A pesar de su prevalencia en el cuidado rutinario del jardín, el Roundup es un producto químico fuerte y debe ser tratado como tal. Si le sobra Roundup de un proyecto, no puede tirarlo por el desagüe o arrojarlo a un campo cercano.

El glifosato, el ingrediente activo del Roundup, fue catalogado anteriormente como un carcinógeno potencial. En 2020, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) actualizó su postura para decir que el glifosato no representa un riesgo para la salud cuando se utiliza según las indicaciones. A pesar de ello, desechar este producto químico de forma irresponsable no sólo es peligroso para el individuo, sino también para el medio ambiente en general.

Así que permítanme resumir cómo eliminar el Roundup de forma segura.

Dejando a un lado la polémica, es poco probable que el Roundup desaparezca pronto de los estantes. Sigue siendo uno de los mejores herbicidas disponibles. Sólo asegúrese de seguir las mejores prácticas para su eliminación si opta por utilizar el glifosato en su propio césped y jardín.

¿Qué se puede hacer con los restos de Roundup?

Lo ideal es que no le sobre nada de Roundup. Le sugiero que compre el producto de menor tamaño disponible para su proyecto. Cuando diluya el glifosato concentrado, mezcle un poco cada vez para evitar que le sobre.

Si no se puede evitar el exceso de Roundup, la mejor opción es almacenarlo para más adelante. También puede eliminar el Roundup sobrante de forma segura y cuidadosa según las directrices locales.

Cómo eliminar el Roundup

En el caso de cantidades muy pequeñas de Roundup que no puedan almacenarse para su uso posterior, recomiendo encontrar un lugar seguro para eliminar el producto sobrante al aire libre. Entre los buenos lugares se encuentran una entrada de grava, un jardín de rocas o cualquier otro lugar sin crecimiento de plantas deseables. Diluya el Roundup con agua antes de eliminarlo de esta manera. No vierta el Roundup sobrante cerca de desagües subterráneos o fuentes de agua naturales.

Para deshacerse de cualquier cantidad significativa de Roundup sobrante (por ejemplo, 1 taza), le recomiendo que se ponga en contacto con su programa local de eliminación de residuos peligrosos. Dependiendo de su municipio, es posible que tenga acceso a un lugar de entrega cercano o que pueda programar un servicio de recogida en su casa.

No deposite los envases vacíos de Roundup en la basura doméstica o en el reciclaje antes de ponerse en contacto con el servicio local de gestión de residuos. Ellos le confirmarán si es posible su eliminación segura y, en caso afirmativo, cómo aclarar y clasificar los envases vacíos para su recogida.

No reutilice nunca los frascos vacíos de Roundup. Ninguna cantidad de aclarado o limpieza hará que esta práctica sea segura.

Almacenamiento de Roundup

Un almacenamiento adecuado garantizará que su Roundup dure el mayor tiempo posible, eliminando la necesidad de eliminar estos productos químicos en primer lugar. El Roundup puede mantener su eficacia durante muchos años si se almacena correctamente.

Almacene siempre los productos químicos en sus envases originales. A menos que la etiqueta de seguridad indique lo contrario, recomiendo almacenar los productos que contienen glifosato en un lugar fresco y alejado de la luz solar directa. No los almacene en ningún lugar que pueda descender por debajo del punto de congelación; intente mantener una temperatura mínima de 40 °F durante todo el año para obtener los mejores resultados.

Lamentablemente, el Roundup diluido no puede almacenarse más de unas horas. Siempre sugiero mezclar pequeñas cantidades para evitar el desperdicio. Elimine el exceso de la misma manera que lo haría con el Roundup no diluido.

Dado que las fechas de caducidad no son estándar para la mayoría de los productos para el cuidado del césped, siempre recomiendo probar el Roundup almacenado antes de usarlo. Aplique el herbicida en una pequeña zona elegida previamente según la etiqueta del producto. Si no ve los resultados esperados después de 24 horas, es probable que el glifosato que contiene se haya descompuesto. Tendrá que desechar esta botella de forma segura y comprar una nueva.

