre otros, los siguientes

• Musgo de turba
• Harina de algodón o canola
• Trituraciones de uva de las bodegas
• Potasa
• Harina de soja
• Yeso
• Estiércol de pollo
• Urea
• Cal
• Amonio

Debido a sus ingredientes orgánicos, la tierra de los hongos suele tener un fuerte olor. Aunque puede utilizar este compost en su estado maloliente, algunos fabricantes permiten que la mezcla siga compostando durante seis a 12 o más meses. Para entonces, el compost se vuelve inodoro y más agradable para su uso en el patio.

Pasteurización y esterilización de la tierra de los champiñones

El propósito de pasteurizar o esterilizar la tierra de las setas es que su jardín se beneficie de las propiedades de la tierra sin que tenga que preocuparse de que las esporas de las setas sobrantes se apoderen de sus plantas. Además, como la tierra de las setas es un producto orgánico, hay muchas posibilidades de que crezca moho o bacterias en ella.

Por estas razones, la mayoría de las tierras para hongos que se encuentran en las tiendas de jardinería ya vienen pasteurizadas o esterilizadas. Sin embargo, las circunstancias en las que la tierra para hongos necesita pasteurización o esterilización varían.

Pasteurización

La pasteurización es un método eficaz para los materiales de sustrato que no son de madera dura. Por ejemplo, los sustratos de hongos gastados que contienen paja, estiércol y semillas de algodón son excelentes candidatos para la pasteurización.

Para pasteurizar la tierra de los champiñones, los fabricantes simplemente introducen el sustrato en una olla con agua hirviendo. A continuación, apagan el fuego y dejan que el agua se enfríe con el sustrato dentro. En el plazo de una hora y media, el sustrato está completamente protegido contra la pasteurización.

Esterilización

La esterilización es la técnica más eficaz para el sustrato de setas gastado que contiene serrín de madera dura, aunque puede esterilizar cualquier sustrato con este método.

Para esterilizar el sustrato de los hongos, los fabricantes ponen el sustrato bajo condiciones de más de 250°F en una olla de alta presión ajustada a 15PSI (libras por pulgada cuadrada).

Como resultado, esta es una técnica efectiva para matar cualquier bacteria viva o latente, moho y esporas de hongos. Por lo tanto, usted tendrá una pizarra limpia para trabajar cuando trate su suelo con sustrato de hongos gastado.

Abono orgánico de hongos para el suelo de los jardines

Tanto a los ecologistas como a los jardineros expertos les encanta utilizar el sustrato de las setas como acondicionador del suelo por sus propiedades orgánicas y de reciclaje. Este tipo de abono es una forma relativamente barata de mejorar el suelo, y las hortalizas, en particular, crecen bien en él.

Beneficios del compost de hongos

Al incorporar el sustrato de hongos gastado en su suelo, puede esperar recibir los siguientes beneficios:

• Menos riego de sus plantas ya que el compost retiene la humedad.
• Las plantas tienen una base más fuerte porque las raíces tienen suelo aireado para crecer.
• Un producto pasteurizado o esterilizado que no introducirá moho, bacterias u hongos en su suelo.
• Una pequeña fuente de nutrientes para sus plantas.

Recuerde que para recibir estos beneficios del sustrato para hongos gastados, necesita cultivar plantas que prosperen bajo las propiedades de pH ligeramente alcalinas del sustrato.

Otra de las ventajas del sustrato para hongos es que es fácil y barato de hacer por tu cuenta. En breve te enseñaremos a hacer este abono en casa.

Compost de hongos vs. estiércol de vaca

A diferencia del sustrato de hongos gastado, el estiércol de vaca contiene una rica fuente de nutrientes para las plantas. También favorece el crecimiento de bacterias buenas, lo que ayuda a los cultivos a absorber más nutrientes.

La tierra de los hongos y el estiércol de vaca tienen propiedades similares, ya que ayudan a mantener la humedad del suelo, lo que significa que no hay que regar las plantas con tanta frecuencia.

Sin embargo, el estiércol de vaca debe someterse a un largo proceso de compostaje. Además, si no lo haces bien, te expones a la posibilidad de que te E. coli de las verduras que se comen.

Sin embargo, si se aprende a compostar el estiércol de vaca o se adquiere ya compostado, puede ser un excelente abono orgánico para complementar las propiedades de acondicionamiento del suelo del sustrato para hongos usado.

Compost de hongos para huertos

La tierra de hongos es una excelente opción para los huertos, ya que la mayoría de las hortalizas toleran el alto contenido de sal del sustrato de hongos. Además, este abono tiene un nivel de pH ligeramente alcalino, lo que ayuda a que prosperen plantas como las coles de Bruselas, la coliflor, el brócoli y la col.

Sustrato para hongos usado como acondicionador del suelo

El sustrato de hongos gastado es un excelente acondicionador del suelo, ya que ayuda a airear la tierra, especialmente si vives en una zona con mucha arcilla. Además, retiene el agua.

