El boj (Buxus spp.) es uno de los arbustos más versátiles del reino vegetal y una elección muy popular entre los paisajistas expertos. Es difícil dejar pasar ese aspecto exuberante y de hoja perenne, especialmente en las regiones de invierno severo.

La destreza de este género comienza con su gama de sutiles variaciones de color. Desde el salvia hasta el jade, pasando por el azul verdoso, con algunos cultivares que presentan la más impresionante variegación.

Si quiere añadir unas cuantas plantas de boj a su jardín, puede que le resulte difícil reducir las numerosas opciones.

Me alegro de que estés aquí porque voy a presentarte 15 tipos diferentes de boj que son fáciles de cultivar y mantener en distintas zonas de rusticidad. Empecemos.

Tipos de arbustos de boj

La fiabilidad del boj se debe a su capacidad para anclar el paisaje, proporcionando una estructura sólida sobre la que se puede construir un hermoso jardín, añadiendo plantas complementarias.

Las variedades de boj que más se cultivan, tanto a pleno como a parcial sol, son receptivas a la poda fuerte, lo que le permite formar varios en un seto singular o en globos individuales, según los hábitos de crecimiento naturales de cada uno:

• Bojes americanos
• Bojes ingleses
• Bojes japoneses
• Bojes coreanos
• Cultivos enanos

Al examinar las siguientes opciones, tenga en cuenta su zona de rusticidad, la luz disponible en el lugar de plantación previsto y el tamaño de madurez de cada una.

Cualquiera que sea su favorito, está garantizado que añadirá belleza y una sofisticación sublime a su paisaje.

Arbustos altos de boj

Los bojes altos se definen como aquellos que alcanzan entre 4 y 9 pies de altura en la madurez y crecen con un hábito ascendente, a un ritmo de 3-5", por año, lo que los hace ideales para topiarios o setos de privacidad.

Las siguientes tres opciones hacen precisamente eso y pueden combinarse con variedades más pequeñas para añadir dimensión y estructura a su diseño paisajístico.

Lo que diferencia a cada uno es el tamaño de las hojas, el método de cultivo y la tolerancia a las condiciones climáticas adversas

Boj americano

A pesar de su nombre, este tipo de boj es originario de Europa, África y Asia. Su afinidad por los climas fríos impulsó su migración hacia el oeste, distinguiéndose del boj inglés por su follaje estrecho y en punta de lanza.

Las hojas crecen en parejas muy juntas a lo largo de las ramas cortas. Surgen en color chartreuse brillante antes de madurar a verde oscuro, lo que da al arbusto un aspecto dinámico y bicolor durante toda la temporada de crecimiento.

El boj americano es longevo y alcanza una altura potencial de 3 a 4 metros en las zonas 5 a 9. Prefiere el pleno sol o la sombra parcial y un suelo que drene bien, y es muy apreciado por su resistencia a las plagas y las enfermedades.

Arbusto de boj Titan

El Titán ocupa la primera posición en la categoría de los enanos. Aunque normalmente se cultiva como un seto bajo o un pequeño topiario, este boj puede crecer hasta 1,80 m de altura. También es increíblemente robusto, manteniéndose verde y resistente a las temperaturas bajo cero y al calor excesivo, en las zonas 4-9.

Con un hábito de crecimiento esférico, la Titán prefiere el sol total o parcial y un suelo bien drenado. Sin embargo, este cultivar puede oscurecerse con una exposición prolongada al sol. En climas más cálidos, la sombra de la tarde es ideal.

Para añadir a su ya impresionante currículum, el boj Titán también emite una sutil fragancia que repele a los ciervos y a los conejos.

Boj japonés

Presenta hojas más grandes que a menudo están teñidas de bordes rojos, y flores más pronunciadas que las variedades americanas o Titán. La familia de bojes japoneses brilla con un tono de verde más vibrante y puede madurar hasta alcanzar un tamaño mucho mayor de 1,80 metros de altura y anchura, en las zonas 6-9. Espere un espectáculo de delicadas flores cremosas con una deliciosa fragancia a finales de la primavera.

Aunque son perfectas para los setos de privacidad, toleran la poda fuerte cuando se cultivan como topiarios en maceta o en plantaciones de base.

Las nuevas plantas se establecen rápidamente y se convierten en plantas que requieren relativamente poco mantenimiento, tolerantes a la sequía y que repelen la fauna.

Se adaptan a una serie de tipos de suelo que drenan bien. Sin embargo, prefieren una posición de sol parcial. El sol pleno de invierno dará lugar a un follaje marrón.

