Si su patio necesita mejoras y sueña con adornarlo con árboles frutales aromáticos y deliciosamente sanos, quizá se pregunte por dónde empezar.

Es posible que tenga preguntas como: ¿cuáles son las mejores para mi zona de rusticidad? ¿se hacen demasiado grandes para mi espacio? ¿cómo mantengo su prosperidad y producción?

No hace falta que sigas navegando por Internet, porque te voy a presentar 16 árboles frutales enanos diferentes que son perfectos para patios, macetas o contenedores y pequeños espacios de jardín. Empezaremos por cómo elegir los mejores para tu región.

Cómo elegir árboles frutales en miniatura

A medida que aumenta la popularidad de la "alimentación limpia", también lo hace el deseo de incorporar árboles frutales comestibles en el diseño del paisaje. Su tamaño compacto, combinado con su naturaleza de floración y fructificación, los convierte en elementos versátiles en muchos estilos de jardín.

También varían en cuanto a su tamaño de madurez. Algunos siguen siendo pequeños y pueden tratarse como arbustos en el jardín delantero, o crecer felizmente en una cubierta cerrada o en el porche delantero en macetas. Otros crecen un poco más para rellenar agradablemente los espacios abiertos en jardines pequeños y patios delanteros o laterales.

Al considerar cada uno de estos árboles frutales enanos, e imaginar uno o dos de ellos en su jardín, tenga en cuenta los siguientes factores:

• Zona de rusticidad
• Tamaño de la madurez
• Requisitos de la luz solar
• Requisitos de mantenimiento

Cuando cada una de estas casillas esté marcada, sabrá que ha encontrado la perfecta.

Portainjertos de frutales enanos

En la naturaleza, el efecto de "enanismo" en los árboles frutales es el resultado de una anomalía genética o de unas condiciones ambientales poco óptimas.

Esta anomalía orgánica no se da con la suficiente frecuencia como para que los árboles enanos sean cultivados y vendidos comercialmente. La mayoría de los que se encuentran en viveros y centros de jardinería, hoy en día, han sido cultivados mediante injertos.

El injerto es una técnica por la que se unen dos árboles para que parezcan crecer como una sola planta.

En este caso, se injerta una rama grande de un enano de fructificación orgánica en el tronco (o portainjerto) de un ejemplar no enano de la misma variedad de árbol.

En maceta o a raíz desnuda

La elección de un árbol en maceta o a raíz desnuda es una cuestión de preferencia, ya que hay pros y contras para ambos.

Los árboles en maceta pueden plantarse durante todo el año y experimentan un menor impacto de las raíces durante el transporte, lo que les permite adaptarse rápidamente a las nuevas ubicaciones de plantación. Sin embargo, suelen ser más pesados (por lo tanto, más caros) y más laboriosos de plantar.

Las raíces desnudas son más ligeras y mucho más fáciles de plantar. También experimentan un crecimiento más rápido de las raíces, una vez plantadas. Sin embargo, los árboles a raíz desnuda sólo pueden ser entregados y plantados en otoño o primavera y pueden experimentar un mayor choque de raíces sin la protección y la estabilidad de una maceta.

Patio Árboles frutales

Los árboles frutales, en general, rinden mejor con un mínimo de 6 horas de sol pleno, al día.

Los patios abiertos pueden ser los mejores lugares para cultivar variedades enanas, siempre que reciban suficiente luz solar y no estén muy sombreados. También son preferibles las cubiertas y los porches con suficiente luz solar y fácil acceso al riego.

Incluso puedes poner los árboles en macetas con ruedas y moverlos de un lado a otro, en diferentes estaciones, para conseguir una exposición solar óptima.

Formas de los pequeños frutales

La poda es vital para que los árboles produzcan abundantemente y de forma saludable. Las siguientes formas de árboles han sido desarrolladas, por cultivadores profesionales, para diferentes árboles frutales.

