Pokeweed o Phytolacca Americana es una planta herbácea que crece en forma de planta pequeña, arbusto o árbol. Originaria de la mitad oriental de América del Norte, es fácilmente reconocible por sus vibrantes tallos de color magenta con toques de rosa que sirven de soporte a las largas y puntiagudas hojas y a las elegantes franjas colgantes de diminutas flores blancas que se convierten en bayas de aspecto muy tentador, que piden que las alcancemos y las arranquemos.

Pero, no se deje engañar. ¿La hierba carmín es venenosa al tacto? Sí. La hierba carmín, también conocida como belladona, está documentada desde hace tiempo como una de las plantas más peligrosas para los seres humanos, los animales domésticos y el ganado en el mundo natural.

Antes de la llegada de la medicina moderna, la hierba carmín se incluía en la colección aceptada de medicinas populares de todo el mundo, ya que parecía tener un efecto sobre el sistema digestivo cuando se consumía. Se suponía que era un efecto "positivo", pero lamentablemente era todo lo contrario. Se consumían cantidades cada vez mayores que provocaban muchas condiciones de salud adversas, incluida la muerte.

Desde entonces, los estudios científicos han descubierto que la toxina fitolaca y las proteínas fitolaccigeninas de esta planta son la causa de su grave toxicidad.

¿Es seguro tocar la Pokeweed?

El contacto directo con los jugos de la planta, procedentes de las bayas, las raíces o los tallos cortados, podría permitir que estas proteínas fitolacinas fueran absorbidas por el organismo, iniciando una reacción en cadena de daños en los sistemas respiratorio y digestivo. Además, también se ha informado ampliamente de casos de sarpullidos y otras irritaciones de la piel por tocar las hojas (similares a la hiedra venenosa).

Sí, beber té de hierba pokeweed era una práctica común, hace siglos. Y ocasionalmente verás algunos foros que dicen "¡Claro! La hierba pokeweed es comestible y relativamente Sin embargo, la investigación científica comprobada y las experiencias de personas cotidianas como usted y yo, nos han dado definitivamente una razón para seguir desplazándonos.

Cuando intente eliminar esta planta de su propiedad, se recomienda encarecidamente que lleve ropa protectora para asegurarse de que la savia de la planta no entre en contacto con su piel. Si la encuentra, por ejemplo, en una excursión por la naturaleza, lo mejor es que reconozca su interesante y colorido aspecto (desde la distancia), y luego siga caminando.

Síntomas de envenenamiento tras tocar la hierba carmín

La intoxicación por Pokeweed se define como la ingesta accidental o intencionada de la planta o producto vegetal que contiene las proteínas tóxicas mencionadas. Estas también pueden interactuar de forma adversa con los medicamentos recetados y no recetados, lo que podría dar lugar a efectos secundarios angustiosos. Si se produce una exposición prolongada de la piel o la ingestión, hay síntomas específicos que deben buscarse y que pueden indicar una intoxicación.

Por ejemplo, en un plazo de 2 a 6 horas, el tracto gastrointestinal puede mostrar signos de desprendimiento hemorrágico de los intestinos, dolor de estómago, náuseas y vómitos. La exposición a la sangre puede provocar dolores de cabeza, convulsiones, espasmos musculares y presión arterial baja, mientras que en el sistema respiratorio podría surgir dificultad para respirar, debilidad y posible pérdida de conciencia.

¿Es la hierba pokeweed un irritante para la piel?

Sí, muchas personas y animales han sido tratados por problemas cutáneos derivados de la exposición a esta planta tóxica. Aunque no es tan prolífica como la hiedra venenosa, algunos casos son más graves que otros, en función de la tolerancia del individuo a la misma, o de la falta de ella. Las toxinas pueden pasar a través de la piel al torrente sanguíneo, si se exponen, y causar todo tipo de síntomas molestos.

Por lo tanto, si no sabe cuál es su tolerancia personal a la misma, es muy recomendable que utilice guantes de goma y ropa protectora al manipularla. Si se produce una exposición cutánea, los casos leves pueden tratarse en casa, igual que se haría con la hiedra o el roble venenosos. Si es más grave, busque atención médica inmediatamente.

¿Tocar la hierba pokeweed provoca un sarpullido?

Como ya se ha mencionado, se han reportado erupciones cutáneas y experiencias de inflamación. Justo cuando los jardineros y paisajistas están disfrutando del brillo de un día de trabajo bien hecho, de repente empiezan a sentir un extraño picor. Esto puede ocurrir desde cuatro horas hasta 10 días después de la exposición.

Al igual que en el caso de la hiedra venenosa, los casos leves suelen tener el aspecto de manchas, pinchazos o pequeñas ronchas, ya que la piel reacciona a los aceites de las hojas de la hierba carmín. Sin embargo, pueden aparecer casos más graves si la piel se expone a la raíz, el tallo o los jugos de las bayas de la planta. En estos casos son frecuentes los brotes de ampollas que se extienden, especialmente si se expone una herida cutánea ya existente.

