Aunque el último lugar en el que se quiere tener a las hormigas es la cocina, también pueden causar un gran problema en los espacios abiertos. Las hormigas a menudo construyen montículos en el césped y en los jardines, destruyendo la hierba, dificultando el corte del césped y, en general, deteriorando la calidad del jardín en el que tanto ha trabajado.

Para saber realmente cómo deshacerse de los hormigueros, primero hay que entender cómo viven y trabajan las hormigas, a qué hormigas se enfrenta exactamente y qué métodos son eficaces para prevenirlas.

Cómo deshacerse de los hormigueros de forma natural

Estos métodos suelen ser más que suficientes para eliminar una plaga de hormigas de su jardín. Las hormigas evacuarán sus nidos a la primera señal de problemas, por lo que podría ser suficiente con destruir una parte del nido.

1. Inundar un hormiguero con agua

Este método se explica por sí mismo. La mayoría de las hormigas pueden nadar (o al menos flotar), y la tierra se beberá el agua poco a poco, por lo que es probable que no ahogue a las hormigas.

Sin embargo, la inundación repentina debería ser suficiente para que evacuen el nido.

En primer lugar, el agua provoca una enorme alteración de la temperatura dentro del nido y necesitan que la temperatura se mantenga perfecta para que la reina siga haciendo su trabajo.

En segundo lugar, el agua puede destruir los túneles y toda la comida almacenada, y ese tipo de destrucción es una señal de que deben trasladarse a otro lugar. De lo contrario, tendrán que seguir reconstruyendo su nido una y otra vez.

Por último, aunque pueden nadar y aguantar sin oxígeno más tiempo que las personas, las hormigas siguen corriendo el peligro de ahogarse.

Si quieres optar por la opción que realmente mata a las hormigas, vierte agua hirviendo en el agujero. Esto freirá a las hormigas (aunque el término correcto sería 'cocer a las hormigas') en un milisegundo, por lo que es una muerte rápida y (casi) indolora para ellas.

2. Verter vinagre blanco en los hormigueros

El vinagre blanco es aparentemente la solución para muchas emergencias domésticas. Cuando se trata de hormigas, el vinagre no es más dañino para ellas que el agua, pero tiene un potente olor que odiarán y desalojarán el lugar.

Dado que no daña a las hormigas, sino que las hace desaparecer, el vinagre es la mejor solución natural para el problema de las hormigas.

Las hormigas se comunican con feromonas: cuando buscan comida en una fuente, dejan las feromonas en el suelo para que otras hormigas sepan que hay comida para buscar.

El mismo principio de comunicación se aplica a todos los demás aspectos de la vida de las hormigas.

Si cubres su nido con vinagre, todas las feromonas quedan repentinamente enmascaradas y las hormigas se pierden por completo. Como el olor del vinagre permanecerá incluso después de que la tierra lo absorba, las hormigas no tienen otra opción que abandonar el nido.

Para aplicarlo eficazmente, mezcle vinagre y jabón para platos en una proporción igual y viértalo en el agujero del nido.

3. Espolvorear especias y aromas

A las hormigas no les gustan las especias, pero hay que experimentar si les disgustan hasta el punto de evacuar el nido a causa de ellas.

Al igual que el vinagre, las especias interrumpen la capacidad natural de las hormigas para comunicarse con feromonas.

Dado que éste es su principal método de comunicación, abandonarán la zona si no pueden seguir compartiendo información de ese modo.

4. Pulverización de aceites esenciales

Los aceites esenciales funcionan según el mismo principio que el vinagre y las especias: su olor es tan potente que eclipsa por completo las feromonas naturales que utilizan las hormigas para comunicarse.

Borran el rastro químico que las hormigas utilizan para guiarse unas a otras hacia la comida. Algunos aceites esenciales tienen propiedades ligeramente tóxicas para las hormigas (y también para otros insectos). Los aceites de menta, romero, tomillo y clavo son muy eficaces contra las hormigas.