Líder abierto (melocotón y nectarina) - En esta forma, se fomenta el crecimiento de varios troncos más pequeños, recortando el tronco principal, una vez establecido. Esto permite una penetración óptima de la luz solar en todo el árbol.

Central-Leader (ciruela, manzana y pera) - Esta forma tiene un tronco primario en el que las ramas se podan en forma cónica.

Forma de espaldera (manzana, pera y cítricos) - Una práctica centenaria en la que las ramas de los árboles se colocan a lo largo de una pared para fomentar el crecimiento bidimensional en un patrón decorativo.

Autopolinización vs. Autoestéril

Si eliges un árbol frutal autopolinizante (también conocido como autofértil o autofructífero), sólo tienes que cultivar uno de esa clase en particular. Puedes esperar que polinice sus propias flores y dé frutos sin ninguna ayuda externa.

Entre los frutales enanos que se autopolinizan se encuentran:

• albaricoques
• nectarinas
• melocotones
• cerezas ácidas

Los árboles frutales autoestériles (o autoinfértiles) requieren la polinización de las flores de un cultivar diferente, de la misma especie, para producir frutos. Por ejemplo, una manzana gala y una manzana Honeycrisp tendrían que plantarse cerca una de otra para la polinización cruzada.

Esta categoría incluye:

• manzana
• ciruela
• pera
• cereza dulce

Ideas de árboles frutales enanos en miniatura

Ahora que ya sabes qué son los árboles frutales enanos, cómo se fabrican y venden, y cuáles se autopolinizan, vamos a ver algunos de los más bonitos y fáciles de cultivar.

Tenga en cuenta que cada tipo de árbol frutal (manzana, pera, ciruela, etc.) está disponible en una amplia gama de cultivares. Si ve uno en esta lista que realmente le gusta la idea de cultivar, recuerde que no está limitado a ese en particular.

Esta opción flexible hace que el cultivo de árboles frutales autoestériles sea mucho más fácil y agradable. Porque puede plantar dos o tres, del mismo tipo de fruta, alrededor de su patio, ofreciendo cada uno un aspecto y un sabor de fruta ligeramente diferentes.

Manzanos enanos

Incorpore la recogida de manzanas a sus celebraciones otoñales plantando algunas variedades en su propio jardín. Estas mini-frutas están disponibles en muchas variedades diferentes, pero todas alcanzan un tamaño maduro de entre 1,5 y 1,5 metros de altura y una extensión de entre 1,5 y 1,5 metros.

Las variedades de manzana enana comienzan a dar fruto entre 5 y 7 años antes que sus homólogas de tamaño normal, pero no antes de producir fragantes flores rosas y blancas y un exuberante follaje en las ramas que se arquean hacia arriba.

Aunque las manzanas enanas pueden tolerar algunos días de calor, rinden mejor en climas más fríos. Si está catalogada como "resistente", está pensada para ser cultivada en las zonas 3 a 5. Si está etiquetada como "de larga estación", las zonas 5 a 8 proporcionarán las condiciones óptimas de cultivo.

Melocotoneros enanos

El olor y el sabor de un melocotón maduro de verano pueden traerle los recuerdos más dulces. Imagínese recogiendo uno de esos dulces bocados, justo en la puerta de su casa.

Los melocotones enanos varían en cuanto a su tamaño de madurez. Antes de elegir uno para su espacio exterior, fíjese en su tamaño completo y en lo bien que le sentará. Algunos cultivares son lo suficientemente pequeños como para crecer bien en una terraza o un porche, mientras que otros requieren una maceta más grande y pesada, más adecuada para un patio abierto.

Según la variedad y las condiciones climáticas, un melocotonero enano recién plantado puede producir hasta 4 fanegas de fruta en sólo dos años (un año antes que los árboles de tamaño normal), en las zonas 5-9.

Albaricoqueros enanos

Imagínese tomando un bocadillo, para usted o para los niños, al salir por la puerta. Los albaricoques enanos maduran hasta los 2,5 metros de altura y anchura, dependiendo de dónde se planten, proporcionando una abundancia de fruta de tamaño completo sin requerir mucho espacio. Enmarcar su puerta principal o el camino con estas fragantes bellezas aumentará instantáneamente el atractivo de su propiedad.