Aumento o disminución de la frecuencia cardíaca

Un síntoma preocupante de la exposición o ingestión de hierba pokeweed es una frecuencia cardíaca anormal, que aumenta o disminuye a medida que las toxinas provocan la constricción de los vasos sanguíneos. Se produce un descenso de la presión arterial, seguido de una disminución de la frecuencia cardíaca. A medida que la persona expuesta se mueve, el corazón necesita trabajar más para mantener un flujo sanguíneo adecuado, lo que provoca un aumento de la frecuencia cardíaca.

Convulsiones

¿Recuerda la "reacción en cadena" que mencioné? He aquí un ejemplo. Cuando se ingiere la proteína fitolacina de la hierba poke, se produce una caída repentina de la presión sanguínea, que posteriormente conduce a la dificultad para respirar y a la angustia cardíaca. Este tipo de insuficiencia respiratoria es lo que hace que las convulsiones sean una posible complicación de la ingestión de hierba poke, ya que el cerebro se ve privado de oxígeno.

Espasmos musculares

El siguiente eslabón de esa cadena serían los espasmos en el tejido muscular. Las toxinas inducen una baja presión sanguínea que hace que los vasos sanguíneos se contraigan, lo que priva a los músculos de la tan necesaria sangre, produciendo espasmos.

Cómo tratar la intoxicación por hierba picante después de tocarla

Si se produce una erupción leve, lo más probable es que se pueda cuidar en casa. De forma similar a como se aliviaría el picor de la hiedra venenosa, el roble o la varicela. Por difícil que sea, intente evitar rascarse, ya que esto sólo facilitará la propagación de la toxina que causa la erupción. Si la erupción empieza a extenderse o surgen otros síntomas, busque atención médica inmediatamente.

La aplicación de una pomada tópica de hidrocortisona, de venta libre, puede ayudar a aliviar el picor. Yo evitaría cualquier cosa con antihistamínicos o benzocaína porque podrían empeorar el problema.

Primeros auxilios en caso de intoxicación por hierba picante

Con la ayuda de cremas antipicazón de venta libre y analgésicos no esteroideos, los casos leves tienden a mejorar en un par de días, pero, de nuevo, si aparece alguno de los síntomas más graves descritos, unas cuantas medidas conscientes contribuirán en gran medida a una recuperación saludable.

• Pida ayuda de emergencia local inmediatamente.
• Facilite toda la información que pueda (cantidad y tiempo de exposición o ingestión y estado de salud general de la persona afectada)
• A menos que lo indique un profesional de la salud, NO inducir el vómito en el individuo afectado
• Intente tomar una muestra de lo que ha ingerido o tocado para que el profesional médico lo inspeccione

¿Cómo se elimina el sarpullido de Pokeweed?

Lavarse las manos con agua fría y un jabón desinfectante suave ayudará a absorber las toxinas y a eliminarlas. Si la irritación se extiende a partes más grandes del cuerpo, un baño tibio también es eficaz.

La aplicación de compresas frías sobre la piel puede aliviar la inflamación que es habitual en la erupción de hierba carmín. Las pomadas tópicas contra el picor pueden aliviar esa incómoda sensación de hormigueo y evitar que tengas que rascarte, ya que el rascado podría causar más desgarros en la piel, lo que provocaría una infección secundaria.

Los casos leves suelen resolverse por sí solos, pero los más graves deben recibir el tratamiento recomendado por un profesional sanitario.

¿Qué parte de la hierba carmín es venenosa para los humanos?

Todas las partes de una planta pokeweed contienen las proteínas fitolacca y fitolaccigenina. Esto significa que cada raíz, tallo, hoja y baya es potencialmente peligrosa. Sin embargo, los niveles de toxicidad varían dependiendo de la parte de la planta en cuestión y de la edad real de la misma. Echemos un vistazo más de cerca a cada una.

Raíces de Pokeweed

Las raíces de las plantas pokeweed contienen la mayor concentración de sustancias bioquímicas tóxicas. Dado que la eliminación de las raíces es la única forma eficaz de eliminar por completo esta planta de su propiedad, hay que tener mucho cuidado al intentar eliminarla del suelo.

A algunas personas les gusta el aspecto de los árboles y arbustos de hierba picante y deciden dejarlos en su propiedad. Sin embargo, por razones de salud y seguridad, no se recomienda hacerlo, especialmente si tiene niños pequeños y mascotas en su casa.

Para eliminar las plantas pequeñas de hierba carmín, hay que quitar toda la raíz primaria, ya que los trozos pequeños que se queden sólo darán lugar a nuevas plantas. Utilizando un equipo de protección, puede arrancar los brotes pequeños a mano o con un extractor de hierbas, igual que haría con una zanahoria al cosechar.