Dee Runk Boj

El boj Dee Runk es único en su clase por su hábito de crecimiento alto, cónico y relajado. Las hojas jóvenes surgen de color verde pálido y luego se desarrollan a un tono más profundo. Con el tiempo, las hojas adultas adquieren sombras de color azul y verde grisáceo.

Este arbusto estrecho y arbóreo, que alcanza un tamaño de 2,5 por 2,5 metros, complementa muy bien a otras plantas en los arriates y alrededor de las entradas, y también es muy apreciado para los setos de privacidad en espacios reducidos, ya que crece a la sombra de los edificios cercanos.

De crecimiento lento, este tipo inusual de boj requiere muy poca poda pero prefiere un suelo constantemente húmedo, en las zonas 6-8.

Setos de boj

Imagínese que pasea por un elegante jardín. Una cinta verde que fluye le atrae en cada curva. Todos hemos visto estos lugares encantadores en las páginas brillantes de las revistas de jardinería. ¿Esas corrientes verdes que fluyen y refluyen? Suelen ser bojes.

En los últimos años, diferentes tipos de boj han sufrido el azote del tizón, pero algunos horticultores muy inteligentes han desarrollado nuevos cultivares con una resistencia centrada en enfermedades como el tizón, además de características beneficiosas como la tolerancia a la sequía y al frío.

Arbusto de boj Baby Gem

La vibrante Baby Gem madura hasta alcanzar los 3 pies de altura y anchura, lo que genera una tasa de crecimiento más lenta de sólo 1,5" por año. Ofrece la ventaja de un menor mantenimiento que otros cultivares, en las zonas 5-9.

Adaptable a la mayoría de los tipos de suelo, la Baby Gem mantendrá su color brillante durante el invierno, siempre que reciba una sombra parcial y un suelo con buen drenaje.

Las flores, poco llamativas, emiten una agradable fragancia que indica la toxicidad de la planta para los ciervos y los conejos. Los usos más populares son los setos densos de bajo crecimiento, las plantaciones de bordes individuales y los topiarios redondeados.

Arbusto de boj de la montaña verde

El boj de la Montaña Verde madura hasta el doble de la altura de la Gema Bebé y crece en una forma cónica que hace que esculpir y dar forma sea un juego de niños. Los pintorescos topiarios y los setos ondulados añaden un elemento de refinamiento y sofisticación a los jardines contemporáneos y de casa de campo, por igual.

Esta variedad resistente al frío crece a un ritmo impresionante de 4" por año y puede tolerar fácilmente el sol de verano. Sin embargo, la sombra parcial de invierno evitará el "bronceado" del follaje y las quemaduras por heladas.

Dados sus hábitos de crecimiento, los bojes de la Montaña Verde también constituyen impresionantes setos de privacidad cuando se plantan a 1,5 metros de distancia, o como plantaciones complementarias de borde.

Boj resistente al frío

La elección de la mejor variedad de boj para su región es la clave de su éxito y longevidad. Los cultivares e híbridos estadounidenses y coreanos se crían para soportar temperaturas de hasta -23°F (-13°C). El boj Green Mountain (desarrollado en Canadá) se recomienda para la zona 4 y el boj Calgary está etiquetado para la zona 3 (¡38°F!)

Aunque ninguna planta es inmune a las quemaduras por heladas, si vives en una región de clima frío, éstas y las siguientes sobrevivirán y prosperarán con una cubierta de nieve adecuada que proteja las raíces.

Arbusto de boj Wintergreen

Cultivada con una mayor tolerancia a la sequía y a las plagas, la Wintergreen presenta un crecimiento exuberante de dos tonos, con hojas ligeramente más grandes que otras variedades, para un aspecto más suave.

Considerado como un cultivador lento pero vigoroso, se trata de un boj ideal para la plantación de acompañamiento como el que se muestra en la imagen superior. El Wintergreen aumenta su tamaño anual en sólo 2-3", alcanzando un modesto 4 pies por 3 pies, en la madurez.

Estos arbustos prefieren el sol de verano para estimular el crecimiento y el color vivo. Sin embargo, se beneficiarán de la sombra parcial, en invierno, para proteger aún más de las quemaduras por heladas en el follaje expuesto, en las zonas 4-9.

Los bojes Wintergreen tienden a crecer mejor cuando se plantan en grupos, lo que los convierte en una de las opciones más exitosas para las plantaciones de setos.

Boj del Valle de Vardar

Una variedad de boj pequeño con una mayor tolerancia a los inviernos fríos es el Valle de Vardar. La poda estacional estimula las hojas de color salvia y azul que brotan en pares alternados en el nuevo crecimiento.