Los albaricoques enanos tienen un bonito hábito de crecimiento hacia el exterior, lleno de hojas en forma de lágrima y flores de color rosa pálido que dan paso a frutos jugosos de gran tamaño a mediados o finales del verano.

La mayoría de las variedades de albaricoques enanos producen frutos de máxima calidad en las zonas 5-9. En climas más cálidos, y sin la necesaria latencia en tiempo frío, la calidad de los frutos y el rendimiento de la cosecha disminuyen.

Cerezos

La imagen de las cerezas se ha utilizado durante mucho tiempo en la decoración campestre y en el arte popular. Cultivar un verdadero árbol de patio añadirá ese mismo encanto pintoresco, además de la ventaja de contar con fruta fresca para picar, conservar u hornear.

En primavera, los cerezos comienzan la temporada con suaves nubes de flores rosas y/o blancas, seguidas de un follaje verde y vibrante.

Los cerezos enanos, como Romeo y Julieta, tienen un sabor dulce o ácido y crecen hasta un tamaño compacto y maduro de entre 1,5 y 2 metros.

Los cerezos enanos, que suelen ser los últimos árboles frutales en florecer y los primeros en cosechar, pueden empezar a producir frutos a los dos años de su plantación, en las zonas 2-7.

Ciruelos

Si busca un árbol que florezca a principios de la primavera, no busque más que los ciruelos enanos, que crean una impresionante sombrilla de vistosas flores rosas y blancas antes de añadir a la mezcla unas largas hojas de color verde grisáceo.

Los ciruelos enanos también se presentan en una serie de cultivares "estrictamente ornamentales", como el ciruelo Hollywood, con hermosas variaciones de color en el follaje y el fruto. Estos tienden a florecer incluso antes que los cultivados para el consumo y a menudo se plantan en una fila para darles privacidad.

Estas variedades de ciruelas, que son un poco más grandes que las manzanas o los cítricos enanos, pueden alcanzar los 2,5 metros de altura y de anchura, por lo que son perfectas para plantar en el centro de un huerto o una parcela de hortalizas, en las zonas 5-9.

Plataneros

Es sabido que los plátanos son un superalimento. Repletos de vitaminas y minerales, ¿qué podría ser mejor que recoger uno de ellos, en su propio patio, para añadirlo a sus cereales matutinos?

Cada cultivar enano es único y se puede plantar en el suelo o en una maceta de tamaño suficiente. Por ejemplo, el plátano Cavendish enano muestra hojas grandes y verdes en la cima de un tallo fuerte y primario. Llega a medir entre 2 y 3 metros, en las zonas 4-11.

También está el plátano rojo enano, que desarrolla unas hojas onduladas y de gran tamaño con patrones de color burdeos y verde oscuro, que se elevan desde el suelo. La fruta de este cultivar tiene una cáscara distintiva de color burdeos, en lugar del familiar amarillo, pero la fruta en el interior sigue siendo del color familiar.

Limoneros

Los cítricos son una vista familiar en los climas cálidos y vienen en diferentes tamaños. Los limones enanos, por ejemplo, crean una mística mediterránea, en las zonas 8-11.

En las zonas 3-7, los cultivares como el jugoso limón Meyer, producen matas de fruta fragante en un patio. Luego, continúan prosperando, durante el invierno, en un espacio cálido, en el interior.

Estos limones soleados no son tan agrios como los tradicionales. Un cruce entre limones agrios y naranjas dulces, son la combinación perfecta de dulce y picante.

Los frutos nacen de las aromáticas flores blancas que despiden su aroma primaveral con la brisa. En maceta, los limones enanos sólo crecen entre 1,5 y 1,5 m. Para obtener un árbol de entre 1,5 y 1,5 m, plante su árbol enano en el suelo.