En el caso de los arbustos y árboles más grandes, cava un amplio círculo alrededor de la planta que creas que abarca todo el cepellón. De nuevo, poniéndote ropa protectora, cava profundamente en la tierra y retira la raíz primaria grande. Luego, continúa hasta que todas las raíces sean retiradas y eliminadas adecuadamente.

Bayas Pokeweed

A lo largo de la historia de la humanidad (incluso en la actualidad), la gente se ha visto tentada a comer bayas silvestres de hierba carmín por su aspecto jugoso y colorido, en detrimento de sus órganos internos. Las bayas contienen biotóxicos en forma líquida, lo que significa que pueden viajar rápidamente por todo el cuerpo y causar graves daños.

Si está pensando en eliminar una pokeberry en flor, utilice guantes de goma para quitar primero las flores y las bayas, antes de que se caigan y puedan germinar. Una planta puede producir decenas de miles de semillas que pueden permanecer viables en el suelo durante 40 años.

Pokeweed Hojas & Tallos

Tocar las hojas y los tallos de la hierba carmín con las manos desnudas significa permitir que los aceites tóxicos se filtren en la piel y afecten a la sangre. En el mejor de los casos, provocando una desagradable erupción que pica, y en el peor, pasando un tiempo en la sala de urgencias.

Se recomienda usar guantes de goma hasta el codo al podar o retirar esta planta. Además, los niños pequeños y los perros suelen sentirse atraídos por esta planta por su color y follaje. Los niños que tocan las hojas y los tallos y luego se tocan la cara podrían resultar peligrosos. Los perros u otros animales también podrían experimentar síntomas mortales al ingerir hojas o tallos de hierba carmín.

Semillas de Pokeweed

Las semillas de las bayas de la hierba carmín nos dan una segunda razón muy convincente para evitarlas. No sólo la baya en sí contiene un jugo venenoso, sino que las semillas que contiene están casi tan concentradas en toxinas como las raíces. Razón de más para eliminarlas primero, antes de eliminar la planta de su propiedad.

Causas de la intoxicación por hierba carmín

Cada parte de la planta pokeweed contiene las proteínas tóxicas fitolacca y fitolaccigenina, por lo que todas las raíces, tallos, hojas y bayas son potencialmente venenosas. Las intoxicaciones más graves por pokeweed se producen cuando se ingiere cualquier parte de esta planta, ya sea de forma intencionada o accidental.

Investiga siempre las diferentes plantas y arbustos que piensas eliminar de tu propiedad por seguridad y protección. Muchos envenenamientos ocurren cuando se supone que las plantas son benignas cuando en realidad son altamente tóxicas. Puedes averiguar todo sobre cómo deshacerte de la hierba carmín leyendo mi artículo aquí.

¿Qué pasa si tocas la hierba pokeweed?

El simple hecho de tocar las raíces, los tallos, las hojas o las bayas de la hierba carmín puede provocar una reacción alérgica, muy similar a la del roble o la hiedra venenosos. Los casos más leves se producen cuando el jugo de las bayas o la savia de la planta entran en contacto con la piel.

La exposición a sus proteínas tóxicas puede provocar un sarpullido inflamado, similar a una ampolla, o peor aún, ser absorbido por el torrente sanguíneo a través de la piel, causando una amplia gama de problemas internos. A menos que se haya sometido a una prueba, no sabrá si tiene o no tolerancia a esta planta, por lo que es mejor protegerse al manipularla o simplemente mantenerse alejado.

¿Qué ocurre si se ingiere Pokeweed?

Comer cualquier parte de la planta pokeweed puede ser peligroso para la salud. Comer sólo 10 bayas pequeñas (verdes o rojas) puede provocar náuseas, fuertes dolores de estómago, vómitos e incontinencia.

Al entrar en el torrente sanguíneo, la hierba carmín constriñe los vasos sanguíneos, lo que provoca un descenso de la presión arterial. Afecta especialmente a quienes toman medicamentos antihipertensivos, como los inhibidores de la ECA, los betabloqueantes y los diuréticos. Además, puede provocar problemas cardíacos, convulsiones e incluso la muerte.

¿Es la hierba pokeweed venenosa al tacto?

La hierba pokeweed contiene unas proteínas muy tóxicas denominadas fitolaccatoxina y fitolaccigenina. Su ingesta puede provocar una amplia gama de síntomas, como latidos irregulares del corazón, baja presión sanguínea y falta de oxígeno, síntomas que si no se tratan pueden provocar la muerte.

Una vez que las toxinas de la hierba carmín entran en el torrente sanguíneo, pueden hacer que los vasos sanguíneos se estrechen, bloqueando las vías por las que el oxígeno vital llega a diferentes partes del cuerpo. Esto puede provocar falta de aliento, debilidad, convulsiones y problemas cardíacos.