Por lo tanto, no tiene que preocuparse tanto de que el sol seque sus plantas en un día caluroso y de gastar un dinero excesivo en su factura de agua por mantenerlas. También puede ayudar a equilibrar el nivel de pH de su suelo si éste es demasiado ácido o alcalino.

Puede que te preguntes... ¿cuál es la diferencia entre acondicionador de suelos y abono?

Los acondicionadores del suelo, como el sustrato de hongos usado, ayudan a cambiar la estructura del suelo. Por otro lado, los fertilizantes inyectan nutrientes en el suelo.

Por lo tanto, dado que los hongos ya han extraído la mayor parte de los nutrientes del sustrato, el sustrato para hongos gastado es estrictamente un acondicionador del suelo.

Entonces, ¿cómo saber cuándo su jardín necesita un acondicionador de suelo? A continuación, se indican algunas situaciones en las que los acondicionadores de suelo, como los sustratos para hongos, resultan útiles:

• Suelo rocoso
• Suelo con mucha arcilla
• Nivel de pH demasiado alto o bajo
• Suelo que drena demasiado rápido

Plantar en el compost de champiñones

Puede utilizar dos métodos para plantar su jardín con tierra de champiñón gastada: mezclarla con la tierra antes de plantar o poner el compost encima (lo que se denomina "recebo").

Si eliges la opción de abonado superior, apila el compost hasta 15 centímetros de grosor sólo alrededor de las plantas establecidas, y mantenlo alejado de los tallos de las plantas.

La moderación es la clave cuando se utiliza la tierra de hongos gastada. Debido a su gran concentración de sales solubles, las semillas y las plantas recién germinadas pueden morir si se acondiciona su tierra con sustrato de hongos.

La mejor proporción de abono para hongos en el suelo

Una proporción de 25% de tierra para hongos con 75% de tierra normal es ideal en la mayoría de las circunstancias. Como el sustrato para hongos no tiene muchos nutrientes, tus plantas tendrán que extraerlos de la tierra normal con la que se mezcla.

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Cómo hacer compost de hongos en casa

Si estás interesado en hacer tu propio sustrato para setas, aquí tienes una guía fácil de seguir paso a paso.

Al crear su propio sustrato, tendrá una gran ventaja sobre el producto que se vende en las tiendas de jardinería: su tierra para hongos contendrá los ricos nutrientes que los hongos consumen antes de que los fabricantes conviertan el sustrato en un producto comercial gastado.

Por lo tanto, la tierra para hongos hecha en casa sirve tanto de acondicionador del suelo como de fertilizante orgánico (aunque dependiendo de la calidad de su suelo, es posible que tenga que utilizar un fertilizante adicional).

¿Estás preparado para aprender a hacer tu propio sustrato para setas? Comencemos!

Paso 1: Reunir los ingredientes

Puedes utilizar una combinación de cualquiera de los ingredientes que hemos tratado en la sección "ingredientes del compost para champiñones" de este artículo. Sin embargo, asegúrate de incluir paja y estiércol, ya que son ingredientes esenciales en la tierra para champiñones.

Paso 2: Hacer un abono caliente

Mezcla los ingredientes y deja el compost durante 30-60 días. Durante este tiempo, las bacterias se comerán la paja, el estiércol y cualquier otro ingrediente que utilices en el compost. La mayoría de estas bacterias son aeróbicas. Las bacterias liberarán calor a medida que se coman (y por tanto, descompongan) los ingredientes orgánicos.

Durante este tiempo, podrás sentir físicamente el calor que desprende tu pila de compost si metes el dedo en ella. A medida que la temperatura de tu compost aumenta, también entrarán en juego otros microbios beneficiosos para el compost.

Paso 3: Controlar la temperatura

Una de las características de la elaboración de una tierra para hongos eficaz es la gestión de la temperatura a medida que los ingredientes se descomponen. Su abono comenzará teniendo bacterias psicrófilas, ya que estos microbios se activan alrededor de la marca de 55 °F.

Una vez que el compost alcanza una temperatura de entre 70 y 100 °F, las bacterias mesófilas toman el relevo para continuar con el proceso de descomposición. Las bacterias termófilas continúan a partir de ahí, ya que les encantan las temperaturas de hasta 160 °F, que es el objetivo de temperatura al que debe aspirar con su compost.

Sin embargo, si su abono alcanza una temperatura superior a 160 °F, el calor excesivo empezará a matar a las bacterias termófilas, y el proceso de compostaje empezará a ralentizarse.

Es completamente opcional si tienes o no un termómetro para comprobar la temperatura de tu compost en los 30 a 60 días que lo dejas reposar. Independientemente de saber la temperatura exacta, deberías coger una pala y mezclar tu compost cada dos o tres días. Eso ayudará a que se enfríe lo suficiente como para permanecer en un rango de temperatura en el que prosperen las bacterias esenciales.