Naranjos

Hablando de naranjas dulces, los cultivares enanos, como la mandarina pixie, son tan pequeños que son la opción perfecta para el porche delantero, la terraza trasera e incluso la encimera de la cocina, donde seguirán brillando con un verde alegre durante los inviernos inactivos.

Otras variedades enanas varían en tamaño de 4 a 10 pies de altura y tienen diferentes tiempos de floración y cosecha. Sin embargo, todas pueden ser colocadas en macetas o en un borde alrededor de su patio.

Independientemente del cultivar o del tamaño, todos producen hojas anchas y de color verde brillante y flores delicadas, blancas y muy perfumadas, que desarrollan frutos jugosos y llenos de vitaminas, en las zonas 4 a 11. Basta con podarlos una vez al año durante el invierno, y proporcionar un abono de buena calidad para naranjos cuando los brotes comienzan a aparecer y mientras se desarrolla la fruta.

Al igual que los limones enanos, estos pueden invernar en el interior, si vives en un clima propenso a las heladas.

Higuera

Los higos enanos son uno de los favoritos de mi jardín. La forma única de sus hojas los distingue de todos los demás árboles frutales que cultivo. Sus suculentos frutos pueden disfrutarse frescos, congelados o enlatados para su uso futuro, o bien horneados en dulces.

La amplia gama de variedades de higos enanos se presenta tanto en forma de tronco simple como de tronco múltiple. Los troncos simples suelen alcanzar un tamaño de madurez de 1,2 a 1,5 metros de altura. Se comportan bien en macetas de exterior, en las zonas 8 a 11.

Las variedades de troncos múltiples, como la higuera enana Fignomental, no crecen más allá de los 2 ½ pies de altura, y se encuentran muy bien en una maceta de terracota poco profunda en el porche de la casa o colocada en la mesa de la cocina, cuando hace frío, en las zonas 4-7.

Granados

Los granados enanos se utilizan a menudo como elementos de joyería en el diseño de jardines. Ocupan el centro del escenario en huertos, patios y terrazas.

Con una altura de madurez de sólo 1 metro de alto y de ancho, producen singulares flores de color rojo anaranjado que cuelgan como adornos a través de las largas y redondeadas hojas verdes.

Originarios de Oriente Medio, los cultivares de granada enana prosperan en las condiciones secas y calurosas del verano de las zonas 7-11. La fructificación se produce normalmente a los 3-5 años de la plantación, pero la floración puede comenzar antes.

Al igual que los plátanos, los granos de la granada se consideran desde hace tiempo un superalimento, por su alto contenido en vitaminas y minerales. Sin embargo, los frutos de una granada enana ofrecen un sabor mucho más sutil y ácido que los de los árboles de tamaño normal.

Pomelos

Los frutos más grandes requieren un árbol más grande para crecer, como es el caso de los pomelos, incluso en las variedades enanas.

Los pomelos de tamaño normal pueden alcanzar los 6 metros de altura y la mitad de anchura, pero los enanos pueden llegar a los 4 metros de altura. Si desea construir una pantalla de privacidad comestible, los pomelos enanos pueden ser la solución.

Un follaje exuberante y verde y unas ramas fuertes forman una atractiva copa que requiere una poda mínima, en las zonas 9-11.

En primavera aparece un espectacular despliegue de flores blancas y fragantes, similares a las del azahar, que dan frutos sanos y de gran tamaño a pesar de la baja estatura del árbol. Una gran elección es el pomelo enano rojo rubí, que produce frutos sin semillas y jugosos con una corteza de color amarillo rosado.

Tilos

Por supuesto, una colección de cítricos no estaría completa sin un tilo enano de alta producción. El cultivar Key Lime te lleva de viaje a los Cayos de Florida con sólo salir a tu patio trasero.

En primavera, aparecen racimos de flores blancas con una fragancia única, seguidos de un follaje verde intenso.