Otro ejemplo es el aceite de cítricos, que puede disuadir a las hormigas (a los animales en general les desagradan los cítricos y el limón por ser demasiado amargos) si entran en contacto con él, lo que hace que los aceites esenciales de cítricos sean más eficaces que otros aceites esenciales.

Sin embargo, si tiene una gran colina en su jardín, lo más probable es que los aceites esenciales no sean suficientes. Son aplicables si tiene una pequeña infestación en su casa, pero necesitaría cantidades copiosas de aceites esenciales para eliminar un nido entero.

5. Desenterrar una colonia de hormigas

Este método, por muy agresivo que parezca, es muy eficaz, pero rara vez se aplica. Por desgracia, sólo puede funcionar si la colonia en cuestión es muy pequeña.

La mayoría de las colonias de hormigas construyen nidos a más de 1 metro de profundidad, y una colonia de 2 metros de profundidad no es especialmente grande para los estándares de las hormigas. Así que, si tienes una pequeña colonia en tu jardín, podrías simplemente desenterrarla y volver a poner la tierra en el agujero.

El desplazamiento repentino conmocionará a las hormigas y se desplazarán porque el lugar del nido ya no es seguro.

Cuando se trata de nidos más profundos, desenterrar la colonia no es una opción. Incluso si tiene una excavadora u otra herramienta que facilite la excavación, cavar un enorme agujero en su jardín sólo arruinará el césped.

En pocas palabras, desenterrar un nido es muy eficaz, pero muy perjudicial para el paisaje.

Optar por cualquiera de los métodos mencionados anteriormente o por cualquiera de los métodos siguientes es una opción mucho mejor para su jardín.

Otros métodos de eliminación del hormiguero

Estos métodos son muy efectivos ya que matan a las hormigas. Veamos cómo deshacerse de los hormigueros mediante el uso de métodos letales.

1. Uso de productos para matar hormigas

Los productos antihormigas son básicamente insecticidas con ingredientes activos que matan a las hormigas. Las formas más populares son los cebos, los insecticidas para interiores y los insecticidas para exteriores.

Cebo

Los productos de cebado son muy eficaces porque atraen a las hormigas. Suelen combinar el ingrediente activo que mata a las hormigas con comida para las hormigas trabajadoras. Cuando las hormigas se desplazan hacia el cebo, dejan un rastro químico, informando a otras hormigas de que hay comida por delante.

Hay dos tipos de cebos: los de acción lenta y los de acción rápida. Los cebos de acción rápida matan a las hormigas que los comen o los tocan tan rápidamente que ni siquiera vuelven al nido con ellos. Sin embargo, los cebos de acción lenta son mucho mejores para las infestaciones.

Con los cebos de acción lenta, las hormigas obreras se llevan porciones de comida envenenada al nido. Allí, otras hormigas, incluida la reina, se comen la comida envenenada y, de repente, toda la colonia muere.

El cebo se presenta en diferentes formas: hay cebos líquidos y sólidos, y a menudo se prefiere la opción sólida. A menudo se pueden comprar estaciones de cebo, algunas de las cuales se pueden instalar en el suelo.

Estas estaciones tienen pequeños agujeros que permiten a las hormigas pasar y llegar al cebo, pero afortunadamente, las mascotas y los niños no pueden llegar al cebo envenenado. Debido a que son tan fáciles de usar, los productos de cebo son la solución más común para las infestaciones de hormigas en áreas residenciales.

Es mejor poner el cebo en el exterior; si lo pones en el interior, es probable que atraigas a las hormigas a tu casa (aunque morirán, pero quieres evitarlo), y no será tan eficaz.

Insecticidas de interior

Siempre se recomienda evitar el uso de insecticidas de interior. Estos productos pueden dañar tanto a los adultos como a los niños si no se utilizan correctamente. En muchas zonas del mundo, los insecticidas de interior ni siquiera pueden comprarse sin licencia (excepto el insecticida básico).