Este arbusto de 2 a 3 pies de altura puede extenderse a 6 pies de ancho, a un ritmo de 2" por año, en las zonas 5-8. Los discretos ramilletes exudan un delicado aroma que atrae a las abejas y a otros polinizadores, a la vez que repele a los ciervos y a los conejos.

Según Peter del Tredic, botánico estadounidense del Arnold Arboretum de Boston, desde su introducción en 1957, el Valle de Vardar ha mostrado una impresionante resistencia a las plagas y al devastador tizón del boj.

Boj redondeado

Desde el año 1700, los arbustos de boj redondeado, como los siguientes ejemplos, han sido un elemento básico en el diseño paisajístico. Su hábito natural de montículo y su tolerancia a la poda pesada aumentan su versatilidad en una gama de aplicaciones.

• Enmarcar una puerta de jardín
• Crear una entrada elegante a su propiedad
• Suavizar las esquinas de su casa u otra estructura
• Añadir una estructura a otro espacio de jardín que de otro modo no estaría anclado
• Construir separadores de ambientes orgánicos y exteriores
• Plantar en masa para lograr un impacto escultural

Boj de terciopelo verde

El Buxus 'Green Velvet' es conocido como un boj de textura. También se cultiva en Ontario, Canadá, y sus hojas gruesas y aterciopeladas lo aíslan de las temperaturas de -30°F (-34°C).

En verano, su hábito de crecimiento compacto se ve suavizado por racimos de hojas de forma abierta en ramas de gran extensión, y juntos alcanzan un tamaño maduro de 2-4 pies de alto y ancho, a un ritmo de 6-12" por año, en condiciones óptimas.

En las zonas 4-9, estas condiciones incluyen de pleno sol a sombra parcial y una serie de suelos con buen drenaje.

Para una mayor protección contra los daños causados por las heladas, se pueden envolver de forma segura en arpillera y cubrir con un buen mantillo antes de la primera nevada fuerte.

Arbusto de boj abigarrado

Con una altura y anchura de 1,5 metros, en su madurez, este llamativo boj presenta unas delicadas hojas verdes con un ribete amarillo pálido y blanco. En los jardines pequeños, el dramatismo visual se crea con una sola planta. El bajo mantenimiento es también una característica primordial de este tipo de boj, con un lento ritmo de crecimiento de 1 a 2 pulgadas por año.

Tolerante a diferentes estructuras de suelo, esta belleza abigarrada prefiere el sol total o parcial. Una vez establecida, también es bastante tolerante a la sequía y al frío (hasta -10°F), en las zonas 6-8.

Típica de los bojes, esta variedad tiene un repelente natural de ciervos y conejos y se ha cultivado para aumentar la resistencia a las plagas y enfermedades.

Plantas de boj enano

Los bojes enanos varían en tamaño y hábitos de crecimiento. Como hemos visto, el boj Titán puede llegar a medir 2 metros de altura. Por el contrario, hay algunos, como el boj Estrella del Norte y el boj Anillo de Boda, que sólo alcanzan 1 o 2 metros de altura. Gracias a su gran tolerancia a la poda, se pueden cultivar fácilmente como plantas tapizantes resistentes.

Veamos en profundidad otras tres variedades que son lo suficientemente flexibles como para crecer tanto como eficaces plantas de base como delicados topiarios en maceta.

Arbusto de boj enano Sprinter

Si necesita un boj de crecimiento rápido, considere esta robusta rama de la Winter Gem. Como su nombre indica, el sprinter es el boj de crecimiento más rápido disponible. Alcanza un tamaño maduro de 4 pies de alto y ancho, a un ritmo de 24", por año, en las zonas 5-8.

Con un hábito de crecimiento redondeado, este árbol de hoja perenne mantiene su rico color, hasta el invierno. Extendiendo nuevas ramas, que se extienden hacia afuera, en la primavera. Estas pueden dejarse sin podar para una apariencia natural o esquiladas para una apariencia cuidada.

Aunque se prefiere un suelo suelto y arcilloso, el boj Sprinter es único por su capacidad de prosperar en entornos costeros salinos y arenosos.

Arbusto de boj inglés

Esta variedad enana (Buxus sempervirens suffruticosa) es una de las favoritas en los climas cálidos. Sin embargo, al ser originaria de zonas de alta precipitación, requiere más sombra que otras.

Con un tamaño promedio de 2 pies x 2 pies, las hojas verdes brillantes crecen con lados planos hacia afuera, creando una apariencia lisa, que dura bastante tiempo, sin mantenimiento, dada su lenta tasa de crecimiento de .05-1", por año, en las zonas 5-8.

El Buxus sempervirens 'Nana Variegata' es la versión ornamentada de este cultivar. Presenta hojas vistosas, similares a las de un boj variegado común, pero con un perfil más pequeño.