El sabor, el color y la forma cambiarán según la variedad. Sin embargo, aproximadamente entre 1 y 3 años después de la plantación, aparecerán limas de tamaño completo. Algunas sin semillas, otras no. Perfectas para bebidas frías o como complemento sabroso de platos dulces y salados, en las zonas 4-11.

En los climas fríos, basta con llevar el tilo enano al interior en otoño, para obtener un verdor fragante durante todo el invierno.

Membrillo

Los membrillos han sido un elemento básico en el diseño de jardines formales durante siglos. En el siglo XVII, los membrillos eran un símbolo de riqueza y posición social.

Hoy en día, el cultivo de árboles frutales en nuestros jardines contribuye, no sólo a la belleza de los mismos, sino a una alimentación y unas prácticas de vida limpias y saludables.

Los membrilleros enanos van un paso más allá, ya que tienen una altura compacta de entre 2 y 3 metros, lo que les permite encajar perfectamente en espacios exteriores pequeños, ya sea en macetas o en el suelo, en las zonas 5-8.

Los membrilleros enanos comienzan la temporada de crecimiento con bonitas flores blancas o rosadas entre hojas verdes y coriáceas. En otoño, los frutos de tamaño completo con pulpa amarilla brillante estarán listos para ser recogidos.

Árbol de kumquat

El árbol frutal más bonito que jamás haya visto es el kumquat enano, con bocados frescos que esperan ser mordidos.

Los cultivares de mini-kumquat están disponibles en varios tamaños, desde los abundantes árboles de 2 metros para patios y terrazas, en las zonas 9 y 10, hasta los delicados ejemplares de 1 metro de altura que alegrarán la mesa de su cocina durante todo el año.

El kumquat enano, una variedad única de cítricos, presenta en primavera delicadas flores blancas que crecen en racimos o en forma de flores singulares metidas dentro de los tallos de hojas verdes y brillantes.

Tras el primer año de plantación, aparecen frutos pequeños y ovalados, con un sabor dulce y picante a partes iguales, deliciosos enteros o añadidos a ensaladas y productos horneados.

Árbol de nectarinas

¿Alguna vez te has preguntado qué son las nectarinas? Básicamente son melocotones, pero sin la parte peluda. Si eres como yo, te va a encantar cultivar estas frutas suaves, dulces y jugosas en tu propio jardín.

Si tienes un jardín pequeño, en las zonas 6-9, los nectarinos enanos son aún mejores. Aquí, prosperarán en un patio o terraza y producirán 30 libras, o más, de deliciosa fruta. En climas más fríos, puedes poner las macetas sobre ruedas y llevarlas al interior, en invierno.

El tamaño de madurez de algunos cultivares de nectarinas enanas exige que crezcan en el suelo o en macetas de gran tamaño (3 metros de altura). Sin embargo, otros tienen el tamaño justo (de 1 a 2 metros de altura) para ser trasladados.

Árboles frutales enanos en miniatura Reflexiones finales

Hubo un tiempo en el que cultivar tu propia fruta requería mucho espacio. Con los árboles frutales enanos, ya no estás limitado por el espacio y las opciones son infinitas. Algunos, como el pequeño kumquat, puedes cultivarlos incluso en la encimera de tu cocina.

Los limoneros enanos y los limoneros Meyer recibirán a sus invitados con el celestial aroma de las flores de los cítricos en su porche.

Los ciruelos y membrillos enanos de mayor tamaño serán espectaculares en los jardines perennes y de cocina.

Si quieres darle un toque tropical, los plátanos e higos exóticos enanos te traerán sabores saludables y frescos hasta la puerta de tu casa.

¿Cuál te imaginas en tu jardín? Recuerda tener en cuenta el tamaño de la madurez, las necesidades de sol y, sobre todo, tu zona de cultivo. Si cumples estas condiciones, tendrás fruta fresca en tu propio jardín durante muchos años. Lo único que tienes que hacer entonces es regar con regularidad, podar una vez al año y proporcionar un abono para árboles frutales de buena calidad dos veces durante la temporada de crecimiento.