Paso 4: Mantenga el compost húmedo

Cuando voltees el compost, deberías tener la costumbre de rociar un poco de agua en la pila recién volteada. La humedad es una parte crítica para mantener las bacterias felices y asegurar que los ingredientes se descompongan a un ritmo rápido.

Otra ventaja de mezclar el compost cada pocos días e inyectarle algo de humedad es que permite que los ingredientes menos compostados de la parte exterior de la pila lleguen a la zona interior, donde hay mayor retención de calor y humedad. También ayuda a airear el compost, lo que es fundamental para las bacterias aeróbicas.

Paso 5: Curar el compost

Un par de semanas antes de que planees utilizar tu compost, coge una pala y mueve la cantidad de compost que quieras utilizar para formar un segundo montón. Luego deja que el montón repose durante unas dos semanas. Durante este tiempo, no tienes que voltear el compost.

Notarás que tu abono se vuelve marrón oscuro y que los ingredientes se descomponen en trozos aún más pequeños.

Paso 6: Pasteurizar o esterilizar el compost

Como paso final, debes pasteurizar o esterilizar (si utilizas serrín de madera dura) tu compost. Sin tomar esta medida, podrías introducir bacterias, moho y hongos poco saludables en tu suelo.

Para pasteurizar el abono, colóquelo en una bolsa de tela o de malla y métalo en agua a punto de hervir, apague el fuego y déjelo reposar en el agua hasta 1,5 horas.

En el caso de la esterilización, tendrá que utilizar una olla a presión que esté ajustada a 15PSI con una temperatura de más de 250°F. Deje que su abono repose en la olla a presión durante unas 2,5 horas.

En ese momento, su abono está listo para ser utilizado.

La importancia de compostar la tierra de los hongos

No hace falta decir que necesitarás tiempo y espacio para hacer tierra para hongos. Así que te preguntarás... ¿no puedo mezclar los ingredientes del sustrato para hongos y utilizarlos en mi jardín de inmediato?

No, no puedes; poner ingredientes frescos de compost en tu suelo antes de que tengan tiempo de compostarse puede causar la quema de nitrógeno. El nitrógeno es crucial para la salud de una planta, pero cuando hay demasiado en el suelo, hará que tus plantas se marchiten y se pudran sus hojas.

Al componer los ingredientes del sustrato de los hongos, las bacterias se comerán el exceso de nitrógeno, reduciendo los niveles de nitrógeno hasta un punto que sea saludable para las plantas.

Preguntas frecuentes

¿Todavía tiene dudas sobre el sustrato para setas? Hemos recopilado algunas preguntas habituales de los jardineros para ayudarle.

¿Dónde puedo comprar abono para setas?

Hay numerosos lugares donde se puede comprar sustrato para hongos gastado, incluyendo centros de jardinería, viveros, invernaderos, e incluso directamente de las granjas de hongos. También puede comprar sustrato para hongos en línea, pero debe tener en cuenta los gastos de envío. Dado que la mayoría de los jardineros necesitan muchas libras de tierra para hongos, es mejor encontrar un minorista en línea que ofrezca envío gratuito.

¿El compost de setas quemará las plantas?

Un suelo de champiñones correctamente compostado no quemará las plantas. El fenómeno llamado "quemadura por nitrógeno" se produce cuando los ingredientes del sustrato de los champiñones no tienen tiempo suficiente para compostarse. Como resultado, las bacterias aeróbicas no tienen tiempo para someterse a la amonificación. Durante la amonificación, las bacterias se alimentan del nitrógeno, crean iones de amonio y convierten esos iones en nitratos.

Por término medio, el sustrato de champiñón gastado contiene entre un 0,06 y un 0,24% de peso seco de amoníaco y entre un 1,25 y un 2,15% de peso seco de nitrógeno orgánico, con un contenido total de nitrógeno de entre un 1,42 y un 2,05% de peso seco.

¿Hay plantas a las que no les guste el compost de setas?

Hay muchas plantas incompatibles con la tierra para hongos porque requieren un entorno más ácido con menos sodio. Algunos ejemplos son el arándano, la gardenia, el arándano, el rododendro, la magnolia, los helechos y el acebo corazón sangrante. Al determinar si la tierra para hongos es una buena opción para sus plantas, debe fijarse en el nivel de pH del sustrato. La mayoría de los sustratos para hongos gastados tienen un nivel de pH medio de5,8 a 7,7 cuando está fresco y 7,1 si el compost tiene 16 meses.

¿Es bueno el abono de setas para los tomates?

Aunque la tierra de hongos es incompatible con muchas frutas, este abono funciona bien para los tomates. Ayuda a que la tierra retenga la humedad, lo que significa que sus tomates tienen menos posibilidades de desarrollar la podredumbre de la flor. Además, la tierra de hongos ayuda a aumentar la alcalinidad del suelo y el contenido de calcio, lo que es crucial para que las plantas de tomate estén sanas.