Formas alternativas de utilizar los restos de Roundup

Soy un gran partidario de reducir, reutilizar y reciclar siempre que sea posible. Sin embargo, hay que tener mucho, mucho cuidado cuando se eliminan productos químicos de jardinería como el glifosato.

Por muy buenas que sean sus intenciones, no se recomienda utilizar los restos de Roundup de ninguna manera que no esté descrita en la etiqueta del producto. Es mejor para usted y para el medio ambiente en general eliminar de forma segura el Roundup no utilizado.

Si necesita deshacerse de un exceso de Roundup que todavía está dentro de su vida útil, mi principal sugerencia es ponerse en contacto con los vecinos o los jardineros locales para ver si alguien necesita el producto. Esta es una gran manera de minimizar los residuos sin dejar de cumplir con el uso previsto de Roundup.

¿Vertiendo Roundup por el desagüe?

Una de las peores cosas que puede hacer con el exceso de Roundup es verterlo por el desagüe de la casa. Aunque es una forma rápida de eliminar el Roundup no deseado de su posesión, no hace nada para eliminar realmente los productos químicos que contiene. Tampoco habrá ninguna cantidad de dilución que marque la diferencia.

Mucha gente cree erróneamente que los centros de tratamiento de aguas residuales eliminan todos los contaminantes. Según la EPA, esto no es cierto. La mayoría de los centros de tratamiento sólo son capaces de eliminar materiales muy específicos del agua y el Roundup no es uno de ellos.

También existe el importante factor de que no todos los desagües desembocan en centros de tratamiento de aguas residuales. Es muy probable que el Roundup no utilizado que se vierte en una calle o en un desagüe pluvial acabe en una vía fluvial natural como un arroyo o un río.

¿Cuánto tiempo tarda el Roundup en degradarse?

Una vez aplicado al suelo, el Roundup comienza a degradarse inmediatamente. Un estudio revisado por expertos y publicado en Plantas ha descubierto que la vida media del glifosato en el suelo es de entre 7 y 60 días. Las bacterias naturales son las que más contribuyen a la degradación del glifosato en el suelo.

Según la Universidad Estatal de Oregón, la vida media medida del glifosato en el follaje muerto es de 8 a 9 días. Tenga esto en cuenta cuando elimine material vegetal previamente tratado con Roundup.

Según el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin, la vida media del glifosato en los cursos de agua oscila entre 3 días y 19 semanas. Las condiciones acuáticas -en particular, el número de microbios en el agua- desempeñan un papel importante en la rapidez con la que el Roundup se descompone cuando entra en los sistemas acuáticos naturales.

Limpieza del tanque de pulverización después de usar Roundup

No debe dejar el Roundup en un depósito de pulverización de productos químicos durante más tiempo del necesario para aplicarlo. Incluso si el depósito se utiliza exclusivamente para el glifosato, el exceso de Roundup puede acumularse dentro del depósito y obstruir la boquilla de pulverización acoplada.

Para el mantenimiento básico, recomiendo limpiar el depósito con agua caliente inmediatamente después de su uso. Llene el depósito hasta la mitad y bombee el agua a través de la boquilla. Asegúrese de rociar sobre una zona previamente tratada porque habrá algo de Roundup en la mezcla.

Para una limpieza más a fondo, se puede utilizar una solución a base de amoníaco. Para obtener los mejores resultados, siga las instrucciones proporcionadas con la solución de limpieza elegida.

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Veredicto: Cómo eliminar el glifosato de forma segura

Con un poco de suerte, la investigación futura revelará alternativas más seguras al Roundup que sean igual de eficaces contra las malas hierbas. Mientras tanto, sin embargo, saber cómo eliminar el Roundup es tan importante como saber cómo aplicarlo.

Siga siempre las instrucciones del fabricante cuando mezcle y almacene productos que contengan glifosato. Prepare la mínima cantidad posible para evitar el desperdicio de productos que no puedan almacenarse para su uso posterior.

Nunca debe depositar el Roundup o sus envases en un contenedor de basura o de reciclaje estándar, a menos que lo apruebe el servicio local de gestión de residuos. La mayoría de las zonas aceptan y procesan los productos químicos peligrosos como el glifosato por separado de la basura doméstica.