Existen insecticidas naturales, algunos de los cuales ya hemos mencionado. Los productos de limpieza de ventanas son tóxicos para las hormigas y las matan al contacto, mientras que los aceites esenciales de origen vegetal (especialmente de menta, naranja, clavo y romero) tienen el mismo efecto.

Un insecticida de interior muy recomendable y 100% seguro para los niños es el agua jabonosa. Combinando jabón con agua y pasando una esponja por el suelo se eliminará definitivamente el rastro de feromonas, y si se limpian también los puntos de entrada, las hormigas no volverán a tu casa.

Insecticidas para exteriores

Una forma muy eficaz de evitar que las hormigas invadan su casa es establecer un perímetro alrededor de la misma. Los insecticidas utilizados para ello contienen principalmente cipermetrina y bifentrina y suelen estar disponibles para su compra en los comercios.

Los insecticidas más eficaces sólo se venden a los profesionales.

Sin embargo, esta estrategia tiene varios inconvenientes. El establecimiento de un perímetro sólo matará a las hormigas que salen del nido para buscar comida, pero no matará a la reina ni al resto de la colonia de hormigas.

Los insecticidas también desaparecerán con el tiempo, así que tendrás que aplicarlos una y otra vez si quieres que la línea se mantenga. También puede ocurrir que atrapes a las hormigas dentro del perímetro, en lugar de mantenerlas fuera de él.

Así pues, los insecticidas de exterior que establecen un perímetro son soluciones temporales. Sólo pueden mantener alejadas a las hormigas durante un tiempo limitado, y funcionan mejor cuando se combinan con cebos, ya que los insecticidas basados en cebos pueden matar a toda una colonia.

2. Recurrir a los profesionales

Aunque siempre es recomendable intentar resolver una emergencia doméstica sin llamar a los profesionales (la mayoría de las plagas de hormigas pueden, de hecho, resolverse vertiendo agua hirviendo o una solución de vinagre en el nido), a veces un problema se nos escapa de las manos.

Las dos ventajas más obvias que tiene un profesional son la experiencia y los productos para matar hormigas. Los profesionales tienen licencias para insecticidas altamente peligrosos, pero muy eficaces para matar hormigas, que no podrías conseguir.

También tienen suficiente experiencia para saber cuáles utilizar: los distintos insecticidas afectan a las distintas especies de hormigas de manera diferente, ya que cada una de ellas se siente atraída por cosas diferentes.

Por ejemplo, a la hormiga argentina le atraen sobre todo los dulces, mientras que a la hormiga faraona le atraen las grasas y las proteínas, lo que significa que no se puede atraer a ambas especies con el mismo cebo. Este tipo de información está clara para los profesionales, pero no para los aficionados.

Los profesionales también están capacitados para reconocer los puntos de entrada y salida en caso de invasión de la vivienda, algo que rara vez es evidente para un aficionado. También entienden que la única forma de asegurarse de que la colonia se aleja definitivamente es matando a la reina.

Contratar un servicio profesional de desinsectación es, en definitiva, la forma más rápida y eficaz de acabar con una invasión de hormigas, pero también es la opción más cara, por lo que mucha gente la evita.

Antes de que los profesionales llamen a tu puerta, hay algunas cosas que puedes hacer para ayudarles.

Limpiar la casa, especialmente de cualquier alimento que las hormigas vean como recursos, hará que los cebos sean más atractivos para las hormigas. Pasar la aspiradora y limpiar los estantes y mostradores, así como vaciar la basura (cuyo olor puede ser atractivo para las hormigas) ayudará definitivamente.

Además, recuerde o marque los lugares donde encontró hormigas para acelerar las cosas.

La mejor manera de deshacerse permanentemente de un hormiguero

Después de acabar con la infestación de hormigas en su casa, ya sea mediante métodos naturales de bricolaje o contratando a profesionales, tiene que evitar que se formen nuevas colonias de hormigas.