Morris Midget Boxwood

A pesar de su pequeño perfil, el Morris enano presenta hojas que son dos veces más anchas que las de los especímenes más grandes. Cuando se deja sin podar, el Morris, resistente al frío, puede incluso crecer hasta 4 pies de alto y ancho, en las zonas 4-9.

La textura y el brillo de este cultivar lo convierten en una gran opción para plantar alrededor de los huertos o como acento contra los tonos erosionados de los jardines de rocas.

Aunque es resistente a las plagas, el hábito de crecimiento denso de este boj puede aumentar su susceptibilidad a las enfermedades fúngicas, como el tizón. Un aclareo estacional de las ramas internas mejorará la circulación del aire y reducirá el riesgo de infección.

Alternativas a la madera de boj

Hemos visto algunos magníficos bojes de bajo mantenimiento, de diferentes tamaños y hábitos de crecimiento, que quedarían fabulosos en cualquier jardín. Pero, si vives en una zona donde el tizón u otras infecciones fúngicas en las plantas son frecuentes y te gustaría ampliar tus opciones, permíteme compartir algunas alternativas.

Los siguientes ejemplos son tan hermosos y versátiles como el boj e incluso ofrecen un poco más de variación de color.

Coppertone Distylium

Este bonito arbusto de color cobrizo pertenece en realidad a la familia del hamamelis, pero se parece mucho a un boj. Las cálidas temperaturas invernales provocan el brote de pequeñas flores rojas en una forma redondeada, junto con nuevas hojas que surgen en un tono "cobrizo", antes de madurar a un verde azulado intenso.

En las zonas 7-9, este arbusto multicolor alcanza un tamaño máximo de 1,2 m de alto por 1,2 m de ancho y crece muy felizmente en el suelo o en macetas.

Arbusto de acebo japonés Steeds

Otra gran opción es este acebo japonés resistente al frío. Con un crecimiento igualmente denso, este arbusto madura hasta los 2,5 metros por 2,5 metros, a un ritmo de 6 a 12 pulgadas por año.

Su forma natural de pirámide significa que se necesita muy poca poda para mantener un aspecto interesante y siempre verde. A su interés se suman las diminutas flores blancas que se convierten en bayas ornamentales. Proporciona alimento a los pájaros y a otros animales silvestres, en las zonas 5-9.

Este acebo prefiere al menos cuatro horas de sol al día y se adapta a varios tipos de suelo con buen drenaje. Famoso por su resistencia a las enfermedades, su follaje espigado es un elemento disuasorio para ciervos y conejos.

Espaciado y tasa de crecimiento del boj

Una plantación eficaz y un seto de boj floreciente comienzan con un espaciado adecuado. Resulta tentador colocar las plantas más cerca unas de otras para favorecer un seto de formación más rápida, pero esto sólo invita a las enfermedades e inhibe el crecimiento saludable.

Para obtener un seto sólido, coloque las plantas nuevas a la mitad de distancia de su tamaño maduro (es decir, una anchura madura de 4 pies = 2 pies de distancia entre plantas).

El tiempo que tardarán en fundirse en un seto sólido dependerá de la tasa de crecimiento del cultivar que estés plantando, que suele estar entre 0,05" y 6", por año.

Formación y poda del boj

El boj puede soportar una poda pesada ocasional cuando se vuelve rebelde. La poda ligera sólo es necesaria para mantener la forma deseada (como los setos cuadrados y los topiarios en forma de globo) o para eliminar el material dañado.

En estos casos, la poda a principios de la primavera dará lugar a un crecimiento exuberante y nuevo, con algunos retoques ligeros en verano. Más allá de esto, la poda debe dejarse para la primavera siguiente.

Los cortes realizados a finales del año pueden dejar a la planta propensa a sufrir daños invernales, y el nuevo crecimiento que se ha formado a partir de ese corte será susceptible de sufrir lo mismo.

FAQs Variedades de boj

Algunos bojes tienen flores diminutas, mientras que otros tienen vistosas flores de ½", todas las cuales contienen polen y néctar.

Se podría pensar que las flores más grandes tendrían un mayor factor de fragancia y, por tanto, atraerían a más abejas, pero no es necesariamente así.

El boj de la Montaña Verde tiene flores pequeñas, apenas visibles, que en realidad tienen una fragancia más fuerte que otras flores de boj más grandes. Este aroma anuncia el contenido de la flor a los polinizadores.

Las flores de los bojes "Winter Gem" y "Littleleaf" también emiten una encantadora fragancia que atrae a las abejas y otros insectos cuando están floreciendo.