1. Mantenga limpias las superficies exteriores y los suelos

Muy sencillo: las hormigas no se quedarán en un lugar sin comida. Si mantiene su jardín limpio, las hormigas no tendrán ninguna razón para formar una colonia en su jardín.

El problema surge con las diferencias entre cómo utilizamos la comida y cómo ven las hormigas nuestra comida. Lo más probable es que usted no coma migas de pan en el suelo, pero las hormigas seguro que sí. Si tiene una mesa de comida en el jardín y no paran de caer trozos de comida, seguro que en algún momento tendrá una plaga de hormigas.

Las hormigas también se sienten atraídas por el azúcar, por lo que derramar zumo en el suelo también las atraerá.

Mantener el césped, el patio, las terrazas y los cenadores limpios garantizará que no se desarrollen colonias de hormigas.

2. Eliminar los residuos de alimentos

Las hormigas se sienten atraídas por la mayoría de los alimentos, por lo que hay que deshacerse de ellos rápidamente. Una unidad de eliminación de alimentos hace un gran trabajo en este sentido, pero también puede vaciar los cubos de basura de forma más regular.

Las hormigas pueden verse atraídas por la basura debido al olor de la comida, pero atar bien las bolsas de basura y mantener la tapa del cubo cerrada puede minimizar el olor.

3. Evite que las hormigas entren en su casa

Las hormigas pueden abrirse paso a través de pequeños agujeros, por lo que el calafateado de ventanas, entre otras estrategias, es importante para la gestión de las hormigas. Si cierras todos los pequeños agujeros, las hormigas no podrán invadir físicamente tu casa.

Identificación de hormigas y hormigueros

Aunque no lo crea, no todas las hormigas utilizan el mismo tipo de colina. Las hormigas crean montículos, que pueden tener varios metros de altura (aunque estos casos son extremos), mientras que los montículos más pequeños suelen desaparecer al cabo de un tiempo.

Especies de hormigas que crean cualquier agujero

El número real de especies de hormigas aún no está claro: se calcula que hay más de 22.000 especies de hormigas. Las hormiguitas negras más comunes que vemos en nuestra vida cotidiana son las hormigas cosechadoras, las hormigas cortadoras de hojas de Texas, las hormigas de fuego y las hormigas piramidales.

Todas estas hormigas construyen montículos cavando agujeros.

¿Por qué las hormigas crean hormigueros?

Algo que mucha gente no sabe es que los hormigueros son sólo el subproducto de la excavación propiamente dicha. El hormiguero de su jardín no es el hogar de las hormigas, sino el techo de su casa.

Las hormigas crean hormigueros excavando hacia abajo -sus complejos sistemas de túneles pueden alcanzar tamaños asombrosos, pero de eso hablaremos más adelante-. Mientras excavan, empujan el exceso de tierra hacia arriba y por eso llega a descansar en tu patio o en tu césped. Por lo tanto, los hormigueros son, a primera vista, montones inútiles de tierra. Sin embargo, tienen su utilidad. En primer lugar, la colina es una especie de cúpula protectora sobre el nido -evita que los depredadores más grandes destruyan el nido y se coman a las hormigas.

Por supuesto, eso no impide que los osos hormigueros gigantes y los pangolines hagan precisamente eso en la naturaleza, pero usted, por desgracia, no puede utilizarlos para deshacerse del monte en su jardín.

En segundo lugar, el hormiguero del que tanto quieres deshacerte ayuda a las hormigas a regular la temperatura dentro del nido, al tiempo que les sirve de entrada.

Por lo tanto, la colina es sólo un subproducto, pero puede servir para un propósito útil.

¿Qué aspecto tienen los hormigueros?

Esta pregunta no es fácil de responder, ya que depende en gran medida de la especie de hormiga que la construya. Hay hormigas que utilizan materia vegetal y hormigas que evitan explícitamente el uso de materia vegetal. Hay hormigas que construyen debajo de troncos y hormigas a las que les gusta construir al aire libre.

Cuando te preguntas cómo deshacerte de los hormigueros, puede que pienses que se trata de un simple hormiguero. Y aunque lo parezca desde fuera, el interior es todo menos sencillo.

En cuanto al nido propiamente dicho, está situado directamente debajo del "hormiguero" o montículo de tierra y comprende una red de complejos túneles y cámaras que se utilizan para almacenar alimentos.

Hormiguero

Los habitantes de las hormigas son capaces de regular la temperatura del nido y mantenerla en un nivel deseable (normalmente unos 80 grados Fahrenheit).

La reina de las hormigas suele permanecer en el centro del nido y sólo se desplaza cuando cambia la temperatura.

Las hormigas más viejas son trasladadas al exterior del hormiguero, mientras que las más jóvenes son trasladadas al interior para rodear a la reina y protegerla mejor.

Dependiendo de la especie que lo construya y de los materiales utilizados, los hormigueros pueden ser inexistentes (puede haber sólo un agujero en el suelo), o pueden alcanzar alturas increíbles. Por ejemplo, la hormiga de madera escocesa puede construir hormigueros de 2,5 metros de altura. Estos nidos pueden contener decenas de miles de hormigas a la vez.

El resto de Europa tampoco está a salvo, ya que una subespecie de la hormiga roja europea ( Formica polyctena Por supuesto, esto no puede ocurrir en el patio trasero de nadie, ya que no habría suficiente material de construcción, pero incluso una colina de 1 metro de altura es demasiado grande.

Si de alguna manera pudieras coger el nido de hormigas de tu jardín y sacarlo del suelo, probablemente sería tan alto como tú, posiblemente incluso más, y tendría un sistema de ramificación muy similar al que vemos en los árboles.

Dónde crean los hormigueros las hormigas

Las hormigas siempre construirán una colina cerca de una fuente de alimento: estos insectos son en parte una especie nómada y evacuarán y trasladarán rápidamente su campamento si no hay más comida o si el nido está en peligro (normalmente por inundaciones o depredadores).

Los nidos se construyen a menudo bajo troncos o arbustos para proporcionar algo de cobertura, pero las hormigas se instalan fácilmente en medio de un campo despejado si hay comida. Un comportamiento que contrasta con esto es su exigencia respecto a las hormigas muertas: algunas especies se niegan a construir nidos cerca de lugares con hormigas muertas.

Las hormigas suelen invadir nidos vacíos y tomarlos como propios.

Algunas especies de hormigas no sólo son capaces de construir nidos en los árboles, sino que insisten en hacerlo, y no construyen nidos en el suelo.

FAQ Cómo deshacerse de los hormigueros

Sí, inundar un hormiguero (con agua fría), verter una solución de vinagre y agua, cubrirlo con especias y desenterrarlo son opciones viables que no matarán a las hormigas. Desplazarán o destruirán el nido, o provocarán un caos en la comunicación y obligarán a las hormigas a hacer un nuevo nido.

Contratar a profesionales para que se encarguen de ello es sin duda el método más eficaz. En cuanto a los métodos de bricolaje, la solución de vinagre y agua y el vertido de agua en el nido son los dos métodos más eficaces.

Desenterrar el nido también es efectivo, pero también destruirá tu jardín.

Reflexiones finales sobre cómo deshacerse de los hormigueros

Las hormigas se sienten atraídas por los recursos alimentarios sostenibles, por lo que es mejor mantener el patio y la casa limpios, ya que no se sentirán atraídas por un entorno sin suministro de alimentos.

Para sacar una colonia establecida de su jardín, puede utilizar agua, una solución de vinagre y agua, aceites esenciales y especias.

Si quieres matar a las hormigas, puedes utilizar insecticidas o llamar a profesionales para que lo hagan por ti.